Свидетельства для Церкви (Том 4) - Елена Уайт

"Когда даешь обет Богу, то не медли исполнить его, потому что Он не благоволит к глупым: что обещал, исполни. Лучше тебе не обещать, нежели обещать и не исполнить" (Еккл. 5:3, 4).

Бог поручил человеку сыграть определенную роль в деле спасения своих ближних. Человек может трудиться вместе со . Христом, творя дела милосердия и благотворительности, но ему не под силу искупить их, потому что он не способен удовлетворить требования поруганного правосудия. Это может сделать один только Сын Божий, отказавшийся от Своей чести и славы, облекший Свою Божественность в человеческое естество и пришедший на землю, чтобы уничижить Себя и пролить Свою кровь за род человеческий.

Поручив Своим ученикам идти "по всему миру и проповедовать евангелие всей твари", Христос доверил людям дело распространения Евангелия. Но если одни идут вперед и проповедуют, то другие обязаны откликнуться на Его требования в части десятин и пожертвований, чтобы с их помощью поддерживать служителей и распространять печатную истину по всей стране. Это Божий способ возвысить человека. Это как раз та работа, которая человеку необходима, ибо она способна пробудить самые глубокие чувства его души и привести в действие самые возвышенные способности разума.

Бог Своей щедрой рукой разместил здесь, на земле, всякие блага как выражение Его любви к человеку. Нищие принадлежат Ему, и дело распространения истины - это также Его дело. Он отдал средства людям, чтобы Его Божественные дары текли через человеческие сосуды и чтобы таким образом люди выполняли свое предназначение на земле, спасая своих ближних. У каждого есть свое дело на великом поле, однако ни у кого не должно складываться впечатления, что Бог зависит от человека. Он мог бы сказать только одно слово - и всякий бедный сделался бы богатым. За одно мгновение [473] Он мог бы исцелить род человеческий от всех болезней. Он мог бы распустить всех служителей и сделать ангелов глашатаями Своей истины. Он мог бы написать истину на тверди небесной или напечатать ее на листьях деревьев или на полевых цветах; или же Он мог бы во всеуслышание возвестить ее с небес. Однако мудрейший Бог не избрал ни одно из этих средств. Он знал, что человеку необходимо что-то делать, чтобы жизнь стала для него благословением. Золото и серебро суть Господни, и Он мог бы одождить их с небес, если бы захотел; но вместо этого Он сделал человека Своим управляющим, доверив ему средства не для того, чтобы накапливать их, но чтобы использовать на благо окружающих. Таким образом. Бог делает человека посредником, через которого Он распределяет Свои блага на земле. Бог запланировал принцип благотворительности, чтобы человек стал, подобно своему Творцу, жертвенным и бескорыстным по натуре и смог вместе с Ним разделить вечную и славную награду.

Бог действует посредством людей, и если кто-то пробуждает совесть и побуждает людей к добрым делам, дабы они проявляли неподдельный интерес к распространению истины в этом мире, то это делает не кто иной, как Дух Божий, действующий в сердце, ибо сам по себе человек не стал бы стремиться к этому. Обеты, данные при таких обстоятельствах, носят священный характер, ибо являются плодом Святого Духа. Когда эти обещания выполняются, небо принимает пожертвование, и на счет щедрых тружеников в небесном банке вносится соответствующее сокровище. Таковые готовят себе доброе основание на будущее и держатся вечной жизни.

Но когда ощущение близкого присутствия Духа Божьего пропадает и ум переключается на заботы житейские, тогда у человека возникает искушение усомниться в том, что обязательства, добровольно принятые им, остаются в силе. Уступая доводам сатаны, люди начинают рассуждать, что на них было оказано сильное давление в тот момент, когда они давали обет, и они приняли решение, находясь на вершине эмоционального взлета; что потребность в средствах на дело Божье была явно преувеличена и что от них добились этого обязательства [474] обманным путем; что они не понимали сути вопроса, а потому хотят освободиться от взятого обязательства. Имеют ли право служители принять их извинения и сказать: "Вам необязательно исполнять взятое на себя обязательство; вы освобождаетесь от данного обета"? Если они осмеливаются это сделать, то становятся соучастниками греха вместе с тем, кто удерживает обещанные средства.

