Вторая жизнь - Лилия Гриненкова

И тут Ал увидел его.

Краш десятого уровня.

Вот и пришёл твой конец, дружок.

Ал прицелился, задержал заряд, а затем выстрелил.

Прямое попадание ознаменовалось фееричным трубным звуком.

«Получен уровень — 2»

«Получена новая способность — Скрытность»

«Повышены базовые характеристики»

Отмахнувшись от них, Ал развернулся в сторону наступающих врагов и ринулся на них со спины. Кто-то скажет — что нападать со спины некрасиво и нечестно. Это так. Но не в битве, где победа добивается любыми способами. Важен результат, а не участие. Плазмомёт ощутимо нагрелся, держа заряд, и Ал выпустил его в ближайшего противника с полными жизнями. Выстрел угодил в спину, оставив четверть жизней. Другой противник резко развернулся, но Ал мысленно включил скрыт вместе со Скоростью.

Ни шагу на месте!

Плазмомет стал плевать заряды с большой скоростью, но меньшим уроном. Но этого и не требовалось. Жизни у всех были в желтой, оранжевой или красной зоне. И через пять секунд с ними было покончено.

Лишенные поддержки со спины, оставшиеся четверо врагов растерялись, что позволило Касатику и игроку по имени — Шанкс добить оставшихся.

Едва последняя красная точка превратилась в белый череп, а индикатор показывал 40/37, над полем разнесся победный гул.

— Команда желтые победила! — огласил трубный голос.

— Мы это сделали! — заорал во всю глотку Касатик.

— Сделали, — криво усмехнулся он.

Перед ними появилось окно прохода, и они гордой походкой победителей вошли в него.

Появились они в той же комнате, откуда ушли. Так уже находилась следующая партия игроков в желтой чистой форме. Они бросились поздравлять выживших. Ал убрал шлем и постарался как можно быстрее покинуть помещение. Похвала хорошо, но боязнь публики у него была всегда.

Не тут-то было. Белый Тис выловил их и увел в другое — небольшое помещение.

— Так, господа хорошие. — сказал он ленивым голосом. — Средства на ваш счет переведены.

Ал тут же глянул на горящий индикатор количества единиц. Туда прибавилось 2400. Неплохо для первого раза.

— Плюс вам, как не умершим и новичкам, — он указал на Ала с Касатикам. — Двадцать очков рейтинга. Если хотите продолжить — следующая партия через час и так для всех. Можете за это время попить чайку в местном баре, к девочке сходить или спустить деньги в тотализатор, мне без разницы. Кстати, скажу по секрету, если хотите заработать, делайте ставки.

Ал кивнул. Ставки дело сомнительное — он этим заниматься не будет. А вот ещё сыграть — с радостью. Битва прошла слишком быстро. Может ему показалось, а может так оно и было.

— Форму сдаёте мне. Потом получите новую у меня.

Трое победителей сняли форму, заменив её на родную и сдали инструктору.

— Можете быть свободны.

Как только Тис покинул их, Касатик обернулся к Алу.

— Ты куда?

— На задания, — ответил он, прикидывая время.

Нудное задание от ЦИСа, за которое платили одно очко рейтинга, выполнялось легко. Младший лейтенант был в том же здании, где выдавались задания. Шанкс развернулся и молча ушел, оставив их одинх.

— Я вот тоже пойду сдавать задание, — кивнул тот. — Тебе не в медцентр?

— Нет. В ЦИС. Потом сюда вернусь на следующую партию, — сказал он.

— Тогда встречаемся здесь?

— Ага.

Клац, кристалл и странности игры

Ал спустился по ступеням вниз, как будто его несли крылья ветра. Поднятый уровень — раз. Деньги — два. Сброс напряжения — три. Одни сплошные плюсы от этой Фронтовки.

Вот только перед глазами до сих пор стоит картина — граната, разлетающаяся от точного выстрела вражеского снайпера. Краш, да? Надо бы запомнить.

— Эй, Ал Сарт! — окликнули его.

Парень остановился посередине ступенек между первым и вторым этажом и недоуменно обернулся. На площадке второго этажа стоял среднего роста парнишка в белой броне. Молодое чистое лицо, коротки волосы. И ник над головой — Краш. Вот так сюрприз.

— Что тебе нужно, снайпер? — поинтересовался Ал.

Внешне он был спокоен, но вот внутренне напрягся. Мало ли чего можно ожидать от незнакомого игрока. К тому же, этот снайпер поражал своей точностью. Так удачно убрать гранату, а потом следить за полем боя, не пропуская противника дальше и не давая ему вылезти.

— Ты будешь учувствовать в следующей партии?

