Долг - Родион Кораблев

то есть организовал оборону и следил за состоянием подчиненных, для чего заново выстроил клетку и заполнил ее воздухом.

Правда, без дополнительной подпитки клетка стала куда меньше, в результате тысячи адептов висели чуть ли не вплотную друг к другу. Однако без Сердца льда с его потусторонним холодом тут стало в разы приятнее… Инсату, разумеется, а не льдышкам.

Сейчас он и его старшие товарищи уже не прятались в дальнем конце клетки, а с комфортом разместились в центре. Ну как с комфортом… в окружении отряда хмурых бойцов льдышек, которые с митточевцев глаз не сводили.

Мастера из союзников превратились в подозреваемых.

Конечно, возвращение из поля Червя, да еще вместе с десятком лазутчиков, которых тут же пленили, сгладило некоторые углы, но полного доверия генерала мастера пока не вернули. Поэтому Лишан приказал на всякий случай следить за Инсатом и его товарищами, а сам тем временем занялся допросом пленных.

Из-за небольших размеров клетки допрос происходил в непосредственной близости от центра. Инсат не хотел смотреть на пытки и как мог отворачивался, однако его чувствительные уши прекрасно слышали крики несчастных.

И среди эти криков чаще всего звучало слово Сувра…

Через час Лишан подплыл к мастерам. Его лицо было мрачнее тучи.

— Господин генерал, что вы намереваетесь делать дальше? — отважился спросить Колоброн.

— Ждать… молча, — произнес генерал таким тоном, что ни у кого из присутствующих не возникло желания продолжить разговор.

Впрочем, ожидания продлились недолго. Через некоторое время возле клетки появился проход и оттуда вынырнул адепт…

Некоторое время назад ученик Цвата радовался прибытию спасателей, а сейчас к ним заявился еще один гость, вот только в этот раз никакой радости Инсат не испытывал.

К ним пожаловал господин Язирг — специальный представитель совета старейшин Школы ледяных игл и адепт стадии Формирования ядра. Естественно, что высокопоставленного гостя какому-то там подмастерью никто и не подумал представить, Инсат подслушал его должность из разговора Язирга с Лишаном.

Это было несложно — гость так орал на Лишана, что казалось убьет бедолагу. Но обошлось.

Внутреннюю структуру льдышек подмастерье знать не знал, но судя по побледневшему лицу генерала, Язирг был чрезвычайно важной шишкой в иерархии Школы.

Сразу после генерала тот переключился на мастеров Митточа и крики продолжились. Инсат сделал все возможное, чтобы стать как можно незаметнее, к счастью, на него особого внимания не обращали.

— … Почему, идиоты, вы меня не дождались?! — ревел Язирг. — Вас же предупредили, что я скоро прибуду! Если бы я был на месте, Сердце льда не похитили бы!

— Господин Язирг, мы не могли вас ждать, — попытался оправдаться мастер Колоброн. — Вторая команда уже тянула сюда Червя. Мы должны были действовать синхронно. Задержки в таком деле недопустимы… И, при всем уважении, мы начали вовремя, это вы опоздали. Вы же должны были прибыть сюда днем раньше...

«Ой дурак!» — в этот момент Инсату захотелось оказаться как можно дальше и от Колоброна и от Язирга. Желательно в соседнем секторе. Как можно было обвинять разъяренного адепта, что может тебя убить просто взглядом?

Зря Колоброн это сказал. Ох зря…

Гость аж поперхнулся, а потом по клетке разошлась волна холода. На секунду показалось, что великий артефакт вернулся и снова заполняет пространство своими вибрациями…

— Уважаемый… — захрипел Колоброн, который находился прямо перед разъяренным адептом, — Прошу вас….

Больше мастер ничего не смог из себя выдавить — его пухлое лицо начало синеть, а язык распух. Положение спасла Халая. Она выскочила вперед, закрыла собой Колоброна и бесстрашно обратилась к Язиргу.

— Господин! Вы атаковали грандмастера корпорации Митточ. Немедленно остановитесь, иначе будут последствия! Мы вам не какие-то там проходимцы. И не забывайте, что только благодаря нам вы знаете, кто похитил артефакт. А защищать его — вообще не наша забота. Мы должны были лишь организовать проход, и мы это сделали!

Глаза Язирга опасно расширились. Но, очевидно вспомнив, что перед ним адепты, которых действительно нельзя вот так просто убивать, он силой заставил себя успокоиться, с интересом посмотрел:

— Атаковал? — неторопливо произнес представитель совета старейшин, — Если бы я его атаковал, он бы уже помер. Нет, я просто сержусь, а когда я сержусь окружающим обычно становится плохо… Ладно, роль Митточа в похищении Сердца льда мы обсудим позже, а сейчас я хочу услышать ваши выводы, куда именно подевался артефакт? Пленные до сих пор не сказали этого Лишану.

«Вроде пронесло, — облегченно подумал Инсат. — Вот ведь монстр! Неужели в поясе все такие? Но как он интересно добрался сюда? Он же прибыл один, без сопровождения мастеров Митточа… Язирг дикий мастер? Ммм... Пожалуй, я такие вопросы задавать не буду. Может мастеров он и не тронет, но на мне точно отыграется. Вон как глазами вращает…»

Халая тем временам кивнула коллегам и Колоброна утащили за ее спину. Женщина же продолжила:

— Если вы позволите, мы с мастером Голгом оценим ситуацию. Нам нужно несколько минут, чтобы заглянуть в поле Червя и проверить следы похитителей, понять куда и как они сбежали. Мы бы сделали это раньше, но господин Лишан не выпускал нас из клетки...

— Довольно обвинений, генерал все сделал правильно, — раздраженно произнес Язирг. — Только я могу позволить вам исследовать место преступления. Действуйте, но чтобы через пять минут были здесь.

Больше гость ничего не сказал, но выразительно посмотрел на остальных мастеров, отчего Инсат нервно сглотнул… К его большому облегчению, Халая и Голг вернулись даже раньше.

— Поле Червя все еще нестабильно, — начала женщина, — но я могу ответственно заявить, что преступники ушли по каналу, который мы проложили. Следов других транспортировочных коридоров мы не обнаружили…

— Куда ведет ваш канал? — перебил ее Язирг.

— На Гаматею, господин. И если вы хотите догнать преступников, то у нас есть все шансы для этого. Передвигаться в транспортировочном коридоре с фонящим артефактом довольно сложно. Я вообще удивляюсь, как похитителям это удалось. Видимо, у них большая команда и очень хорошие специалисты. Однако на нашей стороне мастер Заддл. Он — прекрасный червоходец и доведет нас до Гаматеи всего за четверть часа.

— Но разве канал не исчез? — вдруг вмешался Лишан. — Вы же говорили, что канал временный и мы должны торопиться. А сейчас выясняется, что он все еще на месте. Как так?

Халая вздохнула, словно разговаривала с любопытным ребенком, и терпеливым тоном принялась объяснять:

— Канал — это как русло