В объятиях пламени зари (СИ) - Никита Александрович Николаев

пару дней они буду к тебе примиряться.

— Ты опять мне мерещишься?

— Нет, я восстал из могилы чтобы поглумиться над тобой, ученик.

— Я так и думал, старый хрыч.

Лис опустил голову на колени. В висках отчаянно стучало и жутко хотелось пить.

— Знаешь, что самое смешное?

— Просвети меня.

— Ты выронил ружьё, а варги рядом.

Лис огляделся. Они стояли под деревом. Неподвижно. Бесшумно. В полнейшей темноте их глаза светились.

Ветер разогнал тучи. Имьяга — ночная владычица небосвода на мгновение показала себя во всей красе.

Неверный свет озарил лес. Огромные, в холке почти с человеческий рост. Выглядят как помесь волка и медведя. Даже сквозь густую шерсть видны бугры развитой мускулатуры. Кто-то больше кто-то меньше, десятка два.

Лис опустил глаза. Одна тварь обнюхивала оружие валяющиеся у подножья дерева.

Свет померк на какие-то мгновения.

Больше никого не было вокруг.

Но Лис знал, что они здесь.

Громпалка. Он один. Ждите утра. Приведет к своей стае. Будет битва, будет еда. Вкусное мясо. Много свежего.

Всю ночь он провёл в состоянии между явью и сном. Образы приходили и уходили. Его учитель смеялся и рассказывал байки. Иногда Лизарс видел своё детство. Как вампиры приходили казнить его семью. Видел восстание, которое он поднял, чтобы свергнуть своего учителя. Видел лицо Короля Шах’Нарги, дарующего ему титул Князя Девлиан.

Свою вторую жену, которую отправили на празднике Н'Йерда Златоглава.

Рассвет не принёс облегчения.

Жадно напившись воды и долив её в бурдюк Лис отправился в путь.

Несколько раз он падал и казалось терял сознание. Но приходилось, упрямо поднявшись, продолжать идти, опираясь на винтовку.

К вечеру Лизарс снова оказался у ручья. С досадой он понял, что это был тот же самый ручей, у которого он провёл прошлую ночь.

— Добро пожаловать домой, — где-то далеко рассмеялся его мертвый учитель.

— Пошёл ты, — ответил Лис и вновь полез на дерево.

Тьма постепенно сгущалась. Правый бок горел и пульсировал. Рану нужно было промыть и перевязать, но где там?

Лизарс уходил во тьму беспамятства и возвращался, словно качаясь на волнах.

В какой-то миг он очнулся.

Тренированное чутье набатом колотилось под сводами черепа.

Что-то было не так.

Лис прислушался. Было тихо. Очень тихо. Лишь слабый ветерок трепал его волосы.

Лес всегда полон жизни, даже ночью здесь постоянно что-то шумит.

Но не сейчас.

Вокруг было темно, настолько, что он не видел своих ног.

Глаза были бесполезны, но Лис чем-то звериным ощутил близость опасности.

Повинуясь вдохновению, он перехватил винтовку и ударил вверх.

Рык огласил окрестности, а на Лиса навалилась вонючая туша.

Вместе они пропахали ветки и приложились о землю.

Дыхание выбило из груди.

Лис откатился. Зверь зарычал и ударил лапой, но промахнулся. Лис врезал ему прикладом. Раз, другой. Тварь отмахнулась и выбила оружие из рук, но Лис выхватил из петли топор и воткнул его в череп варга.

В неверном свете Имьяги он увидел, что задние лапы твари запутались в ветках. Он был не большой, видимо совсем ещё щенок.

Рычание и вой со всех сторон на мгновение оглушили Лизарса.

Теперь думать было некогда.

Не помня себя Лизарс, бросился через лес напролом.

Он бежал пока лёгкие не зажгло огнём, а мышцы не налились жгучим свинцом. От боли в боку перед глазами плясали белые мухи.

И тогда он просто продолжил бежать дальше.

Убил детеныша. Опасный. Приведет к своей стае. Держать след. Найти лежбище двуногих. Убить всех.

Небо посерело. Лис бежал по лесу, он ждал атаки варгов. Твари были рядом он чувствовал их взгляды, но они не нападали.

Впереди среди деревьев он увидел огни костров.

— Стой! Кто идёт?

Лизарс и не подумал останавливаться. Впереди были люди. Открылось второе дыхание, он ускорился.

— Тощий ты что ли?! А где Рябчик?

Лис перемахнул небольшую насыпь, проскочил мимо дозора и кувыркнулся, падая в овраг.

— Ты чё, грибов объелся? — спросил дозорный.

— Варги, — хрипло ответил Лис.

В темноте и суматохе они не поняли, что у плаща Тощего новый хозяин.

Дозорный не стал переспрашивать. Он свистнул ещё одного ватажника, тот побежал куда-то вглубь лагеря, освещенного несколькими кострами.

Лизарс удивился, что разбойники не стали поднимать шумную тревогу.

В лагере началось движение, из какой-то земляники вытащили ящик с патронами, люди просыпались и срочно вооружались.

— Твари лохматые, — проворчал часовой, — мы вам, в прошлый раз, на орехи выдали и сейчас прикурить попросим.

Мягкая тень проскочила мимо. Дозорный даже не успел выкрикнуть, зверь вытащил его одним движением за периметр лагеря.

Несколько не крупных особей бесшумно проскочили в лагерь.

Тишину разорвали крики.

Поднялся гвалт, прозвучали первые выстрелы. Ещё несколько тварей проскочили периметр.

Лис поднялся на ноги. Он был растерян.

Оставшиеся живые получат любую самку. Убивайте. Вкусное мясо. Убейте всех.

Лис полз через кусты от страха вжимаясь в землю. Нужно было покинуть лагерь, пока звери заняты разбойниками.

— Шашку давай! — услышал он чей-то крик.

Ватажник выхватил динамитную шашку и поджег фитиль от факела. Стремительный рывок варга сбил его с ног.

Лис вскочил на ноги и бросился прочь.

Шашка закатилась в открытую дверь землянки.

Сначала Лис ощутил вспышку света. Тут же тяжёлая волна ударила его в грудь и понесла по воздуху.

Удар об лесную почву выбил весь воздух из груди. Сверху посыпались ветки вперемешку с землёй.

Звери рвали людей на части, утоляя жажду крови.

Зубы и когти — на сталь и огонь.

“Нужно бежать,” — подумал Лис.

В ушах гудело. Нетвердой походкой он шел вперёд.

Лис подобрал кем-то оставленный боевой топор.

Через пару метров нашелся хозяин. Точнее то что от него осталось. Здесь Лис обзавелся револьвером. Это было неплохим подспорьем. Но обрадоваться он не успел. Обогнул здоровенный куст карагача, Лизарс остановился.

На встречу вышел вожак варгов.

В холке выше Лиса на голову. Густой мех с зачатками седины. Голова и тело, покрытое шрамами.

Лизарс понял, что был его добычей.

Пока тварь летела на него, барабан пистолета был опустошен. Но вожак даже не заметил попаданий.

Сомкнуть на шее зубам не дал топор.

Тварь рванула головой и Лис выпустил оружие, чуть не потеряв его вместе с рукой.

— Эй, урод! — раздался чей-то грубый низкий голос, — я вожак.

Варг замер и посмотрел на того, кто кричал. Тяжелой лапой он прижал грудь Лиса к земле.

Одетый в меховой жилет, человек стоял в дюжине шагов. Кожу его украшали татуировки, в руках он держал два топора.

— Со мной дерись, образина! Я атаман.

Тварь сорвалась с места оставив добычу.