Каменная баба - Семен Бронин

-Как дома дела? Я слышал, дочка в школу пошла?

Анну Романовну и это не смягчило - она померцала черными глазищами и разразилась меланхолической тирадой, на которые была большой мастер:

-Пошла, но отказывается дальше ходить. Пусть, говорит, Катька Сидорова: соседка наша - на работу ходит, а я, говорит, уже устала... Работой она детский сад, ясли, школу - все вместе называет. У соседей жена не работает, с детьми дома сидит,- не прямо, но косвенно пожаловалась она, и черные глаза ее блеснули старой неизбывной обидой - искренней или искусно разыгранной, это у Анны Романовны понять было невозможно.

-Женщине, конечно, лучше дома сидеть, пока дети маленькие,-посочувствовал ей главный: подчинился ее черноокому гипнозу затем взглянул на дело шире, начальственнее:- Любите вы, однако, работу свою...- и удивился:- Семга?..

Он имел в виду бутерброды с красной рыбой, которые Анна Романовна, с явными проволочками и тайными сомнениями, тенями пробегавшими по ее лицу, выпростала наконец из подмокшего жиром бумажного свертка и явила на свет божий.

-Кета. Иван вчера в области купил,- объяснила она тоном попроще.

-Когда успел? Я ж с ним ездил?

-Когда по делам ходили... Вы где только не были: в облздраве, у пожарников.

-И он вам все это рассказывает?- снова удивился Пирогов, глянул иронически, но не стал ждать ответа: и так все сказала - оставил ее в покое, обратился к другой подчиненной:- А Ирина Сергевна как? Я ее совсем из виду потерял. С тех пор, как она трех засранцев выявила. Они мне и сегодня это в строку поставили.

-Сняли же диагноз?- сказал Иван Герасимыч.

-А это значения не имеет: уже прошло где-то как дизентерия. И вообще у них на такие вещи память долгая. Давно ее не слышал - никак поговорить с ней не удается...

На самом деле не после этой истории, а после другой, вскоре за ней последовавшей, с Раисой Петровной, между ними установился некий молчаливый сговор, побуждавший обоих ко взаимной сдержанности, так что ни он лишний раз к ней не обращался, ни она не спешила к нему с докладами, хотя порой в этом нуждалась. Теперь он решил, что пауза затянулась, и обратился к ней в открытую, на публике, считая оба инцидента исчерпанными.

-А что Ирина Сергевна у вас ест? Скажи мне, как говорили древние, что ты ешь, и я тебе скажу, кто ты...

Ирина Сергеевна в это время вынимала из своих заначек подношения посетительниц и сама не знала, что они содержат. Мужчины остались довольны лотереей.

-Пирожки,- констатировал Пирогов.- Теперь я знаю, куда завтракать ходить. Вы-то сухариками пробавляетесь?- посочувствовал он хирургу.

-Бутерброды с сыром. Жена не может ничего интереснее придумать: воображение по утрам начисто отсутствует. И сыр какой-то ерундовский покупает - как творог обезжиренный!..- Между тем и у него блеснули глаза при виде богатств, рассыпанных по столу щедрой рукой Ирины Сергеевны.- Взятки, между прочим... С чем они?

-Не знаю,- простодушно сказала она.- Попробуйте.

Иван Герасимыч надкусил один из пирожков, состроил разочарованную физиономию:

-С луком!.. Кто ж с луком пироги печет?! От него вечером изжога будет!.. Ты смотри, что берешь!

-Сказали, ничего другого под рукой не было.

-А у них и не будет! Хотят, чтоб все само собой под рукой оказывалось! Завтра с гвоздями принесут, а ты возьмешь! Тебе ж все равно, лишь бы всучили!..

Он допек-таки Ирину Сергеевну:

-У вас, Иван Герасимыч, извините, не язык, а помело. Сами не знаете, что метет!

-А кто такому испытанию старых людей подвергает? Думал, пироги как пироги. Других нет?

-Поищите в той куче: там с грибами могут быть. Иван Александрович, угощайтесь.

-И правда - с грибами,- признал, попробовав, старик.- Домашней заготовки... Это уже лучше... И как ты в них ориентируешься? Все ж одинаковые?

-Запек разный у разных мамаш.

-Понятно?- спросил Иван Герасимыч у Ивана Александровича.- Запек у них разный! В жизни бы не додумался...- и пожаловался:- Учит меня. Цензор какой-то. Дома жена за каждым словом следит, здесь эта...

-Значит, судьба ваша такая. А если судьба, то надолго...- не то пожалел, не то отбрил его Пирогов и, посчитав, что приличия соблюдены, обратился к тому, из-за чего и пришел в амбулаторию:- Ирина Сергевна что завтра делает?

-Суббота? Дежурство хотите дать?

