Сладкое лекарство от бессонницы - Шарлотта Филлипс

– Извини, Алекс. – Одно то, как она произнесла его имя, усилило жар у него в паху. – У меня слишком много дел на сегодня, я не могу валяться с тобой в постели.

– Да я и не собирался просто валяться.

Он увидел, как она вспыхнула от подобного комментария, и ему это понравилось.

– Может, кого-то и привлекают мимолетные романы, но я не такая девушка. А если бы и была такой, у меня сейчас слишком много самых разнообразных дел. Пожалуй, я не решусь добавить к этому коктейлю еще и секс.

Алекс пожал плечами.

– Так давай не будем все усложнять, – предложил он. Видимо, хуже слов он и придумать не мог, даже если бы хорошо поднапрягся, потому что она попятилась назад и одарила его решительной улыбкой.

– Почему меня это не удивляет? Я знаю твое расписание лучше, чем ты сам. Я уже несколько недель живу с ним. И мне неинтересно становиться в один ряд с девицами на одну ночь, которые уходят отсюда по утрам с растрепанными волосами и размазанной помадой. Я выше этого. Мне не нужен одноразовый секс и бесцельные отношения. Если когда я и встречу кого-то, то это будет нечто более глубокое и значимое, чем незамысловатое кувыркание в кровати. – Она пожала плечами. – Плюс я хочу жить с тобой под одной крышей и не чувствовать себя при этом неловко. Пить с тобой кофе или бегать запросто, по-дружески. Зачем мне вся эта морока?

Она без лишних слов направилась в ванную.

Он стоял и смотрел ей вслед.

– И на чем же мы тогда остановимся? – успел крикнуть он, прежде чем за ней захлопнулась дверь.

– На том же, что было раньше, – отозвалась она. – Мы соседи по квартире, Алекс. Я собираюсь принять душ и приступить к работе.

Алекс не ожидал получить от ворот поворот. Может, потому, что такого никогда не случалось.

Из своей комнаты он слышал, как в душе бежит вода, воображение услужливо подсовывало ему картинки голенькой Лары, стоящей под душем в мыльной пене, потом несколько раз хлопнули двери, она вернулась к себе, переоделась и ушла, скорее всего в свой магазин. Он лежал, крепко сцепив руки, все тело ныло от сексуальной неудовлетворенности. Он все еще чувствовал ее мягкие губы под своими губами, представлял свои руки на ее кремовой коже. От пребывания в пустой квартире ему становилось только хуже.

Алекс пошел в ванную, принял душ, оделся и направился к выходу. Какого черта? На свете полно одиноких девушек, и не все они трудоголички.

Глава 5

Да уж, вот она и подняла свою производительность труда с помощью свежего воздуха и физических упражнений. Последние несколько часов Лара только и делала, что изгоняла из своих мыслей Алекса Спенсера и его изумительный поцелуй, чтобы через пять минут обнаружить, что опять об этом думает. К возвращению домой она окончательно обозлилась на себя, а там ее встретил лишь запах его лосьона после бритья. Самого Алекса и след простыл. Судя по тому, что ей было о нем известно, объяснение было только одно: ее отказ нисколько не обескуражил его. Он просто взялся за старое. Пошел снять себе кого-нибудь подоступнее.

Почему ее так это волнует?

В груди разрасталось разочарование. Неужели она взаправду надеялась, что интерес, который он проявлял к ней, – помогал передвигать вещи в магазине, уговорил провести с ней свободное время, – был искренним проявлением симпатии? Ясно как божий день, что единственное, чего он добивался, – это легкий секс. Она не должна была ждать ничего другого, и не стоит даже терять время на глупые дискуссии с самой собой по этому вопросу.

Поппи готовила на кухне тост.

– Алекса нет? – спросила она, улыбнувшись Ларе. – Похоже, вы с ним быстро поладили.

Лара покачала головой и рассмеялась:

– Нет, он немного помог мне в магазине, вот и все. Не думаю, что он хочет перейти черту «просто соседи». Плюс к этому он ведет совершенно безумную разгульную жизнь, а я по уши в работе.

Она поймала себя на том, что протестует с излишним жаром, и заставила себя остановиться, прежде чем Поппи заподозрила неладное. Ей абсолютно все равно, как Алекс Спенсер проводит свои вечера. Она подошла к столу и занялась чайником.

Поппи села за стол:

– Честно говоря, я не уверена, что его так называемая разгульная жизнь в реальности такова, какой кажется. – Поппи кивнула, когда Лара с вопросительным выражением на лице протянула ей кружку. – Ему через многое пришлось пройти за последние несколько месяцев.

Лара заняла себя доливкой молока в кофе.

– Ты имеешь в виду ранения? Он о них не распространяется.

Поппи покачала головой:

– Он ничего и не скажет. Он и раньше не позволял никому вокруг себя суетиться, даже когда в госпитале лежал. Не хочет, чтобы его жалели, считает, что вся симпатия должна быть направлена на солдата, который погиб. Парень был моложе Алекса, такая потеря! – Она посмотрела на Лару: – Понимаешь, армейские товарищи были для него как семья. Вот почему он так тяжело переживает. Он считает себя виноватым.

У Лары голова пошла кругом от этой информации. Через какой же ад пришлось пройти Алексу!

– Дело не только в физических травмах. Для него они – часть работы. Он принял этот риск, когда подписал контракт. Отставка – вот в чем проблема.

Лара согласно кивнула:

– Он говорил, что ищет новые пути. Я попыталась устроить мозговой штурм и предложила ему несколько возможных вариантов.

– Правда? – удивлено взглянула на нее Поппи. – Он никому из нас не позволяет этого делать.

Господи, что это может означать? Что ему вправду интересны ее идеи? Нет, скорее всего, она так тараторила, что не дала ему и слова вставить. Ее сердце пропустило удар.

– Если мы происходим из большой семьи, это вовсе не означает, что у нас есть надежная поддержка, – продолжала тем времени Поппи. – А когда речь заходит об армии, Алексу особенно тяжело. Наш отец сделал блистательную военную карьеру, добрался до самых вершин. Он работает военным советником в ООН, а это означает, что он и наша мать все время были в разъездах. Когда мы были маленькими, о нас заботилась няня, потом, когда мы подросли, нас ждала школа-интернат. Из школы Алекс направился в университет в Сандхерст, а оттуда прямиком в армию. Вся его жизнь была расписана постранично, он с младенчества знал, к чему движется, и, похоже, был счастлив. Он с головой окунулся в армейскую жизнь, шел вверх с головокружительной скоростью. Он был словно рожден воином. – Поппи печально улыбнулась. – Думаю, отчасти так оно и есть.

Лара уставилась на свою чашку.

– Иногда он бывает немного грубоват, но ты не суди его строго. Вся его жизнь, его будущее круто изменились, и не по его воле. Вряд ли ему легко с этим смириться – отчасти поэтому я и предложила ему пожить у меня. Последнее, что ему нужно, – это постоянные разговоры отца о карьере военных, когда Алексу ничего в этой области уже больше не светит.