Вне корпорации - Дэни Коллин

Джанет подумала, что Мэнни слишком высокого мнения о ней. После того как он растолковал ей некоторые юридические тонкости, ей показалось, что она вернулась в школу правоведения и беседует с блестящим профессором, который отвечает на все вопросы не задумываясь. Но она не выдала Мэнни своих истинных чувств.

— Вы и понятия не имеете, — продолжал Мэнни, — какой привлекательной вас делает такое сочетание. Я все время ловлю себя на том, что думаю не о своем клиенте, а о вас, что нечестно как по отношению к вам, так и по отношению к нему.

Джанет ужасно хотелось закричать: «Да пошли они все — и ваша честность, и Джастин Корд!» — но она тоже все понимала. Из-за того, что испытывала те же чувства. Им нельзя слишком сближаться, иначе потом будет трудно. Пусть сначала закончится судебное разбирательство — а там будь что будет. В голове всплыли первые слова Мэнни.

— По-вашему, я могу победить?

— Конечно можете! — воскликнул Мэнни. — Так или иначе счет будет три — два в вашу пользу.

Джанет кивнула, поскольку пришла к тому же выводу.

Верховный суд совещался в кулуарах целых семь дней. Джастин постоянно перелетал на орбитолете туда-сюда, повторяя, как молитву, слова о пассивном сопротивлении системе инкорпорации. Плотная охрана замедляла его передвижения, но, поскольку СМИ следили за каждым его шагом, его слова все же доходили до людей и производили на всех сильное впечатление.

Когда Ниле и Джастину сообщили, что судьи готовы вынести вердикт, они находились на Аляске, в центре территории, где зародился новый строй, позже изгаженный инкорпорацией. Через полтора часа после того, как Нила и Джастин узнали новость, они были в суде.

Мэнни выглядел спокойным, Джанет, наоборот, готова была взорваться. Другие представители обвинения на всякий случай держались от нее подальше. Джастин тоже боялся смотреть на Джанет Дельгадо. В последнее время странное выражение не сходило у нее с лица.

Усадив Нилу в зрительном зале, Джастин подсел к Мэнни.

— Здрасте, Мэнни, — сказал он. — Чем занимались в дни ожидания?

— Ах, мистер Кор… то есть Джастин… я занимался сексом.

— В самом деле? — удивился застигнутый врасплох Джастин. — Как… мило!

— В самом деле, Джастин. Она оказалась на удивление… тактичной.

Джастин улыбнулся. Ну и эпитеты подбирает его адвокат!

— Я ее знаю?

Мэнни полуобернулся к Джанет и слегка приподнял брови.

— Вы шутите?!

— Нет, а что? Уверяю вас, мистер Корд, общаясь с мисс Дельгадо, я никоим образом не скомпрометировал вас, кроме того, я прекратил наши отношения.

— Мэнни, если она вам нравится, совсем не обязательно порывать с ней из-за меня.

Мэнни смерил его недоверчивым взглядом:

— И тем не менее я с ней порвал!

Джастин сменил тему:

— Судьи совещались целых семь дней. Это хорошо или плохо?

— Наверняка сказать не могу, здесь слишком много неизвестных, но хочется верить: если бы они собирались вас подвесить, им не пришлось бы так долго совещаться. Но я принимаю желаемое за действительное. Данный процесс уникален, поэтому время, которое ушло у них на вынесение вердикта, может ничего и не означать.

Судьи гуськом вошли в зал и заняли свои места. Первым взял слово судья Тадасуке:

— За прошедшие семь дней суду предстояло принять очень важное решение. Фактически все сводится к одному вопросу: может ли государство принудить Джастина Корда вести себя так, как хочет государство, или Джастин Корд волен сам определять экономические условия своей жизни? Суд постановил: Джастин Корд волен выбрать один из двух способов оплаты, предписанных законом. Поступать по-иному…

Он так и не закончил фразы, толпа буквально сошла с ума. В зале слышались как радостные выкрики, так и презрительный свист. Главный судья Ли ударил молотком по столу:

— Предупреждаю! Будете шуметь, я прикажу очистить зал!

После того как шум немного утих, Ли подал знак судье Тадасуке, чтобы тот продолжал.

— Как я и говорил… поступать по-иному значит игнорировать главный принцип нашего строя — право свободы выбора. Суд считает: хотя доводы обвинения не лишены оснований, влияние Джастина Корда на других людей определяется самими этими людьми. Держать Джастина Корда заложником незаконного поведения лиц, за которых он не отвечает, или считать его ответственным за действия, которым он не потворствовал, значит наказывать его за преступление, которое он не совершал. Я изложу вердикт в письменном виде для мажоритарных акционеров, а главный судья Ли выпустит распечатку вердикта для миноритарных акционеров. До свидания!

