Империя тысячи солнц. Том 1 - Шервуд Смит

– Выходит, Хрим тоже может использовать ту же сеть для сбора информации о своих врагах? О вас, например? – продолжал Брендон.

– Угу. – Марим вытерла рот рукавом. – Но Хрим нажил себе кучу врагов, так что многие из них исчезают из Сети, как только он в нее залезает.

– Он даже близко не может подойти к Рифтхавену, – добавил Локри. – Это с тех пор, как кто-то из его шайки расстрелял «Дозаправку Варли» пару лет назад. И от мести Синдикатов его спасло только то, что это натворил не он сам, да еще то, что он покрыл все убытки, добавив к счету головы тех, кто это сделал.

– Ну и еще у нас есть Вийя. – Жаим махнул своей длинной рукой в сторону мостика.

Осри увидел, как переглянулись серапист и Локри. Коротко и совершенно непереводимо.

– Вы имеете в виду ее способности темпата? – спросил Брендон.

– Не-е... – сморщила носик Марим. – Это ей ни к чему – она говорит, что использует информацию из Сети только для исходных планов, но по части стратегии и тактики она у нас не самый великий спец.

Локри допил свой стакан и направился к двери.

– Мне пора на вахту, – бросил он, выходя.

– Это Вийя приказала вам тренировать нас? – продолжал расспрос Брендон.

Жаим мотнул головой, зазвенев колокольцами.

– Это наша идея, – хихикнула Марим. – Ты, Аркад, лихо управляешься со стволом – мы это еще в Мандале поняли. Но вот Школяр... – Она передернула плечиками.

Пока Марим говорила, Брендон не спускал взгляда с молчаливого механика. Осри тоже оглянулся на него – Жаим снова опустил взгляд. Что здесь происходит?

– Я знаю, что Маркхема убил Хрим, – сказал Брендон, – но Вийя говорила, что его предали. Кто?

Жаим на мгновение поднял взгляд.

– Бляха-муха, – буркнула Марим. – Я до сих пор сама еще не все знаю: когда все это случилось, я была на другой базе. Но ты можешь спросить у Вийи. Если она захочет говорить, что бывает нечасто. Или можешь спросить Локри. Его там не было, но он знает все.

Брендон продолжал смотреть на Жаима.

– Может, я и сумею уговорить вашего капитана, – сказал он. – Я заметил, что она знакома с Уланшу. Когда она тренируется?

– Только со мной, – ответил Жаим. – Она довольно тяжела – их кости толще наших, и мускулы у нее тоже немалые.

Марим театрально вздрогнула.

– Не советую упражняться с ней – она сломает тебе руку, даже не заметив. Жаим единственный может с ней совладать.

– «Их»? – переспросил Осри.

Ему никто не ответил. Марим потянулась и пошла выбрать себе еще что-нибудь выпить. Жаим встал и вышел.

Подождав еще минуту, Брендон тоже поднялся. Осри вышел за ним следом.

– Чьи это «их»? – повторил он свой вопрос. Брендон с отсутствующим видом оглянулся.

– Должарианцев, – ответил он.

* * *

Себастьян Омилов поерзал на месте, безуспешно пытаясь устроиться поудобнее на маленьком откидном сиденье у стены камбуза. Монтроз, наконец, разрешил ему свободно перемещаться по кораблю с единственным условием; он немедленно вернется в лазарет при малейших симптомах простуды.

Не успел он сделать и двух шагов за дверь лазарета, как наткнулся на поджидавшего его в коридоре Осри. Воровато оглядываясь по сторонам, сын привел его сюда. Только заперев за собой дверь, Осри открыл рот.

– Не думаю, чтобы Монтроз нас здесь подслушивал – он сам обычно шпионит за всеми отсюда. – Он ткнул пальцем в монитор. – Папа, капитан этого корабля – должарианка, и Эренарху это известно.

– Мне тоже, – пробормотал Омилов и тут же увидел отразившееся на лице сына изумление. – Я узнал ее произношение. Брендон, возможно, тоже; не забывай: он провел много времени с Анарисом, сыном Эсабиана.

– Я помню, – ответил Осри бесцветным голосом.

– Я не говорил об этом с Брендоном, – продолжал Омилов, бездумно пробегая пальцами по пульту Монтроза. – Собственно, я его почти не видел, и все его посещения проходили в присутствии врача.

Намек был совершенно прозрачен, но щеки Осри почти не порозовели.

– Я с ним поссорился, – признался он. – Я потребовал, чтобы он что-то делал сам или позволил командовать мне. – Осри поднял взгляд. – Я не забываю, что он бросил свою семью – и все, что для нас свято, – для того, чтобы присоединиться к этим самым рифтерам еще до того, как началось нападение должарианцев.

