Самый темный соблазн - Джена Шоуолтер

"Не предлагай царю титанов мятную конфетку для свежести дыхания."

Сиенна сглотнула.

"И не смей думать о том воине, которого ты обидела. Не смей думать о Парисе. О, нет, нет, нет."

– Лю-любопытно. – И теперь она что, заикалась? Обзаведись яйцами, Блэкстоун!

Глаза Кроноса вспыхнули красным. Демонически красным. Дьявольским багрово-красным оттенком, заставившим Сиенну задуматься о смеси крови с ядерными токсинами. Кронос был не только царём титанов, но и хранителем демона Жадности, и сейчас этот демон перехватил инициативу, управляя действиями и словами бога. Замок задрожал, до основания сотрясаемый гневом Кроноса.

– Ты знаешь Ловцов, знаешь, как они работают, ведь ты же была частью их организации.

– Знаю. – Как будто Сиенна могла это забыть, или избавиться от воспоминаний. Когда-то у неё на запястье красовался символ бесконечности – метка Ловцов – постоянное напоминание об их "целях". Теперь же, в своей нынешней форме призрака, Сиенна была безмерно благодарна за то, что кроме бабочки вокруг крыльев у неё больше не было татуировок. – То же самое применимо и к тысячам другим.

Вот только эти тысячи других и понятия не имели о своей дурости или о том, что являлись всего лишь марионетками. Как и она... пока не получила унизительную пощёчину и мастерски не перерезала свои верёвочки.

Вскоре после того, как Сиенна стала хранителем демона Гнева, Кронос доставил её в штаб-квартиру Ловцов. И так как он мог скрыть себя от посторонних глаз, а Сиенну не могли увидеть люди, никто их и не заметил.

Подобно тому, как Сиенна видела в голове грехи царя титанов, точно также она увидела преступления Ловцов. Кражи, изнасилования, убийства – всё во имя "добра". То, что когда-то она являлась (предположительно, жизненно важной) частью этой организации, что когда-то помогала им...

"Наказать их... За кражи, насилие, убийства..".

Это откликнулся он – Гнев. Её тёмный компаньон. И даже вспоминая о том, что он увидел, находясь с ответственными в этих злодеяниях в разных мирах, демон призывал Сиенну найти Ловцов и отомстить.

Ни проявляя, ни пощады, ни прощения даже к невиновным среди них, причинить им вред намного хуже, чем тот, что они причинили другим.

"Наказать..."

Съёжившись, она прикрыла уши руками.

– Замолчи, замолчи, замолчи, – повторяла она. Иногда она могла противостоять демону, а иногда – нет. И тогда ею завладевал Гнев, погружая мир Сиенны в кромешный мрак. По крайней мере, на некоторое время.

Хотя, по воле проклятия Сиенна была вынуждена оставаться внутри этого ветхого, разваливающегося замка, Гнева это не останавливало. Когда он завладевал контролем над её разумом, они могли выходить. Демон использовал её тело, чтобы наказывать остальных по своему желанию.

Несколько дней спустя, Сиенна просыпалась с кровью, покрывающей её руки и кожу. Естественно, затем её затопляли воспоминания о том, что сделал демон – садистские, тошнотворные. И, тем не менее, ничего – ничего! – из того, что заставлял её совершать Гнев, не оказывалось более отвратительным того, что делали Ловцы с невинными людьми.

Люди. Как странно для неё теперь звучало это слово, а ведь когда-то и Сиенна была человеком. Очень глупым человеком.

"Как я могла когда-то думать, что цель Ловцов – уничтожение зла?"

Да ладно, ответ прост. Подростком Сиенна увидела мерзкого демона – или то, что она приняла за него – в действии, и это её напугало до чёртиков, убедило, что именно такое зло и забрало у неё сестру. А если добавить к этому шок от понимания, что люди не одиноки, что вокруг них существует целый мир других созданий...

По крайней мере, существование другого мира оказалось правдой. Но остальное? Демон, которого она видела? Хотя они и правда существовали, с той ночи Сиенна ни с одним не столкнулась.

Её парень из организации Ловцов держал Сиенну на наркотиках – своём излюбленном способе вербовки – создавая идеальную атмосферу, вызывающую страх и галлюцинации, заполнив этим её мозг.

После этого он подкармливал её страх историями о зле, с которым они могли бороться, рассказывал о добре, которое они могли совершить для человечества и уверял, что, возможно, ей удастся найти и спасти свою сестру.

Единственное, о чем он не рассказал ей – люди самостоятельно принимали решения, независимо от влияния демонов. Они сами решали, принять ли им тьму или двигаться к свету.

Не все Ловцы прикрывали свою злобу праведными намерениями. Сиенна знала это. Она и сама относилась к этому типу. Некоторые же действительно искренне желали избавить мир от зла и не совершали плохих поступков ради осуществления этой миссии.

Но то, что когда-то Сиенна охотно помогала движению, насаждающему грех и искажающему понятие добра, она никогда себе не сможет простить.

А хуже того, Сиенна причинила боль Парису – воину, который жизнь бы отдал свою, чтобы защитить любимых.

Не было возможности остановить следующий поток мыслей, каждая из которых вращалась вокруг мужчины, которому она причинила непоправимый вред.

Сиенна напала на Париса, когда он был слаб. А хуже этого, она же могла быть причастной к его хладнокровному убийству, если бы ему не удалось сбежать.

Во время побега её подстрелили. Сиенна даже обвинила в этом Париса, считая, что он прикрылся ею, как щитом. О, как же она его презирала. А сейчас она презирала лишь себя.

Нет, не совсем так. Сиенна также ненавидела Ловцов и всё, что они собой олицетворяли.

Кронос хотел, чтобы она наказала их. Её демон хотел наказать их. Сиенна хотела наказать их. Но Кронос отказался развязать ей в этом деле руки. Вместо этого он потребовал, чтобы она вернулась в их ряды и шпионила за Галеном – правой рукой лидера движения, хранителем демона Надежды.

Ага, правой рукой лидера по уничтожению демонов оказался демон, и никто об этом не знал. Ловцы считали Галена ангелом.

– Ты при жизни была слишком предана организации Ловцов, что Гален с лёгкостью поверит в твое желание присоединиться к ним и после смерти, – произнес Кронос, словно прочитав её мысли. Может, так оно и было. – Он примет тебя с распростёртыми объятиями.

– Он не сможет меня увидеть.

– Сможет. Предоставь это мне.

– Он не станет задаваться вопросами о моей одержимости демоном? О том, как это произошло?

– Он это знает. Моя жена, которая является лидером Галена, уже всё ему рассказала. Но он слишком верит в свою привлекательность и силу, и будет считать, что сможет держать тебя под колпаком.

– В таком случае он ничего никогда мне не расскажет.