Долгое путешествие на Юг. - Анатоль Нат

— Я думал, что успею, — с обречённостью в голосе, с совершенно безнадёжным, убитым видом тихо проговорил мастер. — Слава о моих фургонах должна была везде разнестись. Должны были пойти заказы, большие деньги. Надо было только работать, работать, работать. И тогда бы всё было!

— Слава то разнеслась!

Тихий, злой голос чиновника перебил его излияния.

— Слава разнеслась! Да ещё какая! Разнеслась, что ты в долг берёшь, а долги не отдаёшь. И что в долг тебе ничего давать нельзя.

С ним даже работать никто больше не хотел, — невероятным образом изогнувшись, заискивающе посмотрел он в глаза стоящему у него за спиной ящеру, скосившему на него свой ярко сверкнувший в утренних солнечных лучах глаз.

Он же никому не платит. Люди жалобами завалили всю Управу, что он не платит за выполненные работы.

Вот после этого никто ничего у него заказывать и не стал, — с мрачным видом заметил он.

Да и где найти дураков, которые выложат по паре золотых там, где можно обойтись парой медяшек. Нормальных, обычных карет или телег он уже не делает, а то, чем он сейчас занят никому не нужно. Нашлись одни какие-то придурки, да и тех что-то давно не видать было, — презрительно, с чувством внутреннего превосходства привычно свалился он на оскорбления пусть и неизвестных ему, но далёких сейчас от него людей.

Внимательного взгляда молчаливого Сидора он в своём упоении, как тетерев не заметил.

— Поэтому, никто больше и не хочет ждать. Он всем надоел. В долг берёт, людей на работы нанимает, а потом никому ничего не платит.

— Я не могу сейчас платить, — тихо, с отчётливо слышимой тоской в голосе буквально прошептал мастер.

Повернувшись к стоящему напротив стряпчему, он медленно потряс перед грудью стиснутыми в замок руками.

— Я же всем вам объяснял, что сейчас я платить не могу! Нет денег! Но они обязательно будут! Они скоро будут! Пусть подождут неделю, другую, месяц! Вот только сделаю несколько фургонов для продажи, и сразу всё будет.

Вошедший в раж мастер ткнул рукой в сторону отшатнувшегося Димона, чуть не попав тому пальцем прямо в глаз.

— Они мне кучу денег должны, — продолжал он уже буквально орать в лицо стоящего перед ним стряпчего. — Они мне все мои долги оплатят!

— Чего? Мы должны?

Димон, повернувшись к стоящему рядом Вану, удивлённо посмотрел на недоумённо смотрящего на него ящера.

— Это кто кому должен? — тихо, с отчётливо различимой злостью в голосе негромко спросил он.

Это мы тебе должны, скотина, или ты нам должен вернуть аванс за несделанную вовремя работу?

— О-о! — с необыкновенно довольной физиономией расплылся в улыбке стряпчий, постепенно возвращая привычную ему наглость и спесь. — Он ещё и вам, господа, что-то должен?

Это есть очень, очень хорошо, — расплывшись в наглой ухмылке, радостно потёр он руки.

Но вам, господа, придётся стать в очередь!

В очередь, в очередь, в очередь, — радостно потирая свои ручки, зачастил он. Стряпчий буквально на глазах оживал, приобретая исчезнувшую было привычную наглость.

— Согласно правилам, первым удовлетворяются интересы самого крупного заимодавца. А это будет…., - стряпчий судорожно принялся перебирать бумаги, которые держал до того в руках.

А это будет мясник! Вот! — радостно оповестил он всех присутствующих, размахивая перед носом бумагой. — Гунар Дементьевич Разлога. И положено ему, — радостно помахал он бумагой над головой. — Ровным счётом девяносто четыре золотых.

Наш дорогой мастер каретник оказывается очень любит мясо кушать, — оборотясь обратно к каретнику, стряпчий бросил на того полный открытого презрения взгляд. — И даже если у него нет денег, то он всё равно ни в чём себе не отказывает.

Это как же надо жрать! — стряпчий помахал у того перед носом своей бумагой. — Это как же надо жрать, чтобы только за один последний месяц потребить одного только бараньего курдючного сала на целых пять золотых? Когда на нашем базаре целая баранья туша идёт не более чем за серебрушку? А под закрытие так и вообще можно взять за медяшку ляжку.

Это же, как надо жрать! — заорал он прямо в лицо бледного мастера.

— Я, я…, - мастер-каретник судорожно схватил за рукав стоящего рядом Димона. — Это не я, — тихо, едва слышно прошептал он, растерянно заглядывая ему в глаза, как будто в неумеренном потреблении мяса было что-то постыдное.

