Перед свадьбой - Джуди Джексон

— Какую проблему? — Бекки пятилась, пока не прижалась спиной к плите.

— Мне нечего надеть.

Райан подступал все ближе, а Бекки все пятилась и наконец оказалась загнанной в угол между плитой и дверью. Остановившись в нескольких дюймах от нее, он наклонился к кастрюле, помешал ее содержимое и с одобрением принюхался.

— Суп с моллюсками?

Бекки кивнула.

— Отменная еда и красивая хозяйка, — низкий голос Райана прозвучал чуть хрипло. — Что может быть лучше для хорошей трапезы?

Беспечным жестом он провел ладонью по груди и плоскому животу. Большой палец зацепил пояс джинсов, притянув беспомощный взгляд Бекки к его талии и бедрам. Его плоть немедленно среагировала на этот взгляд. Этого только недоставало! Особенно в комнате, где полно ребятишек! Угомонись, болван, мысленно прикрикнул он на себя.

— В таком виде я не могу ни обедать, ни ехать домой. — В его голосе зазвучали интимные нотки. — Мне нужна рубашка и пластиковый пакет, чтобы сложить туда грязную одежду. Сажа такая мелкая, что проникает повсюду.

Бекки ничего не сказала, лишь продолжала молча смотреть на него. Он рассмеялся и тронул указательным пальцем кончик ее носа.

— У вас не найдется лишней майки, вроде той, что была на вас недавно?

— Сара! — Имя дочери вырвалось из уст Бекки, точно хриплое карканье. — Ты не принесешь мистеру Маклеоду одну из моих ночных… — Бекки запнулась, покраснела и поправилась, — то есть футболок?

— Само собой! — Сара выскочила из-за стола и проворно исчезла за дверью.

— Пакеты в шкафчике под раковиной, — промямлила Бекки. — В коробке.

— Спасибо, — сказал Райан. — Я возьму.

Сверкнув белозубой улыбкой, он обернулся к шкафчику. Словно кролик в присутствии лисы, Бекки не знала, что лучше — бежать без оглядки или оставаться на месте.

Широкие гладкие плечи Райана были чуть сбрызнуты веснушками; когда он наклонился, волна мускулов пробежала по его обнаженной спине. Пояс джинсов чуть оттопырился, и, прежде чем Райан успел выпрямиться, Бекки заметила ниже ровного загара полоску белой кожи.

— Я соберу одежду и положу пакет в машину, — сказал Райан.

Он направился к двери и на полпути столкнулся с Сарой — девочка подала ему сложенную футболку. Судя по тому, как Бекки запнулась и покраснела, эта футболка служит ей ночной рубашкой.

— Вот, мистер Маклеод, возьмите. Мама, в твоем шкафу больше нет чистых футболок.

Райан запихнул пластиковый пакет в карман джинсов, взял у Сары футболку и мягко провел пальцами по ткани. Майка была застирана почти до прозрачности.

— Зря я, пожалуй, попросил об этом. Мне бы не хотелось оставлять вас без ночной рубашки, особенно в такую холодную и дождливую погоду.

Он искоса глянул на Бекки, блеснув озорной усмешкой, и она, как наяву, увидела, кто мог бы совсем по-другому согреть ее этой ночью. Вне сомнения, именно на это Райан и намекал. Мгновение она зачарованно смотрела, как его пальцы нежно поглаживают ткань футболки.

— Нет, что вы! — Голос Бекки сорвался в хрип, и она прокашлялась. — Берите.

Райан развернул футболку и встряхнул, придержав за плечики, чтобы прочитать надпись, под которой красовалась желтая птичка из знаменитого мультфильма.

— «Ты целовал сегодня свою Твити»? — вслух прочел Райан и вопросительно изогнул бровь.

— Это дети подарили, — пояснила Бекки, оправдываясь.

Она смотрела, как Райан натягивает майку через голову. Для нее эта майка была чересчур длинна и мешковата, зато на широких мужских плечах едва не трещала. Бедная Твити! Никогда уже ей не стать прежней. Как и самой Бекки! Так со страхом подумала она, глядя на взлохмаченные волосы и ослепительную улыбку Райана.

ГЛАВА 3

Поразительно, думал Райан, как такая угрюмая женщина может быть настолько притягательна? Дети, поглотив неимоверное количество еды, удалились поиграть в другой комнате. Бекки мыла посуду, отчаянно пытаясь скрыть, насколько присутствие в кухне Райана выбивает ее из колеи.

Он развалился в одном из разномастных кухонных кресел, вытянув перед собой длинные ноги и скрестив лодыжки. Всякий раз, когда Бекки требовалось пройти, ей приходилось перешагивать через его ноги или осторожно огибать босые ступни.

И всякий раз при этом она одаряла Райана гневным взглядом.

А он в ответ только ухмылялся.

— Превосходный обед. В жизни не ел такого замечательного яблочного пирога. А уж суп из моллюсков просто чудо. Вы отменная кулинарка.

— Может быть, подберете свои ноги? Я могу споткнуться.

— Я вас подхвачу.

— Почему бы вам для разнообразия не заняться делом? — Бекки швырнула ему кухонное полотенце. — Вытрите тарелки.

Райан поймал полотенце и кивнул на посудомоечную машину, встроенную между кухонных шкафчиков.

— А почему бы вам не воспользоваться вот этим?

— Потому что она сломана. Или вы думаете, что я плещусь в грязной воде исключительно для собственного удовольствия? Мытье посуды скучное занятие, и, если вы не собираетесь мне помогать, ступайте посидеть с детьми.

Райан скользнул взглядом от изгиба ее бедер, едва заметного под мешковатыми брюками, к волосам. Подсохшие локоны выбились из плена резинки и теперь непокорными завитками окаймляли лицо Бекки. Возбуждение охватило Райана, когда мысленным взором он увидел эту женщину в одной лишь длинной мужской майке, вроде той, которую она ему одолжила. Только не в ее собственной.

В его майке. В его постели.

Нарочито небрежным жестом Райан набросил полотенце на колени, скрывая явные признаки возбуждения. Что же такого есть в этой женщине, что заводит его с пол-оборота?

Райан никогда не позволял себе обманываться. С четырнадцати лет он твердо знал, что именно привлекает в нем женщин. Лицо. Тело. Успех и деньги, с тех пор как он добился и того, и другого. Никогда — за редким исключением — женщинам не было дела до того, что скрывается за этим блестящим фасадом.

В юности, оказавшись в безвыходном положении, он позволял использовать себя, чтобы выжить. Когда Райан повзрослел, использование стало взаимным. Теперь он находился во взаимно удобной связи с деловой женщиной, которая владела процветающей фирмой общественных связей.

С Кэрол Райан сталкивался время от времени — у них бывали одни и те же клиенты. Затем как-то вечером, на грандиозном коктейле, устроенном Коммерческой палатой, Кэрол сама подошла к нему и улыбнувшись протянула бокал шампанского. Заметив, что Райан колеблется, она сказала ему что предлагает лишь выпивку — ничего более. Коротко глянув через плечо, Райан обнаружил, что к нему неудержимо приближается давно домогавшаяся его дамочка, заплетающаяся походка и дурацкая ухмылка которой свидетельствовали, что она здорово перебрала.