Лилии цветут в огне - Анастасия Жендарова

Недолго думая, Изабель покинула покои и направилась в спальню ведьмы. По привычке, проходя мимо портрета матери, девушка улыбнулась, скользнув по нему взглядом. Как же ей не хватает материнского тепла. К шепоту по ночам и шороху в темных углах Бель давно привыкла. К одиночеству – нет.

Дверь в комнату новой знакомой была открыта, и леди без стука зашла внутрь. Лилит стояла перед зеркалом, изучая что-то отражающееся в его гладкой поверхности.

– Ты звала? – Изабель остановилась возле порога, внимательно изучая изящную спину ведьмы.

– Так и есть, – кивнула девушка, даже не взглянув на гостью.

– Зачем?

– Я иду в деревню. Хочешь со мной? – Лилит вдруг резко обернулась, откинув с лица волосы.

– А как же твои игры? – с подозрением спросила леди, хотя ещё ночью в лесу она поняла, что брюнетка сдалась, ведь ей самой надоело быть одинокой.

– Ну, зачем всё усложнять, принцесса? – ведьма подошла вплотную к Бель. От девушки пахло шоколадом и какими-то цветами. Лилиями, кажется.

– Но вчера…

– Не пытайся залезть ко мне в душу, Бель. Её там нет. А ещё не пытайся найти объяснение поступкам, которые я совершаю. Если я зову, значит так надо. Хочешь – иди, не хочешь – останься в замке, всё просто, – брюнетка обошла Изабель и направилась к двери. Уже в дверном проеме она игриво улыбнулась. – Но я же знаю, что ты хочешь. Так что не пытайся меня понять, а просто… Просто чувствуй. И делай так, как велит интуиция.

В этом есть смысл, пожалуй.

– Ну так что? – Лилит протянула руку. – Что выбираешь: сказку или очередной унылый день в стенах этой тюрьмы?

Недолго думая, леди подошла к знакомой и сжала её ладонь.

– Сказку, – улыбнулась она. – Твою сказку.

Ведьма покачала головой и улыбнулась.

– Не мою, а нашу. Ты – часть этого мира. Как бы того не хотела Мэри, но ты ведьма, а значит та деревня и твой дом тоже.

– Но я совсем ничего не умею. Какая же я ведьма? – удивилась Изабель, вместе с Лилит подходя к лестнице.

– Умеешь, просто не знаешь, как это контролировать. Тебе никто не показывал, как это делается, не учил. Если бы не Астарот, я бы тоже вряд ли самостоятельно научилась хоть чему-то из того, что умею.

– Астарот… А кто он? – Бель наконец решилась удоволетворить своё давнее любопытство.

– Демон, – пожала плечами брюнетка. Она говорила об этом так, будто это было что-то совершенно обыкновенное, или само собой разумеющееся.

– Ты так просто говоришь об этом, – усмехнулась девушка, придерживая юбку и спускаясь по крутым ступенькам вниз.

– А что такого? – засмеялась Лилит. – Для меня это вполне привычно, я всю жизнь живу с этим. И Астарота знаю с детства. Выглядел он иначе, правда, но суть от этого не менялась.

– И что, ты отдала ему душу?

Спустившись в зал, девушки пошли к выходу. Служанки засуетились, одна из них мгновенно побежала наверх, очевидно, доложить Эмме о том, что её племянница снова уходит с Лилит, тем самым нарушая её указ.

– Мне снова влетит, – грустно вздохнула Бель.

– Нет, я так не думаю, – ведьма остановилась, пристально вглядываясь в спину девушки, слегка склонив голову на бок. Через секунду доносчица с громким криком скатилась вниз по ступенькам, наверное, переломав себе пару-тройку костей. – Вот. Так–то лучше, – довольно улыбнулась Лилит, продолжив движение в сторону дверей.

– Зря ты так. Тётя все равно узнает, что я ушла, а эта девушка ни в чем не виновата, просто выполняет свою работу. Не стоило ей вредить.

– Это моя сущность, Бель. Я предупреждала тебя, что у этой сказки есть и тёмная сторона. Иногда я делаю плохие вещи, особенно, когда хочу защитить тех, кто… – ведьма замолчала, поняв, что вот-вот скажет лишнее.

– Тех, кто… что? Продолжай.

– Я просто хочу сказать, что совершаю иногда глупости, причиняю другим вред. Так что, может, послушаешь тётю? Пока не поздно, – брюнетка остановилась у выхода, взглянув на спутницу. Та улыбалась.

– Уже поздно, Лилит. Я успела привыкнуть к тебе, да и ты тоже, как бы не старалась этого скрыть. Не знаю, зачем ты изображаешь из себя ту, кем не являешься, но некоторые вещи ты утаить не в силах. Ты сама не отпустила бы меня, скажи я “нет”. Я вижу это в твоих глазах. Ты одинока. И это губит.

– Видишь, а говоришь – не ведьма, – усмехнулась, брюнетка, жестом приказывая рыцарям отворить двери.

