Обмен времени. Повести и рассказы - Стасс Бабицкий

Он шагнул вперёд, но изображение совсем зависло. Экран потемнел, затем по всему подземному бункеру замигали зеленые лампы аварийного освещения. В их мерцании тату на бледной коже смотрелось особенно зловеще.

– Энергия камня почти на нуле! – заволновался пришелец из будущего. – Запомни главное: не связывайся с музыкой. Сдавай диплом и делай карьеру адвоката. А главное: пригласи Риту восьмого марта в кино, на вечерний сеанс. Иначе расстроится, что ты забыл её поздравить, поедет кататься с бывшим на мотоцикле и разобьётся насмерть. А я… то есть ты… Будешь винить себя и ни с кем уже не сможешь построить нормальные отношения. Будешь тащить в койку сотни баб, на этом и погоришь… запомнил? Спаси девушку и женись. Это убережёт от многих ошибок. Как минимум ты не будешь один.

Лампы погасли окончательно, но сирена ещё надрывалась. Из темноты донёсся насмешливый голос:

– Постскриптум. Сборная России не станет чемпионом мира по футболу.

И как догадался, что именно этот вопрос вертелся на языке у Гарика? Феноменально. Он моргнул и посмотрел на монитор. Игра вернулась к прежнему формату – злобный убер-солдат стрелял голубыми молниями. На его нарисованной роже не отражалось никаких эмоций. Даже не удивился, что враг не падает. Надо бы завалить киборга. Палец вжал пробел на клавиатуре, но пулемёт лишь вяло кашлянул. Патроны-то кончились. После той стрельбы не заряжал. Ага, значит не морок, не наваждение. Не сбой программы. Предупреждение. Чит-код, который позволит изменить жизнь к лучшему. Но сперва…

Он переключился на базуку и шмальнул по монстру гранатой. В упор. Экран заляпало красным. Вот так, сучёныш!

– Алло, Ритуля! Я вот что подумал: а пойдём в кино? Восьмого. Сама выбирай. Хоть на мелодраму, даже самую слезную. Лишь бы тебе нравилось. Да, я тоже соскучился. Да, очень. Целую!!!

4

Летние каникулы – тот ещё наркотик. Десять лет детвора привыкает лениво плавиться на солнце, плескаться в водоемах, читать Дюма и фантастику. Потом школа заканчивается и дозу отдыха резко сокращают. Что за садист это придумал? Сначала воруют первый месяц – выпускные экзамены. Потом ещё три недели отнимут экзамены вступительные. Приходится расслабляться урывками, такая ломка…

Гога доел борщ, поставил тарелку в мойку и посмотрел в окно. Погода мерзкая. Грозу все любят в начале мая, но 26 июня – ненавидят. Мало того, что вчера испортила выпускной вечер (под проливным дождём быстро трезвеешь), так ещё и с друзьями сегодня фиг погуляешь. Полдень, а темно, как в сумерках. По телевизору ничего интересного. Ладно, почитаем. Он подошёл к шкафу с книгами. Провёл пальцем по корешкам. Один показался тёплым, словно изумрудная кожа долго грелась на солнце, а теперь делилась накопленной энергией. Так. «Машина времени». Как-то прежде не замечал, хотя все остальное у Герберта Уэллса прочёл с удовольствием. Значит, и этот роман пойдёт хорошо.

Сделав выбор, он люхнулся в кресло и включил длинношеюю лампу. Чудо техники! Можно крепить куда угодно – на стол, стеллаж или кресло, на изголовье кровати, – потом выгибать под нужным углом, чтобы свет падал слева. Удобно. Юноша завидовал изобретателям подобных штуковин – вот ведь просто и гениально. Но некто же додумался, а он нет…

Странности начались с первой страницы.

«Путешественник по Времени (будем называть его так) рассказывал невероятные вещи. Его серые глаза искрились, горбоносое лицо, обычно бледное, покраснело и оживилось. В комнате царила та блаженная послеобеденная атмосфера, когда мысль, свободная от строгой определенности, легко скользит с предмета на предмет. Вот что он сказал, отмечая самое важное движениями тонкого указательного пальца: «Слушай внимательно, Гога! Мне придется опровергнуть несколько общепринятых представлений. Например, геометрия, которой тебя обучали в школе, построена на недоразумении…»

Гога? Но не к нему же, в самом деле, обращается книжный персонаж. Писатель сочинил этот текст в 1895 году, а сейчас 1997-й. Больше ста лет прошло. Просто совпаденьице. Ну, тем интереснее читать.

Дальнейшие страницы содержали рассуждения о природе времени и о том, как трудно путешествовать против его течения, в прошлое. Но возможно. А сообщения отправлять ещё проще, для этого нужно просто построить коммуникатор.

