Черная книга из 5 «А» - Светлана Воробейчик

перекрестке надолго.

Осталось всего несколько шагов!

Зеленый человечек на светофоре начал тревожно мигать.

Артем стиснул зубы и… подвернул ногу на какой-то кочке, затаившейся в центре огромной лужи.

Визг тормозов над самым ухом и возмущенные автомобильные гудки казались ничем по сравнению с воплем Артема, который он издал, поняв, что проиграл. Теперь Веня точно догонит его – времени на побег не осталось. Может, хотя бы дать отличнику по носу, чтобы не слишком торжествовал? Это, конечно, было бы слабым утешением для человека, постаревшего в одиннадцать лет, но Артем не хотел сдаваться без боя.

Фигура в черном была совсем рядом. Артем сел, приготовившись обороняться, когда из-под капюшона раздался тоненький голос:

– Эй, ты в порядке?

Артем молчал, открыв от удивления рот. «Черная куртка» оказалась вовсе не Веней! Из-под капюшона на него смотрело кругленькое личико Пышкиной!

– Пойдем отсюда! Ты можешь подняться на ноги?

Сопровождаемый руганью водителей, Артем побрел вслед за Машей на тротуар.

Съежившись под навесом заброшенного киоска, они посмотрели друг на друга.

– Зачем ты убегал? – строго спросила Пышкина. – Это было хуже, чем кросс в спортивном зале. Я еле тебя догнала!

Артем опустил взгляд. Признаваться в том, что испугался Пышкиной, ему было стыдно.

– А зачем ты за мной гналась? – поинтересовался Артем, ногой расплескивая лужу, в которой они стояли. – Могла бы просто крикнуть.

– Я раз сто звала тебя по имени. После этого ты побежал еще быстрее, и все, – с обидой заметила Пышкина.

Артем пожал плечами. Кроме завывания ветра в ушах, он ничего не слышал. И вряд ли остановился бы, услышав от «Вени» свое имя.

– А что это на тебе надето? – Он кивнул на громадную куртку Пышкиной.

– Это папина. Возвращаясь домой, я упала в лужу, и мама забрала мою куртку в стирку. Пришлось надеть что-то другое, чтобы идти к тебе.

– Ко мне? – удивился Артем. – Зачем?

– Несла тебе кое-что. Ты подумал, как завтра пойдешь в школу с такой головой? Нет? А я подумала. Держи.

Пышкина сунула ему в руки какую-то коробочку. Артем взглянул на нее и присвистнул.

– Краска для волос? Умно!

– А ты думал? – польщенно хмыкнула Маша. – Бери. Умеешь пользоваться, или тебе помочь?

– Разберусь как-нибудь, – пробормотал Артем, пряча коробку за пазуху. – Спасибо.

Пышкина смущенно переминалась с ноги на ногу, как обычно делала, отвечая у доски, а потом выдохнула:

– Удачи!

Глава 9

Враг за дверью

Следующее утро выдалось для Артема таким же унылым, как и предыдущее. Мать, пришедшая в ужас от его крашеных, «цвета лесного ореха» волос, по-прежнему дулась и не пришла будить – просто распахнула дверь в комнату и ушла, бурча что-то сердитое. Едва открыв глаза, Артем потянулся к зеркалу. Одного взгляда на свое отражение ему хватило, чтобы горестно взвыть.

Что за напасть! Опять!

В дверь требовательно позвонили – нажали кнопку и держали несколько секунд, видимо, желая оглушить всех обитателей квартиры.

– Артем, открой! – крикнула мать с кухни. – Я жарю яичницу.

Едва переставляя ноги, он отправился в прихожую. Кого там принесло в такую рань?

– Привет! – Стоило двери открыться, как Санька одарил друга сияющей улыбкой. – Готов к сражению?

Мелкий и Пышкина выглядывали из-за его спины, но, к счастью, не улыбались. Артему и одного оскала хватило, чтобы на душе стало тошно.