-Не совсем. Не заняты ничем?- с легкой досадой повторил он вопрос: Пирогов, когда ему что-то было нужно, спешил и торопил события.- В Александровке один просит его родню проверить: мальчишек и девчонок хочет привезти - своего рода осмотр профилактический. И взрослых тоже - этими-то я займусь... Не люблю детей смотреть,- оправдался он перед теми двумя.-Взрослых, пожалуйста - в каком угодно качестве и количестве...

-И хирурга?- Старик знал за ним это хвастовство: заменять специалистов, ушедших в отпуск, но относился к нему скептически.

-А почему нет? Что в вас особенного? Не оперировать же - смотреть только... Вы вообще свою уникальность преувеличиваете...- Это был жестокий удар по профессиональному чувству Ивана Герасимыча, но он не стал спорить: счел ниже своего достоинства.- А вот детей - увольте! Что-то останавливает, не дает их касаться... Мистика какая-то!.. Ну так что, Ирина Сергевна?-нетерпеливо повторил он, так что просьба прозвучала почти как приказание.

-Раз вы просите, Иван Александрович...- Ирина Сергеевна была не прочь съездить в дальнюю Александровку, где еще не бывала.- А по дороге в Ивановку заедем.

-А там что?

-Сыпь одну посмотрим. Я в ней не разобралась.

-Сыпь так сыпь - заедем, хотя это не по дороге. А что Наталье Ефремовне не показала?

-У нее прием кончился...

Тут Ирина Сергеевна покривила душой: не в свое, а в чужое спасение. Она направила к Наталье Ефремовне нескольких больных, но они до нее не дошли, потерявшись среди черных дыр и белых пятен ее расписания,- тогда она, для большей надежности, стала водить их к ней с приема на прием с личной рекомендацией. Наталья посмотрела одного, другого, затем взбунтовалась:

-Нет, подруга, ты мне их сюда за руку не води! Мало того, что регистратура старается, так еще один канал направления открылся! Что мне за них, поштучно платят?! Да провались они все, с их потницами и посыпушками! Что ты мне их оптом поставляешь?..- и Ирина Сергеевна перестала пользоваться ее услугами, а Наталье только этого и надо было...

Иван Александрович смутно догадывался о том, что произошло на самом деле и что пробегало теперь перед мысленным взором добродетельной Ирины Сергеевны.

-Не стала смотреть?.. С этой Натальей надо делать что-то... Как считаете, Иван Герасимыч?

-Что я могу?- проворчал старик.- Я уже ни с кем ничего сделать не могу. В Александровке-то к кому едете?

-К председателю поселкома тамошнему. На новоселье. Хочет заодно всю родню свою показать: нет ли в ком скрытого недуга. Вдруг, говорит, внутри что-то прячется - надо вовремя меры принять: нам всем долго жить надо. Большие планы у человека.

-Софрон, что ль?- недослушав про частности, спросил старик.- Прохвост редкий... Бери с него, Ирина, по высшей категории. Чтоб стольник с каждого рыла взяла... Или рыльца у вас? В пушку которые?..

Ирина Сергеевна покачала головою:

-Типун вам на язык, Иван Герасимыч. Слова какие-то находите... Вы ж знаете, я денег не беру и брать не умею.

-А что их, по-особенному берут как-то? Как все прочее. Обеими руками...

Анна Романовна тут особым образом потупилась: как бы ушла на миг в монашки, а Иван Александрович усмехнулся:

-Никто вас ни в чем не подозревает. Вам по штату не положено...- и пояснил недоумевающему Ивану Герасимычу:- У меня в молодости главная врачиха была, толковейшая женщина, я второй такой не встречал - у нее теория была на этот счет. Хирургам дают коньяк, урологам и прочим важным специалистам деньги, терапевтам,- тут он покосился на заслушавшуюся его Анну Романовну,-просроченные конфеты из старых запасов и еще что-то - что не помню. Педиатров в ее схеме не было: поликлиника была взрослая, а теперь вижу, что детским врачам перепадает,- пирожки с пылу с жару...- Он шутил, конечно, но веселье его было незаразительное.- Софрон - прохвост, это так. Но не он один. И куда от них денешься? На другую планету не улетишь.

-Так точно,- откликнулся Иван Герасимыч: неизвестно, кого и что имея в виду, и Пирогов не стал вникать в ненужные ему подробности.

-Так когда заехать за вами, Ирина Сергевна?

-Как соберетесь. Я рано встаю.

-Договорились...- и походя бросил Анне Романовне:- Вы и своему передайте. Втроем отправимся. Поездка вполне официальная... И ему перепадет что-нибудь...- неопределенно, но веско пообещал он и ушел, оставив Анну Романовну в замешательстве: с одной стороны, у нее были иные виды на выходной, с другой - в воображении замаячили новые цифры, еще не известные ей и потому особенно привлекательные...

-И он внакладе не останется?..- ни к кому отдельно не обращаясь, довольно бесцеремонно предположил хирург, но Анна Романовна ничего на это не сказала: по своему обыкновению или, лучше сказать, предопределению, да и Ирина Сергеевна пропустила его слова мимо ушей: была уже занята мыслями о предстоящей поездке...