Последний долг - Пэппер Винтерс

брат останется его наблюдателем и воином… охраняющим Нилу и мою новую семью.

Когда Вингс замедлил ход, я посмотрел на солнце и улыбнулся.

Урна была пуста.

Кестрел испарился.

От костей к пеплу.

От крови к праху.

Его тело исчезло, но я знал, что он по-прежнему жив.

И мы обязательно встретимся.

Мы еще посмеёмся.

Мы снова будем братьями.

ГЛАВА 42

Нила

― ЗАЧЕМ МЫ приехали сюда?

Джетро взял меня за руку, вывел из «Феррари» и повел через парковку Алмазной аллеи.

― Увидишь.

Прошло четыре недели.

Четыре недели адаптации и легкости.

Кости на руке срослись, и мне сняли гипс, стирая с лица земли преступление Ката. Мы с отцом много раз обсуждали раскрытие тайны Жаклин, нам с Ви очень хотелось разыскать нашу тройняшку и посмотреть в глаза потерянной родственнице.

Каждый день приносил новые впечатления. Кеса больше не было. К этому было трудно привыкнуть ― особенно потому, что он заслуживал того, чтобы наслаждаться изменениями, которые мы потихоньку проводили в Хоуксбридже, ― но время шло вперед, увлекая нас за собой без него.

Прожив с нами несколько недель, чтобы проветрить голову и провести время вместе, как новообразовавшаяся семья, собранная словно пазлы, мой отец вернулся в Лондон, сейчас была самая напряженная часть года, и ему было необходимо контролировать поставки тканей и спрос на них.

Вон приезжал сюда почти каждые выходные, беседовал с людьми, постепенно избавляясь от неприязни к прошлому, которое не мог изменить. Вместо этого он сосредоточился на гораздо более светлом будущем.

В течение недели мой близнец распределял время между своим пентхаусом и Хоуксбриджем. Они с Жас проводили много времени вместе, и Джетро с Ви все больше и больше общались.

Я застала их за беседой, попивающими коньяк у жаркого камина в игровом зале. Зал, не запятнанный игорными долгами и насилием, теперь это место, где мой любимый и брат обрели дружбу.

Между ними не было недомолвок, они обсуждают мировые проблемы и, надеюсь, находят общий язык по большинству вопросов.

Я также видела, как они, словно дети, хихикали над чем-то в столовой, медленно превращаясь из врагов в друзей.

Я останавливалась и смотрела, скрытая тенью и позволяя остаткам страха улетучиться. Игровой зал больше не та комната, где почти был погашен Третий Долг, восьмиугольная оранжерея ― не то место, где был исполнен Первый Долг, а озеро ― не то место, где возвращен Второй Долг. Это были чистые холсты, готовые к новым воспоминаниям.

Хоуксбридж постепенно избавлялся от древней жестокости и боли, превращаясь в мирное поместье.

А сейчас Джетро привел меня в другое место, где я уже была.

Алмазная аллея.

Чарующий склад, где я впервые встретила Килла.

Артур «Килл» Киллиан вернулся во Флориду после нашей битвы и того дня, когда я чуть не лишилась головы. Благодаря ему у нас было будущее. У нас была жизнь, на которую мы могли рассчитывать, благодаря тому, что эти люди сделали в тот день.

Когда мы подошли к той же двери, через которую проходили в прошлый приезд, я почувствовала, как сжалось сердце. Сегодня с нами не было Кеса, физически его больше никогда с нами не будет, но он присутствовал рядом со мной на другом уровне. Джетро редко говорил о нем, но я знала, что он постоянно думает о нем.

После введения девятизначного пароля дверь открылась.

Джетро тут же вручил мне солнцезащитные очки и потянул за собой в большое здание, переполненное бриллиантами. Невероятно яркие прожекторы согревали кожу, словно тропическое солнце, а на черных бархатных подушечках, находящихся на столах, плясали маленькие радуги.

Бриллиантовый ошейник, который был на мне, вибрировал от того, что оказался среди своих сородичей, я вцепилась в руку Джетро, когда он потащил меня по коридору к двери, которую я когда-то считала кладовкой уборщицы.

Он не произнес ни слова, подошел к двери в форме большого сейфа, ввел код и покрутил циферблат. Как только бронированный вход распахнулся, Джетро поклонился.

― После вас, мисс Уивер.

Я засмеялась.

― Представляю, как Кат переворачивается в гробу, видя, как Уиверы беззаботно сидят в его поместье и прикасаются к выставленным на всеобщее обозрение бриллиантам.

Джетро не рассказал мне о том, что произошло во флигеле, а я не стала допытываться. Это была его боль и победа.

Бонни была похоронена в поместье, в катакомбах под домом. Ее саркофаг уже был изготовлен в соответствии с обычаем, предусматривающим право на погребение богатых лордов и леди.

Сначала мне было неприятно думать о Бонни, находящейся буквально у меня под ногами, когда я бродила по поместью, но через некоторое время я перестала на этом зацикливаться. Я победила. А она ― нет. Это было ее наказание, а не мое ― наблюдать, как жизнь меняется к лучшему, пока она гниет внизу.

Тело Дэниеля так и не было найдено. Его кости были обглоданы, а плоть съедена хищниками. Хоуки завладели огромным количеством африканской земли. Карма потребовала, чтобы он оплатил этот долг своей плотью.

― Не думаю, что он был бы так уж против, как мы думаем. ― Джетро двинулся к депозитным ячейкам. ― В конце концов, он сожалел о содеянном. Если бы он не отменил условия своей последней воли и завещания, все это было бы потеряно. Мы бы провели годы в судебных тяжбах, пытаясь отстоять свои права по праву рождения, а Хоуксбридж был бы разобран на части государством.

Я сцепила пальцы, молча слушая. Что бы ни произошло между Джетро и Катом в тот день, это было их личное дело, но я рада, что Джетро получил завершение. Кат умер не с ненавистью в сердце, как я ожидала. Он умер с извинениями и печалью. Я надеялась, что он обрел покой, где бы ни был.

Стоя в центре комнаты-сейфа, я ждала, пока Джетро выдвинет длинный ящик серого