– Кажется, у меня растет борода, – пробормотал он, не зная, куда деть глаза. – Я, наверное, сегодня притворюсь больным и останусь дома, а вы сами…

Санька, не дослушав, втолкнул его в прихожую и рассмотрел на свету.

– И это ты называешь бородой? Дружище, до Льва Толстого тебе далеко. Бери рюкзак и не придумывай ерунды. Хитрый какой – хочет, чтобы мы вместо него с колдуном воевали и сединой покрылись раньше времени!

Пышкина отнеслась к беде Артема с большим сочувствием. Потыкав в щетину пальцем, она цокнула языком и покачала головой.

– Надо брить. И не расстраивайся так: все равно когда-то пришлось бы начинать. – Бросив на Саньку презрительный взгляд, она добавила: – Лучше рано, чем никогда.

Тот надулся и пробормотал что-то вроде: «Не очень-то и хотелось», но затевать спор не стал. Толкаясь и наступая друг другу на ноги, они ввалились в ванную комнату.

– Где твой папа хранит лезвия? – спросила Пышкина, деловито обшаривая полки. – А, вот они! Нашла! Теперь замри и не двигайся.

– А то останешься без головы, – тихо пробормотал Санька.

Кроме Артема, его никто не услышал.

Наблюдать, как кто-то размахивает перед твоим носом бритвой, было не слишком приятно, поэтому он предпочел закрыть глаза. Его друзья, кажется, и вовсе затаили дыхание, наблюдая за работой Пышкиной. Руки у той ощутимо дрожали, но все шло вполне благополучно.

До тех пор, пока мать Артема не постучала в дверь.

– Кто к нам пришел? Артем, это твои друзья?

Пышкина дернулась. Артем зашипел сквозь зубы и схватился за подбородок. Санька театральным шепотом прошептал:

– Чуть-чуть промахнулась!

Спокойным остался один лишь Мелкий. Улыбаясь, как полоумный, он распахнул перед хозяйкой квартиры дверь и принялся расшаркиваться в приветствиях.

– Доброе утро! Извините, что мы вот так, без приглашения… Саню машина обрызгала из лужи, нужно замыть. Вот мы и помогаем. Все вместе…

Испепеляемый гневным взглядом Саньки, Мелкий к концу речи перешел на шепот. Мама удивленно посмотрела на компанию и, покачав головой, отправилась на кухню. Лишь тогда Артем рискнул высунуться из-за спины Пышкиной.

Увидев его, Маша ахнула:

– У тебя кровь!

– Интересно, по чьей вине? – съязвил Санька.

– Надо заклеить. – Пышкина откопала в своей бездонной сумке пластырь и шлепнула его Артему на подбородок. – Вот так-то лучше!

– У тебя что, на любой случай найдется палочка-выручалочка? – поинтересовался тот.

– Кроме Вениной книги, – буркнул Санька, с каждым мгновением все больше мрачнея. – Одевайся уже. Мы опаздываем!

Выскочив через несколько минут в подъезд, Артем застал друзей у окна. Они напряженно вглядывались во двор.

– Что он там замер? – пробормотал Мелкий, прильнув к самому стеклу. – Звонок скоро.

– Угадай с трех раз, – в тон ему ответил Санька. – Не видишь, куда он смотрит?

– Что там? – Артем подошел ближе и привстал на цыпочки, стараясь разглядеть что-нибудь поверх голов. – Кого вы увидели?

Друзья молча расступились перед ним. Взору Артема предстала застывшая посреди двора сутулая фигура в черной куртке. Примерно так же выглядела Пышкина, нацепив на себя отцовскую ветровку. Однако теперь она была здесь, рядом с ними, так что никаких сомнений насчет неизвестного, поджидающего друзей во дворе, ни у кого не осталось.

– Сундуков, – заговорщическим тоном прошептал Мелкий. – Тебя высматривает.

Отличник и в самом деле