Свидетельства для Церкви (Том 4) - Елена Уайт

Деньги, которые поступают в сокровищницу Божью и которые можно использовать для спасения душ, весьма незначительны, но даже и их приходится добывать с большим трудом. Если бы у всех открылись глаза на то, каким образом господствующая повсюду алчность препятствует распространению дела Божьего и насколько больше можно было бы сделать, если бы все выполняли Божий план относительно десятин и пожертвований, то многие верующие произвели бы решительное преобразование, ибо не осмелились бы тормозить распространение истины Божьей так, как делали это до сих пор. Церковь спит и не осознает, какую работу она могла бы [484] совершить, если бы отдала все ради Христа. Истинный дух самопожертвования стал бы аргументом, доказывающим реальность и силу Евангелия; этот аргумент мир не смог бы опровергнуть или превратно истолковать, и на Церковь излились бы большие благословения.

Я призываю наших братьев прекратить обкрадывать Бога. Некоторые из них находятся в таком состоянии, что им необходимо составить завещания и позаботиться о том, чтобы средства, которые должны попасть в Божью сокровищницу, не оказались в руках у их сыновей и дочерей. Эти завещания часто становятся предметом ссор и раздоров. К чести древнего Божьего народа следует сказать, что Бог не стыдился называть Себя его Богом, и главная причина кроется в том, что эти люди, вместо того чтобы эгоистично стремиться или страстно желать земного состояния, вместо того чтобы искать счастья в земных наслаждениях, отдавали себя и все, что у них было, в руки Бога. Они жили только ради того, чтобы прославлять Его, и прямо говорили, что стремятся к лучшей, то есть к небесной отчизне. Таких людей Бог не стыдится. Они не опозорили Его в глазах мира. Величие Неба не стыдился называть их Своими братьями.

Многие утверждают, что не могут совершать для дела Божьего больше, чем делают в настоящий момент, но они не жертвуют по своим возможностям. Иногда Господь открывает ослепленные корыстью глаза, просто снижая доход этих людей до той суммы, которую они готовы жертвовать. Лошадей находят мертвыми на поле или в конюшне, дома или амбары сгорают во время пожара или внезапно гибнет весь урожай. Во многих случаях Бог испытывает человека благословениями, и если он проявляет неверность в том, чтобы отдавать Ему десятины и приношения. Господь снимает с него благословения. "Кто сеет скупо, тот скупо и пожнет" (2 Кор. 9:6). Милосердием Христа и богатством Его благости, ради прославления истины и религии мы умоляем вас, последователей Христа, заново посвятить себя и свое имущество Богу. Пусть каждый поразмышляет о любви и сострадании Христа, заставивших Его покинуть царские чертоги и претерпеть самоотречение, унижение и смерть, и задаст себе вопрос: "Сколько я должен моему Господу?" И пусть ваши благодарственные жертвы соответствуют вашей оценке великого дара небес в лице дорогого Сына Божьего.

Решая, какую долю вы хотели бы отдать на дело Божье, [485] лучше переусердствовать и дать больше того, что требует от вас долг, чем недодать. Подумайте, для кого вы приносите эту жертву, и тогда вы сможете обратить в бегство свою алчность. Только подумайте, какой великой любовью Христос возлюбил нас, и наши самые щедрые пожертвования покажутся нам недостойными того, чтобы Он их принял. Если все наши лучшие чувства принадлежат Христу, потому что мы приняли Его прощающую любовь, то мы не станем подсчитывать стоимость алавастрового сосуда с драгоценным миром. На это был способен только сребролюбивый Иуда, но получатель дара спасения будет лишь сожалеть о том, что не может принести Господу более дорогое благовоние и более ценный дар. Христиане должны смотреть на себя только как на проводников милости и благословений, которые, вытекая из Источника всякой благости, должны через них попадать к их ближним. Благодаря их обращению, они смогут воссылать к небу волны славы в виде хвалы и пожертвований от тех, кто таким образом становится их соучастником в получении небесного дара.

Глава X. ОТНОШЕНИЯ МЕЖДУ ЧЛЕНАМИ ЦЕРКВИ

Каждому, стремящемуся к победе, придется бороться со своими слабостями, но людям настолько легче замечать недостатки своих братьев, чем свои собственные, что им следовало бы гораздо ревностнее и придирчивее относиться к себе, чем к своим ближним.

Всем членам Церкви, если они считают себя сыновьями и дочерьми Божьими, придется приучиться к дисциплине, чтобы стать светильниками в мире. Бог не сделает проводниками света людей, находящихся во тьме и довольствующихся таким состоянием, не предпринимающих особых усилий, чтобы установить связь с Источником света. Сознающие свою нужду и пробуждающиеся для глубоких размышлений, ревностных и настойчивых молитв и трудов получат помощь свыше. Каждому предстоит от многого отучиться и многому научиться. Необходимо стряхнуть с себя ветхие привычки и обычаи, но победу можно одержать только благодаря серьезной борьбе со старыми заблуждениями, полному принятию всех [486] принципов истины и воплощению их в жизнь посредством благодати Божьей.