— Да, — не дрогнувшим голосом ответил он. — Думаешь убить меня?

— Думаю перейти за желтых. Как-то не хочется ещё раз получить сгусток плазмы по виску. Хоть шлем и заблокировал пятьдесят процентов игровой боли, очень неприятные ощущения возникают. До сих пор жжёт.

Ал ухмыльнулся. Перспектива иметь в союзниках такого многообещающего игрока радовала.

— Переходи, — пожал он плечами. — Но только попробуй ударить в спину и сгусток плазмы покажется тебе раем.

— Понял, не дурак, — важно кивнул тот и перед Алом появилось приглашение в группу. — Это чтобы не потеряться. А то вдруг за зеленых перейдешь.

Фыркнув, штурмовик принял заявку.

— Игра через час. Я приду к назначенному сроку.

— Окей, — кивнул тот.

Ал развернулся и направился по своим делам. Парнишка, кем бы он ни бы, произвел хорошее впечатление. В отличии от болтуна Чертенка, он вел себя достаточно вежливо и спокойно.

Помяни черта, и он тут как тут.

— Слушай, я караулил тебя у медцентра, а ты назло мне выжил, так ещё и довольный ходишь. Почему мои ребята не справились с тобой?

— Потому что твои ребята исчезли ещё до моего появления.

Ал не заметил игроков на поле боя. Да и не был он целью номер один. Может, Чертенок лгал, и уговора с Дэймоном не было?

— Вот, твари, — выругался тот. — Я им по десять штук на каждого скинул, а они не появились! Ладно. Я им устрою!

— Какие мы грозные, — теперь уже ехидно замечал Ал, выходя на улицу.

Глаза резало от ослепительного света двух солнц. Запах пыли и песка ударил в нос, заставив парня прокашляться.

— Погоди, мальчишка, я буду присутствовать на твоей смерти, — сказал тот. — А пока я удаляюсь. Мне нужно разобраться с не в меру оборзевшими игроками.

Чертенок, махнув хвостом, направился в противоположную сторону. Парень же, обрадованный тем, что противный игрок от него отстал, быстрым шагом пошёл к зданию ЦИСа.

ЦИС встретил его по-обычному шумно. Снующие туда-сюда игроки, игроки, замершие статуями в комнатах с терминалами, о чём-то переговаривающиеся группы или просто сидящие на жестких скамейках и ждущие погоды. Эрес Кас, с которым он должен был поговорить, оказался к его удивлению не игровым персонажем. Об этом красноречиво говорила надпись перед именем. Уровень у него был сорок пятый. НПС ничем не отличался он обычного игрока. Светлый голубоглазый мужчина сорока лет на вид с жесткими чертами лица и хмурым взглядом человека, проведшего через огонь и лёд. Одетый в темно-синюю тряпичную форму, он стоял прямо, как скала, скрестив за спиной руки. На одной из них была черная перчатка.

Находился он в подвале ЦИСа, оборудованного в тренировочную площадку, на которой тренировалось несколько игроков. Одни быстро бежали на беговой дорожке, другие лежа жали штангу, третьи прыгали на скакалке, четвертые забирались по канату. В зале играла динамичная музыка, подобранная для тренировок. Можно было подумать, что это простой спортзал, если бы вторая половина его не была оборудована под стрельбище, и оттуда не доносились вспышки от разлетающейся плазмы, не разрывались, похожими на ядерный взрыв, гранаты. Стрельбище от спортивного зала отделяло поле насыщенного синего цвета.

— Второй уровень. Плохо!

Без предисловий заявил младший лейтенант, едва Ал подошёл к нему. От такого напора Ал несколько растерялся, а Кас продолжил.

— Ты слаб, мальчишка. Очень слаб. Как ты посмел родится в империи?!

Давление /+++++

Устойчивость /+

Обратное давление /

Воздействие/

Индикатор не заставил себя ждать, выведя Ала из ступора.

— Я — имперский штурмовик! В моей слабости моя сила! — продекламировал Ал одну из фраз, которую им зачитывали на нудной лекции в начальном лагере.

Давление /+++++

Устойчивость /+++

Обратное давление /

Воздействие/ +++++

— Верно, — сузил глаза тот, а затем резким движением оказался возле Ала, сдавил рукой в перчатке шею и поднял Ала над полом. — Но ты слаб!

Ал начал задыхаться. Но младший лейтенант не думал его душить, а с силой НПС швырнул его об стену, выбив воздух из легких. Судорожно вдыхая, Ал мысленно крыл самыми страшными ругательствами НПС, разработчиков и всех, кто попался ему на глаза. А именно — тренировавшихся игроков, увидевших его унижение.