Электра Милвертон: Дочь предателей - Оливер Блант

– Если коротко, то вся магия делится на устойчивую и неустойчивую. Например, перемещение из одного места в другое – это неустойчивая магия. Длинные же по времени заклинания, такие как матрас или превращение в кота – устойчивая. Все зависит от силы самого мага. Но, в некоторых местах, устойчивая магия очень усиливается. Таких мест совсем немного. Вот эта пещера, кстати…

– Эта пещера? – удивилась девочка.

– Да. Она – особенная. Именно здесь твоя мать превратила меня в кота.

– Мама была здесь?! – Элли посмотрела на кота круглыми глазами. – Почему же она не спряталась вместе со мной?!

– Понятия не имею, – ответил кот. – Вероятно, у нее оставались важные, незавершенные дела.

Они замолчали, но ненадолго.

– Вау…

– Что?

– Расскажи мне про Коллегиальную школу… Как мы в нее попадем, если маму и папу считают предателями?

Кот не сразу нашелся, что ответить.

– Ну… В ней учатся пять лет. И начинают обучение, когда появляются видения. – Он покосился на девочку. – Сами такие видения, обычно, крайне просты и коротки. В них будущий ученик видит кого-то из своих родственников-магов. После первого же видения, его можно уже направлять на тестирование…

– Про меня мы уже выяснили, – перебила Элли. – Я могу изучать магию Земли, как мама. И даже прошла тест с зеркалом.

– Да, ты права.

– А как же Дракус Волверт? Как он смог выучиться двум магиям?

– Тебе об этом расскажет учитель, когда начнутся занятия.

– Ну, пожалуйста! Я не хочу ждать так долго!

Вау вздохнул:

– Ладно… Суть магии в том, что ею нельзя управлять. Представь, что у тебя есть еще один родственник-маг. К примеру, как я – маг Воды. Сама ты не сможешь решить, какая школа тебе подходит больше. За тебя, это сделает магия. В результате, ты успешно пройдешь только один тест. Но, иногда, этот порядок сбивается, и кто-то успешно проходит два теста, вместо одного.

– Как Дракус Волверт?

– Да. Не знаю, правда, как Дракус узнал, что у него есть способности к Черной магии. Наверняка, он годами вынашивал свое предательство, пока Черный Рунол не попал к нему в руки.

– А Белый Рунол? Как ты думаешь, почему прадедушка оставил его именно мне?

– У меня нет ответа на этот вопрос, – признался кот. – В любом случае, в Коллегиальной школе учат только стихийной магии. Других учителей, тебе придется искать самостоятельно.

– Ты так и не рассказал, как мы попадем в нее, – напомнила девочка.

– Это не так сложно, как кажется. Нам поможет один мой старый знакомый. А также, изрядная чаша несравненного Фарандского меда. – Вау подмигнул. – Нам бы только внести тебя в списки, а дальше – разберемся.

***

Великан вернулся только спустя пару часов. Появившись из воздуха, он сразу подошел к каменной плите, и устало сел.

– Бубум! – обрадовалась девочка. – Ты вернулся!

Тот вздохнул и положил ладони на огромные колени:

– Я обошел весь Белый Лес. Искал и там и сям, но все напрасно. Такую опасную вещицу нельзя просто зарыть в землю или утопить в реке. Даже спрятать в дупло дерева или еще как пристроить – не получится.

– Что же делать? С собой мы Камень тоже взять не можем!

– Не можете, – согласился великан. – Единственное, что нам остается – это найти для нее местечко тут, в этой пещере. Сделать тайник и спрятать вещицу от посторонних глаз так, чтобы никто ее не нашел.

– Это не очень умно, – заметил кот. – Рано или поздно, Дракус появится здесь, легко обнаружит твой тайник и снимет чары.

– Твоя правда, Эбельхам. Я совсем не подумал об этом. – Бубум шумно почесал в затылке. – Дракус Волверт – Магистр магии Воздуха. Спрятать от него что-либо у меня вряд ли получится.

– А если нам найти кого-то! – предложила Элли. – Он сможет создать тайник, в который Дракус не заберется?

– Это очень опасно – водить сюда тех, кому не доверяешь…

– Вы уже доверились однажды!

– Кому? – простодушно удивился великан.

– Тому, кто создал мой Город и всех его жителей!

– А ведь и верно… Что ты скажешь насчет Фадара, Эбельхам?

– Ну… – замялся кот. – Он, конечно, помог нам тогда… Но, можем ли мы доверять ему настолько? Сохранит ли он в тайне все, что увидит и узнает?

– Скажем так… Без моей помощи, самому ему сюда не попасть. А вот сохранит он тайну или нет – тут надо все хорошенько взвесить.

– Его зовут Фадар? – спросила у кота девочка.

