Билет в страну дождей - Дэйв Макара

"Лук, тыква, морковка, фарш, свино-говяжий, из расчета на кило фарша полкило овощей. Картошка. Фольга, специи. Что - то я забыл?"

-Мяв!

"Правильно, топленое масло, свежая зелень и включить мантоварку!"

Вообще, кот на кухне, это самый мощный, склеротический фактор. Раз отвлечешься и всё, что ты хотел сделать, уже и не вспомнишь! Но, у меня на эту тему свои тараканы, да еще подарок Игоретты, вечно блуждающий по телу, не дает расслабиться. Вам странно? А мне вот совсем не было странно, когда татуировка начала блуждать по телу, как привидение. Да я чуть не поседел, когда, выйдя из душа, обнаружил змеиный хвост, украшающий меня между ног, да-да, на этом самом месте! Ты весь такой чистый, уставший после трудового дня, принял душ, вытираешься, а у тебя, миль пардон, яйца змеиной чешуёй сверкают, да и не только они! Хорошо что в душе звукоизоляция хорошая. А змеиная голова, уютно устроившаяся над левой бровью, а затем решившая, что ей там не место и уползшая по шее на спину, прямо за обедом, привела в ступор всю команду. Доктор меня потом два дня подряд гонял на обследования - всё никак не мог решить, глюк это у них был или я издеваюсь.

Пока фарш перекручивался с овощами, а картошка чистилась, быстро нарезал ножом фольгу на куски нужного размера. За эти ножи вообще целый бой пришлось выдержать. После того, как капитан увидела, как я шинкую лук, она, сгоряча приказала Доку их изъять! А я их только что наточил! А ножи - классные! Тяжелые, разного размера и формы, с рукояткой, так и просящейся в ладонь. И шикарного, огненно - рыжего цвета рукояти. Конфетка.

Пискнула картофелечистка, выдвигая контейнер, заполненный аккуратными рядами мелкой, идеально круглой картошки. Нет, это не картофелечистка их так подравнивает - это специальный сорт такой! И его, на "Сигоне", аж четверть тонны - интендант на базе хотел подгадить, а вот не вышло, картошечка идет влет! Расстелив фольгу на столе, раскидал по десятку картошек, сдобрил топлёным маслом, сверху щедро сыпанул специй, чутка соли - команда любит недосолёное - плотненько завернул и поставил в духовку. Все, это на час меня не достает. Теперь котлетки: Кастрюлька с фаршем торжественно воодружается на стол и начинается священнодействие! Соль, перец, куркума и еще почти десяток разных травок и приправ, отправляется в фарш, в своей, строго определенной, последовательности. Теперь перемешать, да ручками, ручками, добавить пару яиц, еще раз перемешать и можно на 10 минут отставить в сторону, чтоб мясо напиталось духом специй.

Специй на "Сигоне" - тоже завал. Эти горе - повара, о существовании чего либо, кроме соли, перца и чеснока в сушеном виде, даже и не подозревали. Спасибо старпому, это он мне дал список содержимого продуктового склада. Он же и показал, как включается вытяжка, когда один из пакетов оказался вскрытым не с той стороны.

- Фэодор, марш на кресло! - Сказал я коту, во второй раз запнувшись об него. А чтоб до животины быстрей дошло, прибавил ему скорости, звонким щелчком полотенца, над хвостом.

Интересно, а вот это искусство владения полотенцем, тоже лежало в залитом Игореттой? Или?

"Так, фарш готов, начинаем формовать!" - Руки привычно взяли мерную ложку и начали укладывать фарш на листы фольги. Вот, положа руку, на нежно мной любимые части тела, моторика у повара - просто фантастика! А мышечная память -нечто запредельное! Я, человек, по жизни, несколько медлительный, да, я люблю готовить, и, когда друзья собирались у меня, или с моим участием - всегда готовил. Помню, в один год, мои други припали на блины. Я их за три месяца почти десять тысяч напек. С тех пор же и не ем. Но с этой "заливкой", я начал понимать смысл фразы: "Никто не злит повара на кухне!", ну, в моем случае - кока на камбузе, руки, словно отдельно от тела живут. Быстрые, ловкие. Ножи мелькают, ложки крутятся, дверцы шкафов открываются и закрываются, кажется еще до того, как рука возьмется за их ручки.

Пока любовался собственными руками, успел закатать в фольгу весь фарш. Пыхнула паром мантоварка, принимая в свое клокочущее нутро, блестящие шары, которым, через 45 минут, суждено стать паровыми котлетами в собственном соку.

- Горячее в деле, займемся салатом! - Строго глядя на кота, продемонстрировал ему зажатый в щепотке, кусочек мяса. - Фэодор, сурок!

Кот уселся на задние лапы, поджав к груди передние и потянулся за мясом, сразу становясь больше длинным, чем толстым.

- Опять животину мучаешь! - Стэлла Мак-Кинли, бывшая хозяйка Фэодора, "богиня войны", то бишь оператор артвооружения, второй пилот, и просто замечательная женщина. - Ты ж его так до ожирения доведешь!