– А при чём тут это? – оказавшись на улице, просила Бель.

– Эмпатия это. У меня тоже была, в свое время, но пришлось пожертвовать этой способность, ради чего-то большего. Гораздо большего. Хотя это очень замечательно – ощущать то, что чувствует собеседник. Крайне удобная и полезная штука. Мэри тоже это умеет. Попроси её – она научит, как этим правильно пользоваться.

– Мэри… – фыркнула леди. – Она не станет ничему меня учить. Я для неё лишняя.

– Дай ей время привыкнуть. Она узнает тебя получше и обязательно примет, как свою.

– Зачем ты делаешь это?

– Что?

– Вовлекаешь меня во всё это: приводишь в деревню, хотя все вокруг против, ссоришься с тётушкой, уводишь с приёмов, пытаешься защитить. Почему?

– Мне скучно, – улыбнулась Лилит. Двор остался за воротами, и девушки вышли к дороге. Был день, и народу на улицах было полно. Работа кипела, и Изабель с интересом наблюдала за жизнью простых крестьян.

– Я не верю тебе, – произнесла она спустя минуту, отвлекаясь от окружающих. – Ты опять врешь.

– И в чём, по–твоему, причина?

Леди пожала плечами.

– Понятия не имею, Лилит. И для меня загадка – ты посвятила меня в тайну всей своей жизни, привела, на свой страх и риск, в место, которое считаешь домом, споришь с тетей, зная, что она может тебя уничтожить, ведь ты не всесильна, но тем не менее не хочешь до конца мне открыться, всё время что-то скрываешь, играешь, изображаешь из себя ту, кем не являешься. Я не понимаю тебя и твои мотивы.

Солнце стояло высоко над горизонтом и нежно согревало землю. Его лучи путались в русых волосах юной леди, придавая им слегка рыжеватый оттенок.

– Однажды ты поймешь, принцесса, – мягко ответила ведьма, разжав ладонь и выпуская руку Бель.

– Я не хочу понимать, Лилит. Я хочу, чтобы ты сама мне это сказала. Хочу услышать это от тебя.

– Что услышать?

Изабель остановилась. Она шла позади спутницы и резко схватила её за край длинного рукава.

– Ты что творишь? – чуть раздраженно произнесла брюнетка, повернувшись лицом к Бель.

– Я прошу – хватит играть.

– Чего ты хочешь-то от меня? Я ответила тебе на все заданные вопросы, показала мир, который ты так

искала. Что ещё?

– Я не могу понять, что у тебя на уме. Что ты чувствуешь, Лилит?

– Что за странное желание залезть мне в голову? – усмехнулась девушка, поправляя помятые хваткой Изабель рукава. – Какая тебе разница? Я же не расспрашиваю тебя о твоих мыслях и эмоциях.

– А я и не возражала бы. Спроси – я скажу.

– Бель, мне всё равно. Я спасала тебя от гнёта тётки и перспективы наложницы у какого-нибудь богатого графа. Мне стало жалко тебя. Ты это хотела услышать?

– Нет, я всё равно не верю тебе, – покачала головой кареглазая, внимательно вглядываясь в глаза брюнетки. Та лишь махнула рукой и поспешила отвернуться.

– Как хочешь, – вздохнула она, вновь продолжив движение в сторону леса.

– Однажды ты скажешь мне это, – догнав Лилит, Бель игриво ткнула её в плечо.

– Уже сказала, – грубо проворчала ведьма, смотря куда-то вдаль.

Изабель предпочла не спорить. Она уже успела смириться со специфическим характером знакомой и точно знала, что в такие моменты лучше просто промолчать.

Оставшийся путь до деревни они прошли в полной тишине, лишь ветки изредка хрустели под ногами. Зато уже на подходе к деревне на Лилит с громким смехом накинулась Мэри.

– С днем рождения, сестричка, – блондинка крепко обняла ведьму. – Держи, – она протянула девушке маленькую коробочку, сделанную явно из подручных средств.

– Мэри, я же просила – никаких подарков.

– Ты же знала, что без этого не обойдется, верно? Здравствуй, Изабель, – с еле скрываемым раздражением произнесла Мэри, заметив её за спиной сестры.

– И тебе привет, – смущенно улыбнулась леди.

– Надеюсь, в этот раз никаких плясок ты не запланировала? – с подозрением усмехнулась Лилит, в сопровождении сестры и Изабель преодолевая последние километры до деревни.

– А почему ты так против? – Бель решила поддержать беседу, чувствуя себя немного лишней.

– Я не люблю этот праздник. И ты, Мэри, понимаешь, почему.

– А я вот не понимаю, – вновь отозвалась леди, поравнявшись с Лилит и её сестрой. – Что не так?

Мэри вздонула, поняв, что ей придется объяснять малоприятной даме подробности их с сестрой дел.

– Она считает, что умрет в этом году.

Изабель ожидала всего, но только не этого.

– Что? Почему? – девушке пришлось говорить громче, так как они почти подошли к деревне, и музыка заглушала голоса.