От всего нашего дохода нам следует в первую очередь отделить то, что принадлежит Богу. В соответствии с системой пожертвований, установленной для иудеев, надо было либо приносить Господу начатки всех Его даров, будь то первородное от стад или первые плоды с поля, сада или виноградника; либо выкупить все это с помощью денежного эквивалента. Как же изменился порядок вещей в наши дни! Божьи требования и притязания, если на них вообще обращают внимание, отодвигаются на задний план, хотя для нашего дела требуется в десять раз больше средств, чем требовалось от иудеев. Великое поручение, данное апостолам, состояло в том, чтобы идти по всему миру и проповедовать Евангелие. Это свидетельствует о размахе работы и о повышенной ответственности, которая ложится на последователей Христа в наши дни. Если закон требовал приносить десятины и пожертвования тысячи лет назад, то насколько важнее они сейчас! Если богатые и бедные в древнем Израиле должны были давать сумму, соразмерную их имуществу, то это вдвойне необходимо теперь.

Большинство христиан по исповеданию крайне неохотно расстаются со своими средствами. Многие не отдают Богу и одной двадцатой части своего дохода, а некоторые дают намного меньше этого. Значительная часть членов церкви не отдает Богу даже десятую часть, а другие ограничиваются одной только десятой частью. Если бы все десятины нашего народа текли в сокровищницу Господа как должно, то были бы получены такие благословения, что дары и пожертвования на священные цели увеличились бы десятикратно и, таким образом, открылся бы канал, соединяющий Бога с человеком. Последователям Христа не нужно ждать волнующих миссионерских призывов, чтобы начать действовать. Если они будут духовно бодрствовать, то услышат в доходе, поступающем к ним каждую неделю, будь он большим или скромным, голос Божий и голос совести, властно требующий отделить десятины и пожертвования для Господа.

Дары и труды последователей Христа не только желанны, [475] но и в каком-то смысле незаменимы. Все небо заинтересовано в спасении людей и ожидает, когда же люди проявят интерес к своему спасению и к спасению своих ближних. Все готово, но Церковь как будто находится на заколдованной территории. Когда ее члены пробудятся и положат свои молитвы, свое богатство, все свои силы и ресурсы к ногам Иисуса, дело истины восторжествует. Ангелы удивляются, как мало делают христиане, когда Иисус дал им такой пример, не оградив Себя даже от смерти, позорной смерти. Им удивительно, что исповедующие истину, соприкасаясь с эгоизмом этого, мира, начинают мыслить так же узко и корыстолюбиво, как мыслят люди мира сего.

Один из величайших грехов современного христианского мира - это притворство и алчность во взаимоотношениях с Богом. Многие люди становятся все менее щепетильными в выполнении своих обязательств перед различными учреждениями и религиозными предприятиями. Многие смотрят на свои обязательства так, как будто они вовсе не требуют от них уплаты. Если люди рассчитывают, что их деньги, вложенные в банковские акции или в коммерцию, принесут им значительную прибыль, или если они кровно обижаются на отдельных сотрудников учреждения, которому обязались помогать, то они чувствуют себя вправе использовать эти деньги так, как им захочется. Подобная непорядочность приобретает устрашающий размах среди тех, кто на словах соблюдает заповеди Божьи и ожидает скорого явления своего Господа и Спасителя.

План систематической жертвенности был изобретен Самим Богом, однако люди зачастую отказываются добросовестно возвращать Богу то, что Он от них требует, или откладывают пожертвование на потом, как будто торжественные обещания не имеют никакого значения. Именно потому, что члены церкви не возвращают свои десятины и не выполняют своих обязательств, наши учреждения испытывают финансовые затруднения. Если бы все, богатые и бедные, принесли свои десятины в дом хранилища, то приток средств стал бы достаточным для того, чтобы дело Божье не испытывало финансовых затруднений и все отделы успешно выполняли [476] миссионерскую работу. Бог призывает верующих в истину отдавать Ему то, что принадлежит Ему по праву. Если утаивающие от Бога надеются, что они что-то приобретают, в конце концов они испытают Его проклятие за то, что обкрадывают Господа. Ничто, кроме полной неплатежеспособности, не может оправдать людей, не выполняющих своевременно своих обязательств перед Господом. Безразличие к этому вопросу показывает, что вы слепы, обмануты и недостойны называться христианином.