– Да. Точнее, Фадар Валийский. Он – Маг Пространства. Крайне сумасшедший старик. В прошлый раз, мне пришлось целый день бегать за ним, по всем Кольцам.

– По каким Кольцам?

– По Валийским, конечно же!

– Далеко на западе, там, где Молвар почти пересекается с Валием, стоит маленький город Валиар, – пояснил Бубум. – Он настолько маленький, что пройти его весь можно за пять минут. В нем всего одна улица и совсем нет домов. Даже людей там почти не встретить.

– Как же можно так жить, без домов?

– А так, – довольно улыбнулся великан. – Валиар принадлежит магам Пространства. Им не нужны обычные дома. По всему городу, они соорудили большие арки и назвали их Валийскими Кольцами.

– И каждое такое кольцо – это вход в еще один какой-нибудь Город, – недовольно добавил Вау.

– Это же просто здорово придумано!

Кот с сожалением посмотрел на девочку:

– Ничего не здорово! Это – ужасно! Сумасшедшие маги постоянно снуют из одного Города в другой! Прыгают в Кольца, словно безумные белки по деревьям! Как можно в такой обстановке искать кого-то?!

– А я уверена! Этот Фарад Валийский снова нам поможет и сохранит все в тайне! Надо только хорошенько попросить его об этом!

– Наверное, лучшего выхода не найти, – вздохнул Бубум.

– Чтобы его хорошенько попросить, сначала его придется хорошенько поискать, – проворчал Вау. – Я уже искал и больше не хочу. И вообще! Я теперь – кот! Я очень устал! Пусть Бубум ищет Фарада!

– Я его найду! – с жаром воскликнула Элли. – Я очень хочу попрыгать по этим Валийским Кольцам!

Кот издал слабый стон и завалился набок.

– Ну почему? Почему ты не хочешь просто полежать и поспать? – умоляюще произнес он слабым голосом.

Услышав это, великан засмеялся:

– Эбельхам решил, что ты возьмешь его с собой, Электра Милвертон.

Девочка озадаченно посмотрела на лежащего перед ней такого беспомощного, такого беззащитного и уставшего кота…

– Ну ладно, – решила она. – Оставайся тут и жди нас. А мы с Бубумом отправимся на поиски.

В ту же секунду Вау вскочил на все четыре лапы.

– Ты издеваешься?! – завопил он. – Я не могу позволить тебе отправиться без меня! Я обещал твоей матери, что буду помогать! Защищать от всяких угроз! И тем более, от сумасшедших магов!

Элли поняла, что кот просто морочит ей голову.

– Эбельхам! – грозно заявила она, покачав при этом указательным пальцем. – Если ты еще раз попытаешься мной манипулировать, я тебя покусаю!

Вау замер и уставился на нее немигающими глазами-блюдцами. Сказанное девочкой потрясло его до самого кончика хвоста.

– А у нее большое будущее! Да, Эбельхам? – весело заключил Бубум.

Он встал и церемонно взмахнул ладонью:

– Ну-ка! Подходите-ка поближе! Мы отправляемся в Валиар!

Глава 6: Умопомрачительный Марул

Бубум перенес их на какое-то песчаное и открытое плато. Ничего особенного, даже трава не везде росла. Странно…

– Где же Валиар?

– Позади тебя, дорогая, – намекнул Вау.

Девочка быстро обернулась и… Увидела нечто, от чего сразу же перехватило дыхание!

ВЕРЕНИЦУ ИЗ ОГРОМНЫХ КАМЕННЫХ КОЛЕЦ!

Те стояли строго вертикально, попарно напротив друг друга, и образовывали собой уходящий вдаль длинный узкий коридор. Немудрено, что она их сразу не заметила.

– Вот это да!

Элли восторженно задрала голову и направилась к ближайшему величественному монолиту. Удивляться тут было чему. Внутри Валийского Кольца клубился непонятный, почему-то не выползающий наружу, серый туман. А по всему каменному и широкому ободу, кто-то выбил черточки, больше похожие на неизвестные буквы или даже цифры.

– И как вы собираетесь искать этого сумасшедшего старика? – поинтересовался кот. – Я, например, не собираюсь лезть в каждое Кольцо.

Элли указала на обод:

– Смотрите! Может быть, здесь написано, кто в нем живет?

– Какая разница, что там написано. Мы все равно не знаем этот язык.

– А как ты искал Фарада в прошлый раз, Эбельхам? – спросил Бубум.

– Долгая история. Просто приготовьтесь ко всему необычному.

– Необычному? – переспросила Элли.

Из ближайшего к ним Кольца, неожиданно, выпрыгнул человек. Старый, седой, в грязном сером балахоне. Он именно выпрыгнул, а не вышел или вылез. Даже не взглянув в их сторону, старик, с невероятной для себя скоростью, побежал к Кольцу напротив.

– Простите, пожалуйста! – окликнула его девочка. – Нам нужна ваша помощь!