Вопреки себе - Лилия Бернис

демоны знают, что у него в голове твориться. Вот, что я тебе скажу, дружище. Не трогай этого мрачного парня — и будет тебе счастье. Пусть лучше там лежит.

Неожиданно темный силуэт рыбкой спрыгнул с верхушки мачты, после чего гибко вывернулся и мягко приземлился на палубу. Жрец Златоликого, заметивший появившиеся под ногами королевской тени воздушные потоки, замедлившие его падение, недовольно сжал губы, однако ничего не предпринял. На корабле присутствовал ангел, и светлый дух ровным счетом никак не демонстрировал, что ему претит магия Зиргрина.

— Пошли, — приказал архан Липучке.

Их корабль покинул Рузминский порт всего день назад. Архан до этого момента не трогал Тима, но об обязанностях своих не забывал. Он взялся за повышение навыка друга, забрав его с переобучения, так что был намерен выполнить эту работу максимально хорошо.

— Черт, Зир! Может быть не надо? На корабле же находимся, вдруг повредим чего случайно?

— Повредим? — ехидно переспросил архан. — Липучка, ты себя магом разрушения считаешь? Вставай, это приказ.

Подкрепленный статусом приказ подхлестнул Тима, вынудив его буквально подскочить, вытянувшись в струнку перед Зиргрином. Матрос, увидев происходящее, только головой качнул, стараясь незаметно отползти подальше от двух убийц. В их дела ему хотелось вмешиваться меньше всего на свете.

Спустя две с половиной недели корабль достиг первого острова Архипелага. Здесь на борт взошел крепкий синий архан, издевательски оскалившийся в сторону надувшегося светлого жреца. Все арханы обладали способностями к магии, разве что уровень мог сильно варьироваться, однако тот, кто должен был стать их проводником, являлся полным магистром магии воды. Сверкая на солнце глубоким синим цветом чешуи, архан подошел к Зиргрину, встав перед ним на колени. Кроме Князя его не интересовал больше никто.

— Приветствую, Ваше Величество, Глава клана направил меня к вам в услужение, и для меня большая честь оказаться для вас полезным. Я Саргис Вессиль, магистр водной магии и глава малого рода Вессиль.

— Хорошо, — кивнул Зиргрин. — Помоги мне добраться до моей цели — и я запомню название твоей семьи.

— Я умру, но выполню любой ваш приказ, — произнес Саргис. Обещание от князя запомнить родовое имя означало перспективу для семьи в возвышении. В глазах главы малого рода ради этого стоило даже умереть.

Остаток морского путешествия проходил в достаточно спокойном ритме. Арумский корабль уверенно лавировал по опасным участкам благодаря советам Саргиса. Перешедшие под руку фаиров пираты, не желавшие принимать чужаков в своих водах, несколько раз атаковали судно, однако они не успевали даже заставить корабль развернуть энергетические щиты, так как из-под воды немедленно возникали сотни синих архан, сразу же избавлявшихся от нападающих. Синий клан не ограничился отправкой одного Саргиса. Под водой арумское судно сопровождали элитные силы синих архан, обеспечивавшие безопасность своего Князя. Зиргрину было любопытно побывать в подводных городах Синего клана, но у него просто не было на это времени. Пообещав себе устроить экскурсию по различным кланам, когда история с Иллит закончится, Зиргрин со вздохом отложил на неопределенное будущее все свои мечты и желания. Сейчас у него была цель, которую требовалось достичь как можно скорее.

Благодаря разведке все того же Синего клана было достоверно известно, на каком именно острове располагался Харк Беспалый вместе со всем своим флотом. По какой-то причине фаиры не тронули его людей, как не стали претендовать и на его острова. Как именно Беспалый с ними умудрился договориться — никто не знал, даже отправленные с Харком тени не смогли раздобыть эту информацию, однако в докладах говорилось, что в какой-то момент морская ведьма, всегда сопровождавшая капитана «Синего дьявола» исчезла на несколько дней, а после этого подконтрольные фаирам силы, уже начавшие осаждать острова Беспалого, быстро отступили, более не проявляя никакой агрессии. Зиргрин не понимал поступка Латайны. Очевидно, что она договорилась с крылатыми. Однако, если подумать, то ее к ним отношение должно быть ничуть не лучше, чем у Сузары. Ведь из-за действий фаиров ее муж был в итоге ранен Сарсом, из-за их интриг раны Морского бога были усугублены еще сильнее, когда предки фаиров поработили эльфов и с помощью их сил заперли полуживого Хранителя Центрального континента, не позволив ему вернуться на свой материк, чтобы оправиться. Пойти на сделку с ними после стольких бед… Белый архан не мог этого понять.

Арумское судно постепенно приближалось к огромному острову, покрытому вулканическими горами и густыми лесами на склонах. Вдоль берега полумесяцем располагался крупный город. В порту находилось множество кораблей, большая часть которых принадлежала флоту Беспалого, однако центральный причал оставался свободен. Стоявший на причале человек с цветными флагами в руках начал подавать какие-то знаки, которых Зиргрин не понимал, однако подошедший к нему капитан, увидев их, хмыкнул.

— Вы были правы, энр Зиргрин, нас действительно ждут. Встречают, словно драгоценных гостей, якорь мне в печенку.

— Не расслабляйтесь, — нахмурился парень, отправляя на остров своих подконтрольных духов, которых перевез через океан внутри собственного тела. По какой-то причине он не мог заставить их пересечь океан. Хотя над волнами все еще были воздушные элементали, конкретно его подконтрольные духи быстро погибали, удаляясь от берега. Причину этого явления парень так и не смог выяснить. — Это все еще может быть ловушка.

Моряки с удвоенной энергией забегали по палубе, выполняя приказы капитана. Все они соскучились по твердой земле, так что были в приподнятом настроении, предчувствуя скорые визиты в пиратские кабаки с девками и вином. Хоть вся команда и относилась к Светлой Империи, а люди все еще оставались людьми. Разве что святые рыцари слушали их мечтательные реплики с хмурыми лицами, но не вмешивались. Даже религия с жесткими догмами должна была давать своим прихожанам определенную слабину, иначе можно было спровоцировать народное восстание. О существовании ангела, скрывавшегося в духовных слоях, члены команды, естесственно, не знали, иначе не решились бы строить похабные и грешные планы. Жрец Златоликого отказался выходить на берег, где царили грех и разврат, оставшись у себя в каюте. Но что еще можно было ожидать от принадлежащего пиратам острова?

Вскоре арумское судно причалило. Зиргрин взглянул на уже экипированного Липучку, напряженно вглядывавшегося в берег. Тим неосознанно сжимал кулаки, тяжело дыша от мыслей о том, что вскоре сможет отомстить отцу за то, что он с ним сделал. За решение его убить, за погоню через весь Керм, за то, что ему пришлось ступить в «клетку» ради собственного выживания. Липучка понимал, что ходил по краю. У него могло не оказаться зачатков дара, что привело бы парня к смерти при пересечении рунной формации «клетки», он мог там не выжить,