Отражение теней (СИ) - Олеся Шалюкова

   Ин-Нейл не понимал, что происходит. Он не знал того, что знали тени. Он не знал того, что знали Лея и Вир. Он просто смотрел на своего противника и пытался понять, почему его запах изменился, структура его магии пересматривалась на глазах.

   Меч в руках дракона дрогнул и пропал. Вскрикнула Лея, зашипел сердито Вир, а в руках у Нейла появился мечи Леи и Вира, на глазах сплавляющиеся воедино, превращающиеся во что-то иное, третье.

   - Так не бывает, - пробормотал ин-Нейл, отступая. - Ты же... ты же как я!

   - Да вот сейчас, спешу и падаю уподобляться такой гнилой мрази, - насмешливо сообщил Нейл, раскручивая меч. - Давай поиграем. Сможешь убежать, я, может быть, дарую тебе жизнь.

   - Я не отступлю! Она будет моей!

   Мечи столкнулись со звоном. Раз, второй, третий, пятый. Воздух стонал разрываемый. Скорость была такая, что видны были только всполохи металлов, искры и магические разрывы.

   Понимая, что проигрывает в физическом плане, у пришлого было больше опыта, по-видимому, ин-Нейл перешёл на магические "подарки", но все они бесславно терялись на лезвии фамильного меча королевы демонов.

   Узор боя складывался из атак двух "танков" и дрожал, когда то один, то другой взрывался вихрем тяжеловесных атак.

   Земля тряслась.

   Магическое поле не успевало восстановиться от применяемых заклинаний и скудело на глазах...

   Щиты падали.

   Первыми упали стихийные щиты на Нейле, и следующая пропущенная атака оставила рваные раны у него на плече и ноге.

   - Больно, - оскалился ин-Нейл, - сейчас будет ещё больнее!

   Новый удар, новая серия ударов. Запущенное Инферно и...

   Пустота.

   В груди стало очень пусто, зябко. Губы задрожали, потому что... потому что...

   Противник куда-то делся.

   Только что был перед глазами, и вдруг пропал!

   Куда делся?! Куда?!

   Вертеться почему-то было больно. И в груди холод не исчезал. Наоборот он расползался рваными клочьями по всему телу. И возникло ощущение падения. Куда-то в бездну, где его уже ждали чужие души, которые хотели отомстить.

   И куда он падал-падал...

   Чужая рука схватила за запястье, не давая свалиться.

   "Такого избавления я тебе не подарю", - шипящий свистящий звук наполнил всю вселенную иного дракона.

   А потом вселенной не стало, и его души - тоже.

   Осталась только бескрайняя пустота, в которой не было никого, ничего и нигде...

   "Вечная мука одиночества, вечная мука, когда ты будешь взаперти со своими кошмарами. Мука, на которую ты хотел обречь мою жену, отведай её сам".

   Нейл поднял взгляд, в алых глазах его жены, его женщины, стоял дикий страх. Он и сам ощущал, как стелется по плечам черная мантия, с алой опушкой. Мех не был алым, мех всегда был белым, просто запачкался кровью тех, кто остался сломанными куклами под ногами убийцы с безмятежным видом.

   - Отпусти. Его. Пожалуйста.

   - Ты уверена?

   - Да.

   Нейл взглянул на Вира.

   В чёрной тьме появились первые фиалковые искры.

   - А что думаешь ты?

   - Я бы поднял и убил его ещё раз, за то, что он посягнул на Лею. Но здесь... отпусти его.

   Тьма в глазах дракона ушла окончательная.

   И бесконечная мука, которая должна была ждать иного, исчезла, сменяясь пустотой загробного мира фальшивой вселенной.

   - Вы слишком добрые, - сердито сообщил Нейл, шагая ближе и подгребая к себе и жену и лучшего друга.

   - Зато ты, - вздохнула Лея, - порой можешь дать нам обоим фору.

   - Мне можно, - согласился дракон, отталкиваясь и поднимаясь в небо золотым драконом. А потом его мысленный голос грохотнул в мыслях эльфа и демонессы. - Будем на месте через полчаса. Можете пока поспать.

   Демонесса промолчала, прижалась к Виру, закрыв глаза.

   Всего вокруг было слишком много. Неоправданно много.

   И мир кружился, качался, дробился.

   А ещё надо было разобраться с хранителями алтаря, ведь если она правильно поняла, они летели именно туда. И надо было спасти Дэя. И надо было уничтожить хозяина этого затмения. Всё надо было, надо, надо, надо!

   Варианта "послать всё и отдохнуть" в перечне почему-то не было.

   Ну, что за безобразие?!

   Вир, ощущая, что демонессу в его руках от пропасти и истерики отделяет только один маленький шаг, прижал к себе девушку и шепнул:

   - Тихо, принцесса, давай я расскажу тебе сказку.

   - Сказку?

   - Да. Слушай внимательно. Слушаешь?

   - Слушаю.

   - В некотором царстве, в некотором государстве...

   Речь Вира текла тихо-мягко, и Лея, подчиняясь заложенной в ней гипнотической власти, начала сдаваться, а потом и уснула, прижавшись к эльфу, согревшись и расслабившись в его надежных и таких сильных руках.

   "Я её испугал?" - мысленный голос Нейла был полон бессильной злобы и раскаяния.

   "Меня тоже", - признался Вир негромко. - "Я вроде бы был уверен, что ты на нашей стороне, но в тот момент меня покорежило не хуже Леи. Ты не представляешь, как ты пугаешь в такие минуты".

   "Не представляю", - вздохнул дракон, опускаясь чуть ниже, в теплый ветер. Так время до прибытия чуть увеличивалось, но зато Лею и Вира не продувало холодным ветром. - "Наверное, это хорошо. Что о тех временах я помню мало. Память покрылась пыльным саваном".

   Вир промолчал, глядя вниз.

   Он не знал, как это горько - такое наследие, и знать не хотел.

   "Вир?"

   "Сегодня тяжелый день", - устало вздохнул эльф. - "События как снежный ком катятся, катятся, катятся. Наслаиваются одно на другое. Не успеваю осознать одно, уже происходит другое".

   "Как говорит в такие минуты Карен - всё надоело, хочу домой".

   "Точно", - согласился Вир глухо.

   И не стал говорить о том, что уже не очень понимает, где именно его дом находится.

   Кажется, этот мир дурно влиял на его голову и сердце. Или они просто были в разладе, не желая находить общий язык.

   Дальнейший путь прошел в полном молчании.

   Менялись под крыльями дракона пейзажи. Перетекали из одного в другое, обрывались резкими краями, превращаясь в пустоту. Из золотого края песка дракон со всадниками перелетал в холодную зиму или мчался вдоль огромной реки насыщенного лимонного цвета. Мимо изломанных деревьев, с огромным замком, делящимся на три части, мимо пустоши, по которой бродили гигантские рептилии.

   Дальше и дальше.

   Туда, где сейчас их ждали, где они были очень нужны, и куда успевали еле-еле!

   На поляне, где должны были быть Стар и Карен - они и были. Но был и кое-кто ещё, кому они проигрывали в бою!