«Прибор сам выберет форму, в которой удобнее доставить информацию нужному человеку в определённый день и час. Это может быть телефонный звонок, электронное письмо, видеоклип или, вот как сейчас, книга…»

Ничего себе, насколько крут Уэллс! Ещё в девятнадцатом веке предсказал столько всего современного. Или это переводчики постарались? Добавили модных словечек. Наверняка.

«Изобретение дало шанс каждому, кто был в курсе, изменить свою жизнь. Связаться с самим собой в прошлом, чтобы предупредить о грядущих ошибках и неприятностях. Дивный подарок судьбы. На первый взгляд. Но поверь, Гога, я трижды пытался все исправить и каждый раз становилось только хуже!»

Вот, опять это обращение. Неожиданное подозрение зашевелилось в тёмном уголке сознания. Розыгрыш? Папа подменил листы, чтобы вечером посмеяться над искренним удивлением сына. Но откуда знал, какую книгу тот выберет? Впрочем, легко проверить – надо заглянуть чуть-чуть вперёд: встречается ли там это имя. Белый веер вспух, как павлиний хвост, и волосы зашевелились на голове. А страницы-то пустые. Строчки появляются одна за другой, словно их пишет невидимая рука.

Из будущего?

Надо дочитать и тогда все станет понятно. Тем более, сюжет интересный. С третьей попытки Путешественник по Времени спас любимую девушку от смерти. Женился и решил, что теперь он станет самым счастливым человеком на свете.

«Впрочем, с первого же дня после свадьбы, супруга стала изводить меня беспричинной ревностью. Наняла частного сыщика, бывшего сотрудника спецслужб, который поставил жучков в мой сотовый. Он прослушивал все разговоры и следил за моими передвижениями при помощи спутника. Читал все мои переписки в социальных сетях…»

Здесь не все слова были понятны, очевидно речь идёт об изобретениях будущего. Но главную мысль Гога уловил: мужика обложили со всех сторон. Хотя бы было за что? Оказывается, было.

«Разумеется, мой образ жизни не мог считаться безгрешным. Каждая новая авантюра усиливала маниакальную подозрительность Маргариты. Скандалы и размолвки обрушивались на нас ядерными боеголовками. А после взрывов ничего не успокаивалось, напротив, остаточная радиация разъедала наши взаимные чувства каждый день…»

Вот это не могло быть написано в прошлом веке. Точно не Уэллс. Но кто этот Путешественник? Возможно, дальше найдётся ответ.

«Однажды жена ушла, забрав с собой детей. Моих любимых мальчишек. От горя и тоски я начал пить. Своё будущее в те дни представлял совершенно отчётливо: околею как бродячий пёс, под чужим забором. Но я желал подобного исхода. Надоели дурацкие потуги и призрачные шансы исправить свою жизнь к лучшему. Вот сейчас сдохну и разорву эту круговерть. Навсегда. Зато другим не причиню страданий. Но однажды в дешёвой чебуречной, где наливали дешёвую сивуху из-под полы, встретил такого же алкоголика. Профессора Гаврилова. Судьба опять столкнула нас лбами. Привела его ко мне, а может, меня к нему. Не важно. Крупный ученый спился после того, как потерял работу в крупной корпорации. Там у него был целый научный отдел, изучавший как раз геометрию времени. Я слушал невнятные истории про его открытия, кивал уважительно, но точно не собирался отправлять сообщения в прошлое. Подвальчик закрылся, мы вышли на улицу и поняли, что хочется ещё. А в магазинах уже не продают, комендантский час…»

Гога перечитал последнее предложение трижды и ничего не понял. У них там что, война? Оккупация? Откуда комендантский час-то? Да и вообще, у кого поднялась рука ограничить доступ русского народа к спиртному. Даже ему, молодому ещё человеку, понятно – эти меры приведут к тому, что люди станут больше пить. Из чистого упрямства. Потому что нельзя. Он вспомнил вчерашний выпускной и почувствовал, как к горлу подкатывает… Нет, нет, давайте читать дальше.

«Профессор позвал к себе домой, вдруг там что-то найдётся. Нашлись ром, вишневая настойка и абсент. Всего по пол-бутылки. Уже под утро он показал тетрадку со своими чертежами и формулами. Потом потащил меня к подоконнику, где за прожжённой занавеской притаился тот самый прибор. Межвременной коммуникатор. Продолговатая железная коробка с какими-то реле, проводами и шкалой настройки. Достал из кармана зелёный камушек и вставил в блок питания. Вместо батарейки. Эта штука загудела, а я в ту же минуту отключился. Пришёл в себя ближе к полудню. Смотрю, а бедолага-то лежит без движения. Умер. Захлебнулся в собственной блевотине. Чтоб его черти жарили со всеми потрохами! Я-то уже не хотел ничего исправлять в прошлом. А он практически заставил, поднёс включённый прибор на блюдечке – вон, гудит на подоконнике. Потрескивает малюсенькими молниями. Искушение возникло: а если глобальную перемену устроить? Может тогда все наладится и жизнь пройдёт гладко. Без сучка, без занозинки!»