Долгое путешествие на Юг. - Анатоль Нат

Тут сказано, что работа заключается в сопровождении караванов торговцев, двигающихся в Приморье по определяемым вами маршрутам. Это так? — подняла она на Димона взгляд своих тускло-голубых, красных с перепою, или с недосыпу, глаз. — Тут ещё сказано, что на время работы вы предоставляете нам своё оружие, бронь и амуницию. Только почему-то за наш счёт? Что это за хрень, хотела бы я знать? У нас всегда было своё оружие и чужого нам не надо.

— Ну, ваша амуниция для этих мест легковата. Да и выглядеть отныне вы все должны единообразно, — заметил Димон. — Единообразная форма, одно оружие, одна бронь и прочее, прочее. Это стандартные условие договора.

У нас тут своего рода…, - Димон, замявшись, покрутил перед собой пальцами, не зная, как выразить свою мысль и, ничего не придумав, быстренько закруглился. — Одним словом, это такое условие договора.

— Нам это не подойдёт, — угрюмо бросила амазонка. — В павлиньи перья баронских обносков наряжайся сам. А ваши неподъёмные латы нам вообще ни к чему. Оружие у нас своё. Амуниция своя, проверенная. У каждой всё личное, проверенное неоднократно. И чужого нам не надо. Мы своё, можно сказать, кровью и потом выстрадали. Поэтому, если ты будешь настаивать, то считай, что мы не договорились. Тогда ты выплачиваешь нам неустойку за то, что оторвал моих девочек от важных дел у них дома, и мы разбегаемся.

Думаю, ты не согласен, — довольно кивнула она головой. — Пусть твои соколы сбегают обратно, принесут положенную неустойку, а ты, мил человек, посидишь пока с нами, поешь мясца жаренного, если дадут. Да выпьешь пивка местного, если поднесут. Гадость, конечно, страшная, кислятина, но тут тебе не там. Тут, что подадут, то и жрать будешь.

Оглянувшись, Димон с усмешкой заметил своих егерей, зажатых в угол толпой столпившихся перед ними амазонок, держащих в руках кто отломанные ножки поломанных стульев, кто табуретки, а кто и свои копья, понятые тупыми концами вверх.

Было понятно, что драка пока перешла в фазу вооружённого перемирия, поскольку егеря, сами, не желая доводить дело до кровопролития, держали свои длинные копья тоже тупыми концами вверх, используя их в качестве дубинок.

Однако, по количеству валяющихся у них под ногами женских тел и по тому, что стоящие перед ними амазонки отнюдь не спешили к ним приближаться, старательно держась в стороне, было ясно, что вопрос, кто кого, решается далеко не в их пользу.

— Значит, не желаете перевооружаться, — Димон, снова откинувшись на спинку стула, окинул насмешливым взглядом сидящих перед ним амазонок. — Ну что ж, прекрасно! Это нас вполне устраивает, — кивнул он головой. — Меньше затрат. Можно будет даже на вас сэкономить.

Хорошо, — хлопнул он обеими ладонями по столешнице. — Ещё какие-нибудь требования, пожелания? — вопросительно посмотрел он на мрачно глядящую на него амазонку, явно недовольную столь быстрым согласием и лёгкостью, с которой он согласился на первое же её условие.

По недовольному лицу амазонки было ясно видно, что она не ожидала столь быстрого согласия с её требованиями и теперь быстро прокручивала в голове ещё какую-нибудь причину для возможного отказа и получения неустойки.

— Ну, раз ничего больше нет, то будем считать, что договорились, — не дал ей времени на размышления Димон.

С довольным видом он поднялся из-за стола и протянул руку амазонке, сидящей напротив.

— Остаётся только окончательно официально познакомиться.

Дима! Можете называть меня просто, Димон. Я к этому имени привык и этого вполне достаточно.

Быстро не найдя к чему бы ещё можно было придраться, амазонка медленно, нехотя поднялась.

— Катарина из Шклова, — нехотя пожав протянутую руку, представилась амазонка. — А это мои офицеры, — ткнула она пальцем в сидящих за столом рядом с ним амазонок, молча и угрюмо рассматривающих стоящего перед ними мужика. Со своих мест они даже не приподнялись, угрюмо зыркая на Димона.

— Дарья, Сьюзи, Рита, Мара и Татьяна, — поочерёдно ткнула она рукой в каждую из сидящих за столом угрюмо глядящих на него женщин.

Ну, раз мы познакомились, — улыбнулся Димон, — то жду вас завтра на рассвете на деревенском выгоне, сразу за околицей. Будьте готовы сразу же отправиться. У нас мало времени, поэтому, как только представите всех своих, так сразу же и отправимся.

И последнее, — посмотрел он прямо в глаза амазонке. — Плата за первый рабочий месяц будет начисляться завтра по количеству реально представленных голов. Те, кто завтра утром не подымятся, могут и дальше оставаться здесь же, в том же самом состоянии, — кивнул он на тело амазонки, валяющейся возле подиума в луже разлитого на полу пива.

Небрежно кивнув ей ещё раз напоследок, Димон, сопровождаемый молчаливыми егерями, сквозь строй расступившихся мрачных амазонок, вышел из зала трактира. Как только они вышли на улицу, все трое остановились на крыльце, и со вкусом вдохнув чистый, морозный, зимний воздух, облегчённо перевели дух.

— Твою мать, — покрутил головой Длинный. — Чем они там дышат? Вонища, как будто табун лошадей набздел.

— Это их фирменные духи, — хихикнул развеселившийся Серёга. — Называются "Ароматы баб Амазонии". Сочетает в себе ароматы потливой лошади и месяца два такой же немытой, грязной бабы.

— Пошли уж, — невесело хмыкнул Димон, покосившись на закрытую дверь.

В отличие от парней, ничего весёлого он в данной ситуации не видел. Уже было понятно. Они с Сидором огребли проблем. Прибывшие наконец-то долгожданные амазонки — были не те кто им был нужен.

— Услышат, будет тебе "Аромат Амазонии", — мрачно проворчал он. — И оставь ты их в покое. А то я тебя знаю, будешь постоянно им в нос тыкать немытую Европу восемнадцатого века, да костяные чесалки от вшей с ошейником от блох.

Захотят — сами помоются. Не захотят — выгоним нах.

— А что, — вдруг задумался Длинный. — Надо будет с травником поговорить. У него наверняка есть присыпка от блох. Надо будет бабам этим продать.

— Денег заработаем…, - мечтательно закатил он глаза к ночному низкому, зимнему небу.

Первое совместное сопровождение. *

Следующим утром, ещё даже до условного восхода солнца, и так не видимого из-за низко нависающих над крышами села тяжёлых зимних снеговых туч, все до единой из нанятых амазонок стояли в том конце выгона, где остановился табором Димон.

Судя по некоторым фиолетовым физиономиям и резким, не скоординированным движениям, данная ранняя побудка им досталась тяжело, особенно некоторым. Однако на удивление, таких фиолетовых физиономий было не так уж и много, что немного успокоило Димона, собравшегося уже было высказать их начальству своё, сугубо отрицательное мнение.

Впереди выстроившихся в каре конных амазонок, стояла вчерашняя его знакомая Катарина, и, небрежно помахивая каким-то куском бумаги, насмешливо наблюдала за шустро бегающими вокруг егерями, сворачивающими ночную стоянку.

— Это что ли вы собирались на нас нацепить? — с нотками откровенно выраженного презрения в голосе поинтересовалась она, как только Димон с сопровождающими его сегодня, для разнообразия ящерами, подошёл к ним.

— Это ты про что? — непонимающе переспросил Димон.

— Да вот про то, — кивнула амазонка на стоящего рядом с ним ящера в матового блеснувшей броне грязно зелёного цвета с желтоватыми песочными разводами. — У твоего барона что, хорошей зелёной краски не хватило, взял что подешевле? Или может, вам постирушки устроить следует?

— Это практичный, немаркий цвет, — усмехнулся Димон. — В поле практически незаметен. И наличие краски здесь ни при чём. Это маскировочный окрас.

— О-о! — с понимающим видом насмешливо протянула амазонка. — Вы ещё и хорошо маскируетесь? Тогда у нас здесь будет тихая и спокойная жизнь, — глубокомысленно заключила она. — За это, видать, вы и платите двойную цену, — брезгливо поморщившись, поинтересовалась она. — Чтобы мы вместо вас подставлялись?

— Подумай ещё раз, — не обращая на её подколки никакого внимания, снова обратился к ней Димон. — Может, переоденетесь пока не поздно? Чтобы быть как все и не выделяться. А то вы со своими разноцветными шарфами, да яркими жупанами нам всю маскировку нарушаете. Может хоть белые маскхалаты накинете?

— Мы, кажется, договорились, — насмешливо посмотрела на него Катарина. — Вы в своём, а мы в своём.

— Хорошо! — согласно кивнул головой Димон. — Пусть будет по-вашему. Как только передумаете, скажите.

— Теперь последнее.

Достав из внутреннего кармана своего кожуха свёрнутый в трубку большой кусок тонко выделанного пергамента, Димон протянул его амазонке.

— Вот правила поведения в караване. Специально для вас чуть ли не целую неделю писал. Ознакомьтесь и тщательно им следуйте.

Вкратце, они сводятся к двум обязательным условиям. Первое — противника не преследовать, целее будете. Отогнали и ладно. Желательно стрельбой из луков. Постреляли, отогнали и забыли. Даже про потерянные стрелы.