Когда сойдутся тени - Варвара Еналь

— Поезжайте вперед, вслед за Тэном. Так будет безопаснее для вас.

А гул нарастал справа, в стороне, противоположной той, куда повернул Тэн. Нарастал быстро, необратимо. Миг — и Кей различила резкие голоса, грохот доспехов, топот ног по каменному полу. В галерею ворвались человек десять, некоторые были в конусных шлемах, заканчивающихся коротким, острым, как спица, наконечником.

Воины отряда избранных обладали небольшим преимуществом, они сидели верхом. Галерея, достаточно широкая для лошадей, представляла собой идеальное место для сражения. Сверкнули мечи, раздался лязг железа, звук рассекаемого воздуха, предсмертные крики. Разрубленные тела баймов повалились под ноги лошадей. Кей в ужасе отвернулась, почувствовав, как горячий ком подкатил к горлу. Ее чуть не стошнило от вида крови и изувеченных людских тел, слабость холодной волной разлилась в животе, и в глазах поплыли темные пятна.

Но Самэйн, взяв поводья ее лошади, решительно скомандовал:

— Вперед, Кей, вперед, за Тэном. Не оглядывайся, ребята отлично справятся сами и догонят нас.

Гаэс быстро дотронулась до плеча Кей, скороговоркой сказала:

— Не думай, двигайся дальше, и все.

Тэн уверенно повернул лошадь, Самэйн, держась около Кей, следовал за ним. Гаэс оберегал Смаик, чей широкий меч, блестевший голубоватым, тусклым светом, казался громадным и тяжелым.

А за их спинами все еще кричали в пылу битвы баймы, ржали лошади, сходились в поединке мечи. И вдруг, издалека донесся голос, заставивший Кей вздрогнуть. Он звучал резко, истерично, ехидные оттенки сквозили в нем.

— И-и-искупленные! Здесь искупленные. Вот они! Они пришли сюда, они здесь! — голос дрожал на высоких нотах, вибрировал, как расстроенная струна. От него веяло ужасом, яростной ненавистью, истерической злобой.

Кей оглянулась, застыла в немом испуге. Голос принадлежал невысокому человечку с темным, изрезанным морщинами лицом, низким лбом и растрепанными, длинными волосами. Человек походил на безумного, его глаза горели диким, яростным огнем. Выкрикнув несколько непонятных слов, человек вытянул из-за спины маленький лук и мгновенно заправил в него стрелу.

Кей казалось, что она видит жуткие, неправдоподобные картинки. Мертвые, залитые кровью люди на полу, искаженные лица Марка и воинов, безумные глаза низенького человека, натянутый лук. Стрела пролетела, как молния, беззвучно и быстро. Тэн вскрикнул, схватился за грудь, откуда торчало короткое оперение, и стал клониться вниз, сваливаясь с лошади. Самэйн рванулся к нему и едва успел подхватить теряющего сознание парня. Закричала Гаэс, коротко вскрикнул Сэм.

Марк, подняв высоко меч, бросил своего жеребца в сторону темного человека. Еще миг — и меч Марка снес бы ему голову, но страшный человек вдруг отпрыгнул назад, поднявшись высоко в воздух и почти задев сводчатый, высокий потолок. Дико заверещал и, еще раз прыгнув, скрылся за поворотом.

— Уходим, Марк! — резко крикнул ему Самэйн, — Уходим!

Воины отряда отступали, уходили вглубь галереи, оставляя после себя трупы.

— Куда нам ехать? — спросил Смаик.

Тэн силился что-то сказать, но лишь хриплый стон срывался с его губ.

— Куда нам теперь ехать? — еще раз повторил Смаик.

Тэн, наконец, произнес, задыхаясь:

— Огонь… Под флагом…

Тоненькая струйка крови вытекла с уголка его губ, и он потерял сознание.

— Я знаю, — быстро сказала Гаэс, — это наш семейный стих. Огонь под флагом озарит пути в сокрытые туннели… В галерее, за колоннами есть изображения на стене. Деревья, надхеги, башни — и много еще всяких. И есть одно, с флагом. Это рядом…

Она проехала вдоль колон, всматриваясь в стену за ними, после позвала:

— Это зесь! Вот оно, изображение… Огонь под флагом.

За колоннами и арками, на серой стене тонкими, черными линиями были нанесены рисунки. Они тянулись сплошной полосой под потолком, словно диковинный орнамент, а под ними ровными прямоугольниками темнели проходы, достаточно широкие и высокие, для того, чтобы проехать верхом. Над проходом, куда завернули воины и девушки, значился узкий флажок и факел с языками символического пламени.

— Огонь под флагом… — пробормотала про себя Кей, заезжая в проход.

Они оказались в квадратном зале, стены которого были обшиты черными, деревянными панелями, такими блестящими, что бледные лучи света, проникающие сквозь окна под потолком, отражались в них, как в зеркале.

Джейк спешился, и они с Самэйном принялись расстегивать одежду Тэна, в надежде хоть как-то перевязать рану.

— Не сейчас, Джейк, нам надо попасть на второй ярус, мы не можем задерживаться. Черный ведун наверняка приведет подкрепление, — проговорил Марк, — куда дальше, Гаэс? Что там говориться в стихе?

— Где луч дорогу завершит, туда иди мой друг смелее, — прочитала в задумчивости Гаэс.

— Какой луч? В этой комнате должен быть луч? — Кассаэл осматривал стены.

Каждый в отряде всматривался в блестящую поверхность панелей, стараясь понять, о чем говорилось в стихе.

Джейк, пытаясь влить в рот Тэна жидкость из узкой фляги, сказал, не поворачивая головы:

— Смотрите на потолке.

На ровной поверхности потолка коричневой мозаикой было выложено солнце в ореоле лучей и крохотные звезды по краям. Один из лучей саамы длинный, достигал угла и коричневой линией спускался до края деревянной обшивки.

— Где луч дорогу завершит… В этом углу, наверное, — Сэм осторожно приблизился и нажал на край панели, там, где ее касалась линия луча. Для этого ему пришлось подняться на носках.

Панель вместе с частью стены, повернулась, медленно, скрипуче, в проходе автоматически зажегся свет, озаряя белые стены коридора, отделанные все теми же глянцевыми кирпичиками.

— Хвала Создателю! Верные, мы нашли то, что искали, — устало сказал Марк.

После полутемных коридоров первого яруса электрический свет слепил глаза. Здесь все было белым: и стены, и потолок, и плитка на полу, и длинные, прямоугольные лампы на стенах.

Мягкая, обволакивающая тишина обступила воинов — ни звука не проникало из-за вставшей на место стены. Низко нависший сводчатый потолок заставил всадников спешиться. Для Тэна соорудили подобие носилок из плаща. Он так и не пришел в себя, и короткая стрела с полосатым, серо-синим оперением все еще торчала из его груди.

— Джейк, как он? — спросил Кассаэл, придерживая край носилок.

Гаэс, подняв побледневшее лицо с бороздками слез на щеках, глухо спросила:

— Он останется жив, он ведь не умрет, Джейк?

— Я не могу сказать ничего наверняка, — проговорил медленно Джейк, — надо осмотреть рану, вытащить стрелу. Хорошо бы здесь найти воду…

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});