«Вот почему он не может говорить со мной наедине; вряд ли он вообще склонен кому-либо исповедоваться».

– Он избегает меня, – продолжал Осри. – Когда я сплю, он напивается в кают-компании. Когда я работаю, он забавляется с компьютером у нас в кубрике или режется в фалангу с этими рифтерами.

– Не самый плохой способ сбора информации.

Осри устало махнул рукой.

– Если бы я знал... если бы мог доверять ему.

Омилов раскрыл рот, чтобы что-то сказать, но Осри нетерпеливо дернул головой.

– Если ты собираешься защищать его, папа, не трать силы зря.

Чтобы сменить тему разговора, Омилов набрал на пульте новую команду. Когда монитор ожил, он откинулся и удивленно хмыкнул.

– Это же диплом врача, правда? – спросил Осри.

– Судя по печати, выдан на Тимберуэлле, – кивнул Омилов. – Квалифицированный нейрохирург.

Он нажал еще одну клавишу, и на экране появился еще один диплом, на этот раз выпускника Гастрономической Академии с Голгола. Как и в случае с дипломом врача, имя обладателя диплома было зашифровано.

– Хирург и повар, – задумчиво сказал Омилов. – Монтроз интереснейший человек. Я знаю, что у него неплохая коллекция оперных записей, и он один из немногих известных мне людей умеет играть в шахматы, хотя мы с ним еще ни разу не встречались за доской.

Осри поморщился.

– Тимберуэлл, – с отвращением произнес он.

«Еще один синдром разложения под внешним блеском».

Тимберуэлл изгнал своего архона – Шривашти, так, кажется, его звали, – и провозгласил режим народного террора, заработав в результате карантин второго класса.

– Вряд ли найдется много бывших аристократов с Тимберуэлла, обладающих обеими этими профессиями, – продолжал Осри. – Судя по произношению и некоторым манерам, он вышел из среды Тех, Кто Служит. Вот мама – она вспомнила бы. Она хорошо помнит все, что связано со скандалами... – Осри замолчал, с досадой тряхнув головой. – Но ты ведь всегда терпеть не мог сплетен, не правда ли?

Омилов не спеша выключил монитор, обдумывая слова. Его сын, возможно, сам того не желая, эффективно изолировал его от Брендона; он не хотел терять еще и Осри.

– Как ты считаешь, – продолжал тот, – то, что она должарианка, создает нам какую-то дополнительную угрозу?

«Он тоже боится потерять меня».

Омилов снова поерзал на месте, пытаясь унять усилившуюся боль в груди.

– Я не верю, что она как-то сотрудничает с Должаром, – сказал он. – Совершенно очевидно, что она бежала оттуда, а судя по тому, что я знаю об этой планете, с нее можно бежать только ценой неимоверных усилий – так просто на это не пойдешь. Но как бы то ни было, она должарианка; меня беспокоит не столько то, что она будет делать с нами, сколько то, что она может сделать с Сердцем Хроноса.

Злости на лице Осри немного поубавилось.

– Его считают ключом от какого-то урианского устройства невиданной мощности. Больше нам о нем ничего не известно. Я боюсь, что она может выяснить, как им пользоваться.

– Эйя... – вздрогнул Осри. – Они знали, что он у нас, с самого момента нашей аварийной посадки на тот астероид. Первым делом она забрала у меня именно его... – Он нахмурился. – А Брендон сидел и смотрел.

– А что ему оставалось делать? – спросил Омилов. Осри покачал головой.

– Не знаю. Но почему то, что она должарианка, хуже того, что она одна из этих поганцев-рифтеров?

– Ты забыл Анариса? Не того, каким он стал позже, когда научился чему-то у Панарха, а такого, каким он к нам попал?

– Ну да, ты уже говорил, – с досадой буркнул Осри. – Но ты в свою очередь забыл – а может, и не замечал, – что Брендон – да и Гален тоже, пока его не отослали в школу, – делали все, что в их силах, чтобы я с ним почти не встречался. Полагаю, за все мои посещения Мандалы я обменялся с ним полудюжиной слов, не больше.

Омилов устало откинулся назад; память его воскресила картину многолетней давности: Гален, высокий подросток, со сломанной рукой в гипсе, и Брендон, младше и меньше ростом, лежащий в пониженной гравитации со сломанной ключицей.

«Не говори ничего отцу, – сказал Гален. – Он отошлет его обратно, и это испортит всю забаву».

«Мы все многому научились, – добавил Брендон с кашляющим смехом. – Мы знаем теперь, что он силен как тинкер...»

«Да и весит не меньше», – весело добавил Гален.

«А он узнал... Ну, или поймет очень скоро, что цивилизованным можно быть, только научившись смеяться. Мы проследим, чтобы он научился смеяться».