Афанасий Фет - Михаил Сергеевич Макеев

медитации о смысле и назначении поэзии, продолжающие мотивы третьего выпуска: «Поэтам» и «Одним толчком согнать ладью живую...». Имея небесную природу, рисуя «тонкими красками» свои «радуги», поэзия уводит «с торжищ житейских, бесцветных и душных» в грёзы, фантазии («Одной волной подняться в жизнь иную, / Учуять ветр с цветущих берегов»), в прекрасные миры — неведомые, но одновременно родные («Упиться вдруг неведомым, родным», «Неба родного мне чудятся ласки»). Подлинная сила поэзии в том, чтобы освежать чувства («усилить бой бестрепетных сердец»), преображать страдания красотой («дать жизни вздох, дать сладость тайным мукам»), превращать боль в радость («сердце трепещет отрадно и больно») и в конечном счёте создавать вечную красоту, даруя бессмертие её земным проявлениям («Этот листок, что иссох и свалился, / Золотом вечным горит в песнопеньи»). Всё это, видимо, и было начертано на хоругви «оброчника», которую он несёт в храм искусства.

«Оброчник» и другие программные произведения позволяют Фету ввести в свою поэзию мотив старости, то есть сделать свой возраст — через ощущение, что многое уже в прошлом, через череду утрат — в буквальном смысле слова предметом поэзии. Если центральным мотивом предыдущего сборника была полемика с теми, кто называл его поэзию несвоевременной в эпоху «гражданской скорби» (и ответ был в противопоставлении этой ложной бунтарской скорби врачующей красоте страдания), то теперь им становится вопрос, можно ли старому поэту, переживающему закат жизни, по-прежнему писать о любви, о страсти, о природе. Ответ подсказывают первые стихотворения сборника. Сила поэта заключается не в его способности «непосредственно» переживать и испытывать эмоции (способность к любви сама по себе не есть способность к творчеству); «признак и венец» «избранного» «певца» — в умении превращать непосредственные чувства в прекрасные, создавать вечную красоту. Старый поэт, возможно, утратил жизненные силы; но пока он не утратил творческие способности, он должен, как «оброчник», высоко держать хоругвь и продолжать идти, пока не достигнет «желанной двери». Об этом прямо говорится в стихотворении «Полуразрушенный, полужилец могилы...» (4 января 1888 года), где на вопросы: «О таинствах любви зачем ты нам поёшь? / Зачем, куда тебя домчать не могут силы, / Как дерзкий юноша, один ты нас зовёшь?» — поэт отвечает, используя образ старой цыганки, будто самого себя изображая постаревшей цыганкой — той, что когда-то открыла ему поэтический идеал:

Томлюся и пою. Ты слушаешь и млеешь; В напевах старческих твой юный дух живёт. Так в хоре молодом: Ах, слышишь, разумеешь! Цыганка старая одна ещё поёт.

И в этом — не просто оправдание совершенно «юношеских» стихотворений, рисующих страсть с силой, непосредственностью и поэтической дерзостью (Страхов писал Фету 30 марта 1890 года: «...Я всегда живо чувствую Ваш полёт, даже когда не понимаю смысла этих бесподобно певучих строчек»), почти не отличимых от тех, что присутствовали в стихах раннего Фета (например, «Хоть счастие судьбой даровано не мне...», «Сегодня все звёзды так пышно...», «Гаснет заря, — в забытьи, в полусне...», «Только что спрячется солнце...», «Зной», «Как трудно повторять живую красоту...»). Закат жизни становится предметом поэтического осмысления. Это, конечно, очень тютчевская тема, и влияние этого поэта заметно, но у Фета нет присущей Тютчеву привязанности к жизни. Так, например, в стихотворении «Устало всё кругом, устал и цвет небес...» финальный пуант — строки: «О ночь осенняя, как всемогуща ты / Отказом от борьбы и смертною истомой!»

Возраст поэта подчёркивается включением в сборник стихотворений «юбилейных», прямо говорящих, что автор пишет стихи уже 50 лет. Старость становится темой и в посланиях, особенно молодым августейшим особам, отчасти выглядящих балластом (но сам автор таковыми их, конечно, не считал, а Страхов покуситься на них не решился): «Споёт о счастьи молодым / Моя стареющая лира...» Закат жизни здесь уже не просто преддверие небытия, время страданий и сожалений, но светлое завершение жизни, ценное само по себе, тоже несущее «отраду». Особенно отчётливо это выражено в стихотворении «Руку бы снова твою мне хотелось пожать...» (14 августа 1888 года):

Прежнего счастья, конечно, уже не видать, Но и под старость отрадно очами недуга Вновь увидать неизменно прекрасного друга.

И сама смерть (в стихотворении «Угасшим звёздам») предстаёт уже не как безжалостное, но желанное небытие, но как небесное продолжение мечты и поэзии:

Долго ль впивать мне мерцание ваше, Синего неба пытливые очи? Долго ли чуять, что выше и краше Вас ничего нет во храмине ночи? Может быть, нет вас под теми огнями: Давняя вас погасила эпоха; — Так и по смерти лететь к вам стихами, К призракам звёзд буду призраком вздоха.

Сборник был отпечатан в типографии А. И. Мамонтова и поступил в продажу в ноябре 1890 года. Последовали благожелательные отклики, которых у четвёртого выпуска «Вечерних огней» оказалось существенно больше, чем у трёх предыдущих. Снова высказал одобрение Буренин (впрочем, либерально поругав стихотворные посвящения августейшим особам за лизоблюдство и фальшь). Очень высоко оценил выпуск анонимный рецензент «Северного вестника», а в «Русском вестнике» Фета назвали «великим мастером». Наиболее важным был отзыв, которого и Фет, и Страхов давно ожидали: в 1890 году в двенадцатом номере журнала «Русское обозрение» вышла, наконец, статья Владимира Соловьёва «О лирической поэзии. По поводу последних стихотворений Фета и Полонского», в которой первому была посвящена львиная доля объёма. Соловьёв не просто высоко оценивает фетовскую лирику, сосредоточенную («всего лишь», с точки зрения его противников) на любви и природе, но вводит её в контекст своих размышлений о «смысле любви», своей религиозной философии, объявляя её провозвестницей «мистических истин», открывающихся «чуткому читателю»:

«Истинный смысл вселенной — индивидуальное воплощение мировой жизни, живое равновесие между единичным и общим или присутствие всего в одном, —