Тьма ваших душ (СИ) - Файр Хеллфайр

Однако решимость отбиваться поутихла, когда в крыло машины прямо возле кабины ударил ярко-огненный луч, прорезавший металл и оставивший чёрную копоть на самой кабине. С двух сторон, соблюдая осторожность, драконы окружили подбитый аппарат, и из их рядов вышла рослая самка — мохнатая, но с перепончатыми крыльями, вооружённая странного вида винтовкой. Её правый глаз наблюдал за пилотами через парящие над стволом линзы.

— Выбирайтесь, — коротко рыкнула она на вполне понятном языке, её необычайной силы голос прорвался внутрь кабины. Арвера обеспокоенно положила лапу на плечо Вардея, который рванулся было с автоматом.

— Не лучшая идея.

Арвера уже отправила сигнал о помощи, так что подкрепление должны собирать в срочном порядке… Но пока что пограничникам оставалось лишь продержаться до прилёта помощи. И не выдать за это время ничего важного загорному народу, который всего за несколько лет внезапно поднялся из примитивной магической цивилизации в развитую техномагическую, судя по конструкции вооружения мохнатой.

— Ты что собралась делать? — спросил пилот.

— Поговорить с ними, — с выражением ответила велнарка. — А вы оставайтесь на местах. Если меня убьют…

— Что значит «Если»?! — вскинулся Авлар. — Раз ты думаешь, что мы позволим тебе выйти к ним — ты потеряла рассудок.

— Я похожа на них больше, чем вы, — пояснила она. — Не знаю, как эти драконы отреагируют на вас, но если и быть кому парламентёром, то только мне.

И Арвера выглянула из-за дверцы в тот момент, когда драконы уже собирались сами вскрывать рухнувшую посудину. Велнарка действительно походила на их бескрылого собрата, но добрее от этого драконы не стали…

Показав нашаранам свои передние лапы — автомат Арвера ради предосторожности оставила в аппарате — самка встала перед чужеземцами.

— Моё имя — Арвера, — громко сказала она. — По какому праву вы вторглись на мою землю и сбили мой корабль?

— Моё имя — Нирна, я вой этого отряда и служу сар-володу Инанне Нингаль, — руководитель драконов, та самая перепончатокрылая, представилась с достоинством. — Если эта земля только твоя, мы её захватываем по праву сильных, — в ответ на мирный жест Нирна не желала опускать собственное оружие, чтобы показать своё превосходство. — А если твоя воля принадлежит кому-то, как наша, то назови своего правителя.

Один из драконов — с синей чешуёй и золотой гривой — хмуро посмотрел на Нирну — мутантку, чьи перепончатые крылья больше подошли бы чешуйчатому дракону, чем мохнатому, как она. Видимо, не хотелось этому нашаранину начинать знакомство с подобных грубостей… Тем более, что напуганный противник скорее всего отказался бы выдавать важную информацию.

— Эта земля моя, поскольку принадлежит моему народу, — рыкнула Арвера. — А для завоевателей вас слишком мало!

— Тебя убить хватит, — хохотнул красный чешуйчатый, но синий дракон вышел вперёд, подняв лапу.

— Меня зовут Раяр. Мои Тёмные друзья высказалась несколько поспешно, — предупредил готовую было разразиться перепалку и положил лапу на сердце. — Но на то есть основания. Я вижу ещё две души за твоей спиной — если ты честна с нами, то зачем им скрываться? А если пытаешься придумать уловку — почему они не нападают?

Арвера хмуро взглянула на него:

— Вы сбили нас, а не мы вас.

— Вы угрожали нам, — чуть расправил крылья Раяр. — Я не только чувствовал это по вашим аурам, но и вижу пушки на вашей воздушной лодке.

— Вот, мы вышли, — Авлар показался вторым, за ним поплёлся и Вардей, вынужденный прекратить прятаться внутри брони летоплана, ставшей не столь надёжной перед неожиданно продвинувшимися драконами. Кто только слил этим дикарям технологию? Не люди — да и вид у их орудий иной, не такой, как у вооружения Базал-Турата. Как бы это прояснить, не привлекая к себе подозрения…

— По нашим координатам уже направляется армия наших соотечественников, — Вардей вышел вперёд, смотря на Нирну так же твёрдо, как и она на него. — От вас зависит, обеспечат ли мои товарищи мирные переговоры или примутся спасать наши жизни. Мы можем ручаться за вас, если вы опустите оружие так же, как это сделали мы.