— Так вот откуда в плошках с остатками растворов животные жиры, — расплылся в счастливой улыбке Ван, с довольным видом хлопнув стоящего рядом Димона по плечу. — Всё! — радостно оскалясь с удовлетворённым видом заметил он. — Последний штрих есть.

Он нам больше не нужен, — повернулся он к Сидору, разворачиваясь уходить. — Он только что проболтался, — пояснил он внимательно глядящему на него Сидору.

Пошли ребята!

Ящер с довольным видом развернулся уходить и махнул рукой, подзывая стоящего неподалёку егеря.

— Иван, собирай своих!

— Постой, — перебил его Сидор, не сводя внимательного взгляда с совершенно подавленного мастера-каретника. — Может, наш мастер что-то всё-таки нам скажет?

— На кой хрен нам нужна эта скотина? — бросил брезгливый взгляд на каретника Ван. — Самомнение выше крыши. Мозги есть, конечно, но работать с таким "гением" просто невозможно. Хам и скотина!

Пусть он его забирает, — кивнул Ван на стоящего рядом стряпчего, уже немного приободрившегося и понявшего, что немедленно убивать его никто не собирается, а возможно ему ещё и удастся успешно справиться с порученным делом. — Тем более что он нам уже не нужен. Думаю, что последний штрих мне уже ясен. Всё очень чётко складывается в разработанную этим придурком систему. Ну а если что-то будет не получаться, то ничего, и того, что уже выходит на первое время достаточно. Потом доработаем. Главное, направление поиска ясно.

— Прекрасно, господа, — расплылся в довольной улыбке стряпчий. — Значит, я могу его забирать?

— Погодь, — снова опустил ему руку на плечо Димон.

Он, между прочим, нам тоже денег должен. И много. И хотелось бы разобраться, когда мы их получим назад.

Каков там за ним общий должок для нас числится? — повернулся он, к молча наблюдающему за разговором Сидору.

— Да сотни полторы, если мне не изменяет память, — с задумчивым видом негромко заметил Сидор, внимательно рассматривая съёжившегося и совершенно раздавленного мастера.

— Полторы сотни золотых, — повторил за ним Димон, буквально смакуя каждое слово. — А если поднять его прежние расписки и подсчитать, то наверняка все две сотни набежит. Брать то денежку он брал, а никогда по расходам не отчитывался.

Повернувшись к стряпчему, он в упор уставился на его снова мгновенно побледневшее лицо. Так и продолжая держать его мёртвой хваткой за плечо, он слегка привлёк его поближе к себе.

Когда и как мы вернём своё золото?

— Через два дня, если он сразу не заплатит, будут рабские торги, — сухими, одеревеневшими от страха губами, прошептал бледный, словно смерть стряпчий. —

Никто дольше держать его в городской кутузке не будет. А тот, кто его купит, тот купит и его долги. Поскольку это не разнорабочий, а высококлассный специалист, и он может всё отработать, то и продаётся он не просто так, а с долгами. Вот с покупателя и спросите.

— А если его никто не купит? — мрачно посмотрел на него Сидор. — Тогда как? Две с лишним тысячи золотых, большие деньги. Кому надо вешать себе на шею такую тяжесть.

— О-о-о! — расплылся в счастливой улыбке стряпчий, мгновенно почувствовав себя в своей родной стихии. — Не извольте безпокоиться, господа. Наш мастер весьма известная в городе и во всей округе личность. Это он только последний год что-то задурил, какой-то глупостью увлёкся. А до этого он был весьма и весьма справный плательщик. Всегда по обязательствам вовремя расплачивался. Почему Управа до последнего и тянула, не желая выставлять его на рабские торги и лишаться такого ценного члена городской общины.

Так что, господа, можете не безпокоиться. Вам следует только оформить его задолженность или здесь у меня на месте, или в нашей Управе. И в соответствии с суммой долга, если она действительно подтверждена свидетелями или бумагами с расписками, то вам первым же выплатят его задолженность.

Не безпокойтесь, господа, на него у нас в канцелярии уже лежат несколько заявок. Некоторые, кстати, из его же собственного каретного цеха, — бросил он на мастера насмешливый взгляд. — Его конкуренты уже подсуетились. Теперь он будет работать на них. Так что, не позже, чем через год вы получите обратно свои денежки, — с довольным видом потёр он руки.

— Это не есть хорошо. Год ещё прожить надо, — с задумчивым видом глядя на стоящего перед ними мастера, негромко заметил Сидор. — С такой как у нас работой, год — большой срок.