ДЖАСТИН КОРД ПО-ПРЕЖНЕМУ НЕ ИНКОРПОРИРОВАН!

«Нейроновости» через несколько секунд после вынесения вердикта

Подойдя к огромным дверям, Джастин шепнул Ниле:

— Сейчас я это сделаю.

— Что?

— То, о чем мы с тобой говорили на Аляске.

— Ах ты, чер… — Возглас Нилы остался неуслышанным.

Они распахнули двери, и их с Джастином оглушили приветственные крики полумиллионной толпы людей. Поскольку они стояли наверху, их глазам открылось настоящее столпотворение. Нилу шум и крики испугали. Но она видела, что Джастин уверен в себе, спокоен — чуть ли не купается во всеобщем обожании. Вот он помахал рукой, и толпа ответила дружным ревом.

— Я свободен, — сказал Джастин, зная, что каждый цифродруг транслирует его слова и он как будто беседует лично с каждым человеком. — Но этого недостаточно! Мало того, чтобы свободным был один человек. Право выбора должно быть у всех!

Его слова были встречены новыми криками.

— Система инкорпорации, — продолжал он, — порочна не по самой своей сути. Но она должна измениться! Инкорпорирование ввели с целью помочь человечеству, а не поработить его!

Ответные крики чуть не оглушили Джастина. Он понял, какой силой теперь обладает. Он почувствовал ее и поддался искушению. «Все ведь так просто, — думал он. — Неужели то же самое испытывали все великие люди, способные изменить мир всего лишь словом?» Сейчас он мог объявить, что собирается баллотироваться в президенты и созвать новый конституционный конвент, который предоставил бы ему неограниченную власть. А если бы он не получил чего хотел, он мог бы ввергнуть всю систему в войну и анархию, а потом заново отстроить все на ровном месте по своему вкусу. Джастин хорошо помнил уроки истории. Власть близка — достаточно протянуть руку и схватить ее. Искушение было велико, но Джастин преодолел его. Демагогия — не тот путь, которым он намерен идти.

— Я думал, — крикнул он, — что мне лучше всего держаться в стороне, давать советы и вести за собой личным примером. Но события показали, что такой путь невозможен. Моя отстраненность губительна и уже повлекла за собой тысячи невинных жизней.

Толпа безмолвствовала, лишь отдельные энтузиасты продолжали выкрикивать лозунги в защиту Джастина.

— Я вынудил других решать порожденную мной проблему, но больше этого не повторится. С сегодняшнего дня я выставляю себя кандидатом на пост председателя Партии свободы!

Новые одобрительные крики.

— Если я возглавлю партию, — продолжал Джастин, — обещаю не занимать никаких выборных должностей. Я попробую руководить Партией свободы как можно лучше. Мы должны быть свободными — и мы будем свободны! Каждая новая жизнь обогащает нас, а каждая новая смерть обедняет. Давайте же стремиться к тому дню, когда свободных людей будет много! Давайте все трудиться ради того дня, когда все люди будут свободными!

Приветственные крики не утихали более часа.

Глава 12

ВЗЛЕТ

Выйдя из здания суда, Джанет Дельгадо села в частный орбитолет и полетела в орпорт GCI. Она никому не говорила ни слова, и никто ничего у нее не спрашивал. Прилетев, она направилась прямиком в кабинет Гектора. Должно быть, в GCI заранее сообщили о ее прибытии, потому что в общем зале она не увидела ни одного «гекторенка».

— Ну, Самбьянко? — прошипела она, врываясь к нему. — Мне плевать, что вы — Замдир. Объясните, почему вы меня подставили, иначе я за себя не…

— Джастин Корд должен был выиграть, — ответил Гектор, перебив ее.

— Гектор, что с вами? Ведь именно вы убеждали меня, что Джастин Корд должен инкорпорироваться. Дело было практически у меня в кармане. Честно говоря, даже если бы вы заранее предупредили, что намекнете Мэнни о законе HR 27–03, я бы все равно выиграла дело. Перед вынесением вердикта судьи совещались целую неделю! Мне почти удалось склонить на свою сторону одного из этих гадов!

— Слава Дамзаху, что все же не удалось! — Вдруг Гектор улыбнулся, словно его посетила неожиданная мысль. — Этого гада, случайно, не Мэнни зовут?

Джанет смутилась:

— Все не так… Точнее, не совсем так. Он просто… в общем, мы с ним… — Она вспомнила, что зла на Гектора. — Не пытайтесь сменить тему!