Выбирая врага - Тупак Юпанки

— Речь не о той палочке. А о новой. Чем мне тут гордиться? Что у неё внутри будет змея?

— Какая разница?

— Ну… Не знаю. Для меня это принципиальная вещь. Можете назвать меня фетишистом. Но вот вы бы, например, гордились палочкой, в которой было бы, скажем, перо Феникса? Или жила дракона? Что-нибудь гриффиндорское и неприятное вам.

Снейп пожал плечами.

— Знаешь, моя палочка тоже довольно странная, однако я горжусь ей.

— Почему?

— Ну, хотя бы потому, что палочек с такой сердцевиной не делают уже больше двадцати лет.

— Почему? — ещё раз тупо повторил Гарри.

Зельевар усмехнулся.

— Потому что охота на этих животных была запрещена очень давно, и сейчас такая сердцевина уникальна.

Гарри поднял взгляд на Снейпа, и его глаза распахнулись от удивления.

— Вы хотите сказать, что палочка, о которой говорил Олливандер… Чёрт!

— Так что палочка не делает человека таким, какой он есть, она не влияет на уровень его магии. Она просто чувствует её окрас.

Гарри вздохнул и вернулся в магазин. Олливандер и Сириус мирно болтали.

— А первая палочка, которую я сделал, вообще была похожа на сломленную ветку, — смеялся старик. — О! — поприветствовал он Гарри. — Вижу, молодой человек, вы вернулись. Ну, так что?

— Я беру её, — кивнул Гарри, доставая мешочек с галлеонами.

Глава 39. Правда

Через час Гарри со Снейпом и Сириусом сидели на втором этаже небольшого тихого трактира, где никого больше не было, и мирно обедали. Снейп долго изучал новую палочку Гарри: рассматривал ручку, взвешивал на пальце, пытаясь найти центр тяжести, и постоянно хмурился. Гарри это очень нервировало, и наконец он не выдержал.

— Мне кажется, что моя палочка вам интереснее, чем мне самому.

Снейп усмехнулся.

— Мне почему-то тоже так кажется. И это странно, правда?

— Не знаю, — буркнул Гарри в чашку с чаем.

— Ты как будто боишься к ней притрагиваться. Я прав?

— Да не знаю я, — раздражённо повторил Гарри. — Я просто… Я боюсь, что что-нибудь вдруг может случиться, а она не будет меня слушаться и подведёт.

— Твои страхи понятны, но она слушается тебя. Попробуй какую-нибудь сложную трансфигурацию.

Зельевар протянул палочку. Гарри взял её в руку, вздохнул и превратил блюдце в здоровенного паука. Тот огляделся, почему-то зашипел и, спрыгнув со стола, уполз в щель в стене.

— Ерунда какая-то, — тоскливо пробормотал Гарри.

— Ты привыкнешь, — попытался взбодрить его Сириус.

Гарри нервно передёрнул плечами, убрал палочку в карман и поднялся со стула.

— Куда ты? — обеспокоенно спросил крёстный.

— Пойду освежусь, — невесело усмехнулся Гарри и направился в туалетную комнату.

Он с минуту стоял над раковиной, глядя на своё отражение в зеркале. Он никак не мог понять, что же его так гложет. Ну и что, что в палочке язык змеи? Учитывая то, что он говорит на парселтанге, это даже символично. К тому же у Снейпа точно такая же сердцевина. И это, наверное, даже хорошо. Это… приятно. Однако какая-то мысль всё не давала ему покоя. Причём Гарри точно не мог её сформулировать. Это было связано с палочками.

Он умылся ледяной водой, пригладил растрёпанные волосы и пошёл обратно в зал. Столик, за которым они сидели, стоял так, что выхода из туалетной комнаты видно не было, поэтому, когда Гарри приблизился, Сириус и Снейп не заметили его. Зато их прекрасно было слышно. Гарри встал, как вкопанный, когда услышал обрывки разговора.

— Нет, ну ты не находишь это странным, а? — возмущался Сириус.

— Не понимаю, о чём ты, — холодно отозвался Снейп.

— Странное сочетание дерева и сердцевины.

Гарри нахмурился и вдруг понял, что сейчас он может услышать что-то очень важное. Он быстро достал мантию-невидимку и завернулся в неё. А потом неслышно приблизился к мужчинам. Он боялся, что Снейп почувствует его присутствие, но в голове, к счастью, сейчас не было ни одной связной мысли.

— Блэк, это просто палочка. Что в ней может быть странного?

— Язык этой Каспийской змеи…

— Кельтской.

— Неважно. В общем, это довольно необычно, что одна редкая палочка досталась тебе, а другая через двадцать пять лет Гарри.

Снейп пожал плечами.

— Я мало что знаю об изготовлении палочек, поэтому не вижу ничего необычного.

— Да, но в прошлый раз Гарри купил палочку-близняшку палочки Волдеморта. А в этот раз у его палочки такая же сердцевина, что и у твоей.

— И что?

— А ещё дерево!

— Мерлин, Блэк, причём тут дерево?

— У Лили была ивовая палочка.

Снейп тут же напрягся. Его спина выпрямилась.

— К чему ты клонишь? — прошипел он, понижая голос.

— Не знаю, — задумчиво покачал головой Сириус и откинулся на спинку стула. — Так не должно быть.

— Говори яснее или не говори вообще, — махнул рукой Снейп и тоже откинулся на спинку, складывая руки на груди.

— Магия Гарри изменилась из-за тебя, — уверенно констатировал Сириус.

Снейп неопределённо дёрнул подбородком.

— Может быть.

— Не может быть, а точно.

— И что с того? Он просто взрослеет и умнеет.

— И привязывается к тебе.

Снейп театрально закатил глаза.

— А ты, стало быть, ревнуешь? — спросил он с мерзкой усмешкой.

— Да нет. Просто думаю, что неспроста у Гарри именно ивовая палочка, как у Лили.

— Ты повторяешь одно и то же разными словами. Ближе к сути.

— А я помню, как ты общался с Лили в школе до того, как она обратила внимание на Джеймса, — сощурился Сириус. — Может… Может, ты неровно к ней дышал, а?

Снейп резко наклонился вперёд и стукнул ладонью по столу.

— Заткнись, Блэк!

Сириус от неожиданности даже отшатнулся.

— Ты что… Ты… — удивлённо забормотал он. — Что?.. Выходит, я прав?!

— Я. Сказал. Закрой. Рот, — делая паузу после каждого слова, прошипел Снейп.

Гарри потряс головой. Крёстный пришёл к каким-то странным выводам относительно Снейпа и его матери. Он уже хотел незаметно скинуть мантию и подойти к столу, как вдруг ему вспомнилась Нарцисса Малфой в воспоминаниях зельевара.

Оборотное зелье… Рыжие волосы и зелёные глаза… Случайно оброненная фраза: «Что, с таким лицом тебе непривычно со мной разговаривать?» .. Задумчивая реплика Снейпа: «Твоя мать была удивительной женщиной»…

У Гарри закружилась голова. Только сейчас кусочки головоломки, на которые он почему-то не обращал внимания раньше, начали складываться воедино. Он не хотел верить своим догадкам, но факты были налицо. Гарри настолько погрузился в размышления, что пропустил момент, когда Снейп резко вскочил из-за стола и рывком сорвал с него мантию. Серебристая ткань упала к ногам ошеломлённого Гарри. Он стоял с открытым ртом, глядя зельевару в глаза и не смея пошевелиться. Снейп кинул злобный взгляд на Сириуса и быстро спустился по лестнице, покидая трактир.