Пепел и Мечты: Рубикон - Александр Снурницын

необычное. Ужас.

В этот момент подошла темная и мягко положила ладонь на плечо опасной. Огневолосая нахмурилась, их взгляды встретились, после чего она разжала руку на моем воротнике и сделала шаг назад.

— Что ты имеешь в виду? – спросила она, явно обращаясь к темной. Та же ничего не ответила и просто улыбнулась. Её заинтересованный взгляд обратился ко мне, и она выставила руку вперед.

Несколько мгновений я не понимал, чего она ожидает, прежде чем сообразить и судорожно вернуть кошелёк. Облегчение пронеслось сквозь мои мускулы от понимания, что меня, скорее всего, не накажут. Вместе с тем я ощутил невероятную усталость.

Огневолосая также посмотрела на меня изучающим взглядом, и спустя пару секунд я заметил в нем узнавание.

— А, так ты бастард. Вероятно… – нахмурившись, она попыталась вспомнить. – Мирт, да. Неужели, несмотря на свою кровь, тебе пришлось опуститься до воровства?

Упоминание крови мне не понравилось, но я не подал виду. Мне не хотелось отвечать, но, видимо, у меня не было выбора.

— Жизнь бастардов не так проста… миледи. Мне нужно как-то содержать себя, – я посмотрел в пол, но всё равно подметил, как две девушки переглянулись.

— И тебя устраивает такая жизнь? Хотя можешь не отвечать, я знаю, что нет. Никто с нашей кровью не сможет так жить, – девушка задумчиво провела рукой по подбородку. В растерянности я чуть не посмотрел на неё, но вовремя остановился.

"Что она имела в виду под "нашей"?" – промелькнул у меня в голове вопрос с вполне очевидным ответом, но почему-то, стоя перед ней, я едва ли был способен нормально мыслить. Само её присутствие давило на меня.

— Точно, я ещё не представилась. Меня зовут Виктория, твоя старшая сестра. А девушка рядом со мной – моя помощница, Орианна, – её улыбка расширилась, но не чувствовалась доброй. От её имени я вздрогнул. Она была известна. Вероятно, наиболее известная из всех детей нынешнего главы клана. Вечно в сражениях, адмирал и полководец, отличившийся во многих битвах, но ее выделяло не только это. Она также была отличным политиком и дипломатом.

Вероятно, одна из самых опасных персон в Доминионе. И как я только умудрился натолкнуться на неё?

Только сейчас я осознал, что её описание, не раз слышанное мной от солдат и самого Остина, полностью соответствовало реальности.

— Знаешь, я могла бы предложить тебе сделку. Как-никак мы одной крови, и нам нужно помогать друг другу. Что ты об этом думаешь? – снова это упоминание крови. Мне не нравилось, когда мне кто-то напоминал о том, чей я отпрыск. От отвращения я сжал кулаки, но изо всех сил пытался скрыть остальные признаки. Моё лицо было абсолютно каменным, не выражавшим никаких эмоций. Я уже давно привык прятать свои чувства.

Надо было думать быстро. Сделка. Как мне отреагировать? Улыбнуться и прикинуться ничего не смыслящим ребёнком? Не получится. Сказать, что очень польщён, но не думаю, что пригожусь ей? Оскорбит её. Нужно было понять, что за сделка.

— Я очень польщён, но... что за сделка? – сглотнув, я произнёс с трудом. Язык еле двигался, и мой голос прозвучал нелепо.

— Не переживай так сильно. Всё просто. Я хочу твоё подчинение в обмен на мою заботу о тебе, – от удивления я больше не мог сдерживаться, и наши взгляды встретились. Это было прямолинейно.

Я едва мог поддерживать свою каменную маску. Её голубые глаза словно прожигали дыры в моём черепе, и я чувствовал, что задыхаюсь. Орианна же стояла справа от меня и также внимательно наблюдала, но её, кажется, всё это забавляло.

"Подчинение на... заботу?" – в шоке повторил я про себя и начал судорожно думать. Мысли не клеились. Внутри меня бушевала буря. Отвращение к её словам боролось с осознанием того, что у меня нет другого выхода. Мне не хотелось расставаться со свободой. Стать чьим-то слугой. Но с другой стороны, это невероятная возможность и она соблазняла.

Каждый момент промедления казался вечностью, но я всё ещё не мог заставить себя ответить. Хотя очевидно, что на самом деле выбора у меня не было.

Глава V: Сладкий яд

*Даск*

При виде отлетающего монстра напряжение отступило и я почувствовал себя выжиитым как лимон. Труба Бонса выскользнула из моей дрожащей руки, и, не в силах даже сидеть, я завалился на спину. В ушах раздавался глухой гул, а мир перед глазами шатался и кружился.

Помню, один раз я тайком от Бернарда и Адама попробовал грибной спирт — просто из любопытства. На следующее утро меня рвало, и я страдал от ужасного похмелья. Но то, что я ощущал сейчас, было во много раз хуже.

Я чувствовал, что желудок вот-вот вывернется, но даже на это не хватало сил. Кто-то тряс меня за плечо, но я не реагировал. Казалось, нас куда-то несли. Перед глазами мелькали лица. Адам — его скрывал респиратор. Усек… Где были остальные?

Мозг окончательно отключился, и я провалился во тьму.

Не знаю, как долго я был без сознания, но, когда очнулся, лучше не стало. Меня тошнило, но каким-то чудом я удержался, осознав, что респиратор всё ещё надет. Пустым взглядом я огляделся вокруг.

Справа и слева возвышались каменные стены. Темнота окружала меня со всех сторон. На мгновение накатила паника, но вскоре я заметил впереди слабый свет фонарика. Адам, видимо, уловил движение, потому что тут же навис надо мной.

— Слава богам, ты очнулся! Ты дышал так тихо, что я едва мог понять, жив ли ты. О боже… — его голос звучал с заметным облегчением. Хотя моё зрение всё ещё было размытым, я отчётливо уловил на его лице явное чувство облегчения. Он пару секунд собирался с мыслями, глядя на меня, прежде чем осознал, что мне явно плохо, и его выражение мгновенно помрачнело.

— Это... это была магия? — пробормотал он низким тоном. В его голосе не было осуждения, лишь беспокойство. Магия сама по себе была темой, мягко говоря, не самой радостной. Видимо, решив отложить этот разговор на потом, Адам огляделся и заговорил о другом.

— Мы в пещере, где останавливались по пути. Нам удалось справиться с теми… тварями, Усек убил третью, но мы решили быстрее убираться оттуда. Кто знает, вдруг поблизости есть ещё кто-то. Усек сейчас лечит свои раны, я уже залатался. После этого мы пойдём на поверхность. Здесь нельзя оставаться дольше — кто знает,