Традиция предков - Инга Берристер

— Полагаю, вы собираетесь сообщить мне, что я сама разделась донага, не соображая ничего, так?

— Это все из-за вина, — бесстыже солгал Симон, садясь на кровати.

Одеяло упало, и Элизабет могла лицезреть смуглое мужское тело, широкую и сильную грудь, крепкие мускулистые ноги. Она стыдливо отвела глаза в сторону. Голова кружилась, как бы подтверждая, что вчера вечером кое-кто действительно перебрал.

— Вы просто умоляли меня сделать это, — задушевно заметил Симон.

— Умоляла сделать что? — запинаясь, спросил Бетти.

— Как что? Раздеть вас, конечно, — с наигранным возмущением ответил он. — Вы сказали, что не любите спать одетой… и, будучи джентльменом, я…

Он увидел неподдельный ужас на ее лице и отвел взгляд, стараясь не показывать своего удовольствия от игры. Бетти заслужила, чтобы чуть-чуть помучиться. В конце концов, это лишь плата за ночное и утреннее искушение. За не получившее свободу возбуждение, которое вызвала ее упругая грудь, при каждом вздохе касавшаяся его груди. И потом, когда Бетти дотронулась до его бедра… