Warhammer 40000: Ересь Хоруса. Омнибус. Том II - Дэн Абнетт

Она отключила сигнал.

Две секунды спустя её падение окончилось. Её последняя мысль эхом разнеслась по опустевшему пространству разума.

«Ликвидация окончена. Без ошибок».

Вместо эпилога

Спустя шесть дней после своего начала битва на равнинах Хедив прекратилась. Она закончилась не в огне, а в медленно угасающей ярости. Тысячи танков откатились назад, подобно убегающей приливной волне, оставляющей за собой усыпанный обломками берег. Искалеченные рыцари и Титаны, хромая, выбирались из настоящих машинных джунглей, чтобы встать на краях равнины. Тысячи погибли спустя несколько часов, после окончания битвы, воздух и топливо в их машинах закончились, и они умерли в удушающем безмолвии. На догоравшие среди равнин обломки лился из разжиревших от дыма туч серый дождь.

Двенадцать часов спустя Железные Воины начали общий отход с поверхности. Через три недели на Талларне установилась тишина.

Ещё одну неделю спустя генерал Горн и его командный отряд вступили в «Незримый лабиринт».

Когда прошло ещё четыре недели, за которые не было обнаружено никаких следов Железных Воинов и их союзников, всем войскам на планете и за пределы системы было передано послание.

«Имериум победил, — гласило оно. — Талларн выстоял».

++ ЗАПИСЬ ДАТИРОВАННАЯ 874009.М31 ++

Название: Талларн

Классификация: Агромир/резерв Имперской армии

Системные данные: XG/1211/НОЯ

Звёздные координаты: 81-LJG/CA-86

Сегментум: Теместус

Запись: Обширные склады припасов и арсеналы находятся под поверхностью Талларна, что делает планету ключевым плацдармом для текущих операций Великого крестового похода. Представители Департаменто Муниторум надзирают за сбором десятины, в то время как местные губернаторы следят за исполнением имперского закона в городах-государствах. Резервисты крестового похода и неактивный персонал, размещённые на Талларне, обычно ожидают ротации от пяти до двадцати месяцев.

++ ОБНОВЛЕНИЕ ЗАПИСИ 415011.М31 ++

Победа Империума на Талларне! Но какой ценой?

Биосфера уничтожена полностью. Ожидаемый остаток выжившей флоры/фауны — менее 0,004 % от прежней жизнеспособной массы. Пожиратель жизни и следы других неизвестных патогенов (возм. мутации?) наблюдаются во всех слоях окружающей среды, но уровень заражения медленно снижается. Прогнозируемое полное очищение займёт двести (200) стандартных месяцев.

В результате отказов многочисленных плазменных реакторов апокалиптическое выпадение радиоактивных осадков наблюдается в секторах: 03, 07, 08, 11, 15, с 21-го по 28 включительно, 32 (значительно), 33 (серьёзный инцидент) и с 81 по 86 включительно.

В Карта Империалис отправлен запрос на переклассификацию Талларна из агромира в мир смерти/мир-пустыню.

Победа. Поражение. Конец, начало. Слушая голоса, рассказывающие историю, вы подумаете, что всё происходило под удары колокола и скрип пера. Но это не так. Вещи начинаются и заканчиваются, как и должны. Иногда великие или жестокие времена проходят, но колеса причин и следствий продолжают вращаться.

Относительно Талларна мы можем сказать, что Битва началась с падением первой бомбы с небес, а закончилась с провозглашением победы имперскими силами. Именно так битву запомнит история, но что с предшествующими годами, когда планета ждала часа, чтобы стать полем битвы? Как быть с теми сотнями тысячами умерших спустя месяцы после ухода противника? А сражения, последовавшие за ней, или вызванные ею, или же те, чьи результаты изменились из-за неё?

Истина состоит в том, что на самом деле ни одна битва никогда не заканчивается, даже с последним выстрелом. Битва за Талларн всё ещё продолжается и будет продолжаться вечно. Её наследие ныне с нами, и будет с теми, кому ещё только предстоит родиться и жить в будущем.

Генерал Горн,

Из «Воспоминаний о дороге к Терре», составленных у его смертного одра.

Джон Френч

Коготь орла

Запись из “Когтя Орла”. Вокс-отрывок семь.

Пожалуйста, проверьте и подтвердите целостность записи, прежде чем получить доступ к полному архиву.

– “Бутылочное горлышко” прорвано, они наступают.

— Сколько им потребуется времени, чтобы миновать вас?

— Капитан Гамос, говорит Аркад. Автоматические защитные системы снова активны, продвижение к цели остановлено.

— Говорит Теофон, “бутылочное горлышко один” пало. Отступаем к “бутылочному горлышку два”. Они ворвутся в главный магистральный коридор через шесть секунд.

— Они обошли нас!

— Всем подразделениям, говорит Гамос. Я перекрываю главный магистральный коридор. Заряды взорвутся через пять… четыре… три… две… Подрыв!

— Хороший взрыв, главный магистральный коридор перекрыт. Это должно их замедлить.

— Теофон, сколько времени потребуется, чтобы обойти обломки?

— Предположительно 102–150 секунд, капитан.

— Аркад, вы у системы управления атмосферой мостика?

— Мы встретили упорное сопротивление, капитан… Мы… Брат… Мы…

— Аркад?

— Говорит Теофон, “бутылочное горлышко два” прорвано. Не можем удержать его.

— Аркад, какие ваша численность и статус?

— Капитан, мы…

— Они прямо перед нами… Предатель… Их слишком много… Мы не можем удержать эту позицию.

— Аркад, какие ваша численность и статус?

— Капитан, говорит Теофон. “Бутылочное горлышко два” захватят через тридцать секунд.

— Аркад.

— Он погиб, Гамос! Какие твои приказы?

— Аркад.

— Мы проигрываем, брат! Выбора нет. Если мы делаем это, то прямо сейчас.

Целостность записи подтверждена. Загрузка.

Доступ к полной записи, обозначенной “Коготь Орла”.

Доступ подтверждён. Получение изначального файла записей.

Доступ к файлу предоставлен. “Слава Машине. Слава Искателю Тайн”.

Сто девяносто семь дней десять часов семнадцать минут и тридцать одну секунду спустя после первого выстрела в битве за Талларн макротранспорт “Коготь Орла” врезался в планету. Эффект непосредственно на наземную операцию на южном континенте оказался колоссальным и был зафиксирован по всей планете. Однако о роли инцидента в ходе всего масштабного сражения трудно судить. Битва за Талларн — недавнее событие в продолжающейся гражданской войне.

Тогда падение “Когтя Орла” сочли результатом действия группировки или группировок лоялистских военных кораблей Имперской Армии в пределах системы Талларн или катастрофическим сбоем протоколов судна. Оба предположения оказались ложны. Приложенный к данному отчёту вокс-файл состоит из перехваченных переговоров ударной группы VII легиона на борту “Когтя Орла” до его входа в атмосферу.

Сигнал перехватили случайно в результате пассивных операций подразделений Пертурабо. Эта запись, как и средства, с помощью которых она получена, остаются неизвестными за пределами нашего легиона. Силы ударной группы Имперских Кулаков оцениваются в три отделения, обозначенные как “Гамос”, “Теофон” и “Аркад”. Все три отделения были разведывательными и только с лёгким вооружением. Предположительно они проникли на “Коготь Орла” на десантно-штурмовом корабле через пробоину в макрокорпусе. Командование миссии входило в ударную группу, как часть отделения “Гамос”.

Доступ к происшествию с “Когтем Орла”. Вокс-отрывок один. Воспроизведение записи. "Слава Машине".

— Отделение Теофона у отметки один, — произнёс хриплый голос. — Нулевое сопротивление. Признаки обнаружения отсутствуют.

— Принято, Теофон, — пришёл спокойный ответ.

— Направляюсь к магистральному коридору бета.

— Теофон, удерживайте позицию, — велел обладатель спокойного голоса.

— Мы беззащитны здесь, капитан, — возразил тот, кого называли Теофоном. — Планы оказались неточными. Здесь четыре ответвления, а отмеченные портальные краны отсутствуют. На стенах и палубах виднеются следы сварочного резака. У нас нет укрытия, и корабль готовится высадить на поверхность множество техники. Если что-нибудь пойдёт не так, нас обнаружат.

— Принято, Теофон. Приказ сохраняется, удерживайте позицию. — Второй собеседник, капитан Гамос оставался непреклонен.

— Говорит Аркад, транспортная шахта пробита. — Раздался новый голос в воксе, самый молодой из трёх. — Гравишуты активированы. Мы готовы подниматься.

— Поднимайтесь, Аркад. Удерживайте отметку два.

— Дорн и Император, — произнёс Аркад, его слова сменил гул прыжковых ранцев, шипение огня и пара. Несколько секунд спустя космические десантники приземлились и направились к цели.