И моя головная боль. Стэлла - диетолог. Вешалка... Не она - вешалка. Мне - вешалка.

"Нет, пора прекратить эту моду, вваливаться на кухню, без приглашения. И жрать, поодиночке - тем более. Ишь, расповадились!"

- Что сегодня на ужин? - Стэлла, сдвинув кота, устроилась на кресле.

- Паровые котлеты, картофель, запеченный со специями, пара салатов. Думаю, для легкого ужина хватит.

- Салатов? А ты успеешь?

- Фи, нашинковать капусту, морковку, кукурузу из консервы, майонез, крабовые палочки, все смешать и разделить. Делов-то, с такими машинками. О, вовремя идея пришла - надо капусты насолить! - Я метнулся к ближайшему блокнотику, прибитому к стене.

Таких блокнотиков, вредный доктор, напихал на гвоздики и магнитики, на все видные места кухни. А сделал он это, когда я, в порыве откровенности, проболтался, что пролюбил, свежекупленный планшет. Вот, как напоминание и для тренировки памяти и появились блокнотики. Правда, карандашики, к ним, у меня валяются где попало... Но! Я их всегда нахожу!

- Стэлла, а на вахте сегодня кто?

- Пора б уже выучить, стыдно!

- Ага, значит, Тимур и Алекс! Надо будет им творог и соки отнести. Да.

- Вот совсем ты не обязан им, на вахту, таскать еду! - Возмутилась Стэлла. - Капитан опять ругаться будет!

- А, точно, капитану - йогурт и свежей сдобы! Спасибо!

Стэлла закатила глаза.

- Уже всю команду, на еду подсадил. Вот, не было печали, завели себе повара!

- Кока. - автоматически поправил я.

Стэлла резко двинула рукой, вызвав недовольный мяв Фэодора.

- Даже кота! А вдруг - ЧП?

- Фэодор, шухер! - Автоматически вырвалось у меня. Стэлла вскрикнула. Кот, царапнув её когтями, черно-белой ракетой стартовал к своему укрытию.

- Офигеть... - Вырвалось у Стэллы, подслушанное у меня, восклицание.

- Спасение корабельной собственности - прямая обязанность команды! Фэодор, отбой!

Несчастная морда кота, всем своим видом, демонстрировала, Что именно он думает, о чокнутых людях.

Подкинув ему еще кусочек мяса - тренировка это наше всё- занялся капустой.

Скажу честно, такая работа, монотонная и размеренная, меня успокаивает. А с вложенными знаниями, так вообще становится чем то вроде религиозного таинства.

Конечно, можно было отправить вилок капусты в аппарат и, через пару минут, получить красиво нарезанную соломку. Но, салат из такой капусты получался не вкусным. Сколько ты его не сдабривай и не украшай, а с ручным -не сравнится. Это весь экипаж заметил. Даже Фэодор, получая свою порцию из моих рук, бегает веселее и мурчит громче, чем после аппаратного корма.

Стэлла поворчала еще пару минут, но, видя, что я "ушел" и не реагирую на ее слова, махнула рукой и скрылась за дверью.

Экипаж "Сигона" летает вместе больше 15 лет. Корабль они получили прямо с верфи, уже дважды проходила модернизация. Сам "Сигон", серебристая птица, почти трех сотен метров в длину, с восемью, вынесенными на пилонах, двигателями. как у нашего незабвенного "Ильи Муромца" - по четыре на каждом крыле. Это я, такой простой, думал, что, то что я видел на космодроме - и есть весь корабль. Дудки. Все корабли Земли - модульные, как кубики "лего". Причем на планету опускается лишь малая часть, оборудованная лёгким двигателем, для взлёта - посадки. Основной корпус на планету попадает только в виде оплавившихся кусков. И то - если топливо раньше не сдетонирует.

У "Сигона" на посадку идет носовая часть, с каютами экипажа, камбузом и прочими "помещениями непосредственного нахождения команды". Видел я, как выглядит со стороны, стыковка носа с корпусом. Как ТУ-144. Нос вниз, сцепка и вот, полностью собранная птичка, готовая за одну заправку, пролететь 800 светолет. Если, конечно, дополнительных баков не навешивать. Тогда на 1200 - 1400! А еще "Сигон" быстрый. Быстрее него только военные курьеры, "двигатели с тушкой пилота" или сокращенно ДТП. "Сигон" делает прыжок в 50 светолет, за 20 дней. На форсаже - 18. ДТП за 13 дней. Ничего не поделаешь, "Сигон" - дальний разведывательный рейдер, быстрый, маневренный, хорошо защищённый и очень зубастый. Только турелей ближней обороны у него - 120 штук, а главный калибр, счетверённая, двухметровая, разгонная курсовая пушка, плюющаяся как простыми болванками, так и снарядами, начиненными антиматерией. Боекомплект невелик - 40 выстрелов. Ну и вспомогательное, энергетическое орудие - тоже есть. За 15 лет "Сигон" из всего этого добра стрелял целых восемь раз. Шесть из них - на больших учениях. Два оставшихся раза - остаются тайной за десятком подписок, о которых экипаж не вспоминает. Или вспоминает, тщательно спрятавшись от меня.