— Не смей угрожать нам, — оскалился алый, однако Нирна всё же опустила ствол своего оружия. Кто-то из остального отряда крылатых выдохнул с облегчением, в то время как иные внимательно разглядывали странных существ. — Может, нам лучше перестрелять их и сбежать? — шепнул чешуйчатый предводительнице.

— Убить вас нет ничего проще, — твёрдо сказала Нирна, обращаясь к иноземцам. — Но раз вы не стреляете в нас, то и мы не сделаем больше, чем собирались. Но мы оставим за собой право убить любого, кто вздумает направить на нас оружие.

Вардей только еле заметно повёл бровью на такое смелое заявление. Самоуверенность у драконов осталась старая. Присев на крыло летоплана, чтобы показать своё спокойствие даже в такой ситуации, стрелок продолжил постепенно приобретать своему экипажу — да и целому Базал-Турату! — права в диалоге:

— Здесь начинается наша родина, государство с тысячелетний историей, и люди владели им дольше, чем драконы, а точнее, уже умерший сар-волод Герусет. Инанна уже три года не предъявляла права на Базал-Турат, поэтому мы сочли это за её добрую волю, а её власть — легитимной, избавившей нас от тирании интервентов. С тех пор мы не нарушали ваших границ, поэтому надеемся на ответную вежливость.

Нирна лукаво оглянулась на своё маленькое войско. В её голове уже родился прекрасный план, как лучше осмотреть страну этих жалких созданий и выяснить их силы.

— Не совсем так. Мы тоже не ищем войны, лишь исследуем окружающие земли, — обратилась она к пилоту, которого воспринимала как командира отряда неизвестной расы, неприглядной как кракалевны, но зато куда более статной, несмотря на небольшой рост. — После гибели Герусет народ ослаб от нашествий её союзников-навов, потому мы опасались, что и за горами мы встретим всё ещё верных ей врагов… оттого и среагировали на вас таким образом. Но теперь я уверена, что вы не подвержены влиянию навов, и я бы хотела… — она запнулась, — принести извинения за такую встречу. Мы надеемся на то, что ваш народ не сочтёт нужным усложнять наше положение, потому что ныне мы вынуждены бороться за своё выживание. И если разразится война, то отчаявшиеся драконы Нашара отправят в небытие множество невинных душ прежде, чем сами исчезнут в Первоматерии.

— Мы понимаем ваш страх, — Авлар поднял пустую ладонь. — Не беспокойтесь в этом отношении. Нам повезло миновать внимание навов, они давно убедились, что к нам лучше не соваться. Вас же они до сих пор беспокоят?

Однако, Нирна говорила такие оскорбительные вещи про свой народ не просто так. Имея своей целью сбор информации, она вовсе не собиралась выдавать своим возможным врагам собственные знания, особенно о том, какая сила была готова обрушиться на Базал-Турат.

— А вот и ваша помощь, — мрачно заметила она, увидев в небесах след от приближающихся аппаратов. — Надеюсь, вы поможете мне не допустить кровопролития, что было бы огромным горем для наших народов?

Получив подтверждение ленивым кивком Вардея, Арвера вернулась в кабину и воспользовалась ближней связью, передавая подлетающему звену:

— Это парламентёры. Не стреляйте, но будьте внимательны.

— Это драконы, а не парламентёры! — Резко отозвались с того конца линии. — Или сбить вас было дипломатическим приветствием?

— А как бы они иначе добрались до нас?

Тем временем снаружи люди занимали беседой драконов, посматривая на прибывшее подкрепление, которые они, напротив, всеми собственными силами старались преувеличить, чтобы усмирить излишнюю горячность крылатых. Нирна посмеивалась над тем, насколько доверчивы эти создания. Один из техномагов Инанны соорудил замечательное средство устрашения и уничтожения, которое могло быть применено, если бы люди задумали подлость. А доверяла она им не больше, чем люди драконам.

По счастью, вскоре велнарка сообщила:

— Наших гостей пригласили на базу, — объявила она. — Но им придётся сдать всё оружие.