Я хотела бы подобрать такие слова, которые запечатлели бы в сознании каждого из нас следующую несомненную истину: наша единственная надежда состоит в том, чтобы установить тесную связь с Богом. Необходимо обрести чистоту души, внимательно исследовать свое сердце и победить упрямство и себялюбие, а для этого нужно постоянно и ревностно молиться.

Резкие и излишне строгие люди часто оправдывают или пытаются оправдать отсутствие христианской вежливости тем, что некоторые реформаторы трудились в таком же духе, и люди эти утверждают, что дело Божье в наше время якобы тоже нуждается в подобном духе; но это не так. Даже в самой грубой компании, да и вообще в любом месте спокойный и рассудительный дух предпочтительнее. Пламенное негодование никому не приносит пользы. Бог избрал реформаторов не потому, что они были властными, резкими людьми. Он принимал их такими, какими они были, невзирая на эти черты характера. Но Он возложил бы на них в десять раз больше обязанностей, если бы они обладали смирением и кротостью и всегда подчиняли свои чувства разуму. Хотя служителям Христа приходится порицать грех и безбожие, нечистоту и ложь, хотя иногда они призваны обличать беззакония среди как знатных, так и простолюдинов и доказывать им, что гнев Бога падет на нарушителей Его закона, тем не менее им не следует быть властными или деспотичными; напротив, нужно проявлять доброту и любовь и стремиться скорее спасать, чем губить.

Долготерпение Иеговы преподает служителям и членам Церкви, стремящимся быть соработниками Христа, безошибочный урок снисхождения и любви. Иисус избрал Иуду и вспыльчивого Петра Своими учениками не потому, что Иуда был сребролюбив, а Петр невыдержан, но чтобы они научились от Него, своего великого Учителя, и стали, подобно Ему, бескорыстными, кроткими и смиренными сердцем. Он видел нечто доброе в обоих этих мужах. Иуда имел способности финансиста и мог оказать большую услугу Церкви, если бы принял в сердце уроки, преподанные Христом, Который осуждал всякую корысть, обман и алчность даже в жизненных мелочах. Эти уроки часто [487] повторялись: "Верный в малом и во многом верен, а неверный в малом неверен и во многом" (Лк. 16:10).

Наш Спаситель стремился запечатлеть в сознании Своих слушателей, что человек, готовый обмануть своего ближнего в малом, чтобы нажиться за его счет, будет хитрить и лукавить и в больших делах, если ему представится благоприятная возможность. Малейшее отступление от строгой порядочности разрушает оградительные барьеры и подготавливает сердца к совершению еще большей несправедливости. Христос словом и примером учил, что во взаимоотношениях с нашими ближними нам следует руководствоваться строжайшей порядочностью. "Как хотите, чтобы с вами поступали люди, так поступайте и вы с ними" (Мф. 7:12). Христос постоянно наглядно и красочно изображал жизнь фарисеев и обличал их. На словах фарисеи строго соблюдали Закон Божий, однако в ежедневных делах они поступали беззаконно. У многих сирот и вдов во имя удовлетворения неуемной жажды наживы отнималось то немногое, что у них было.

Иуда мог бы извлечь для себя пользу из всех уроков Христа, если бы имел желание быть праведным в сердце, но им овладела жажда наживы, и сребролюбие стало господствующей силой в его жизни. Он носил ящик, в который клали средства на дальнейшее служение Христа, и время от времени использовал небольшие суммы из этой общей казны для своих нужд. Его корыстное сердце возмутилось при виде дорогого дара, который Мария принесла своему Господу в алавастровом сосуде, и он упрекнул ее за неблагоразумие. Таким образом, вместо того чтобы учиться у Господа, Иуда сам хотел быть учителем и наставлять нашего Господа относительно уместности поступка Марии.

У Петра и Иуды были одинаковые возможности и преимущества постоянно учиться на примере Христа и исправлять греховные черты своего характера. Хотя они слышали Его уничтожающие обличения и порицания в адрес лицемеров и испорченных людей, им было ясно, что Иисус это делает для того, чтобы изменить и исправить их поведение. Спаситель заботливо и неустанно трудился ради спасения этих людей; Он рыдал по причине их тьмы и заблуждений. Он тосковал о них с безграничным состраданием и любовью, обращаясь к Иерусалиму с трогательными словами: "Сколько раз хотел Я собрать детей твоих, как птица собирает птенцов своих под [488] крылья, и вы не захотели!" (Мф. 23:37).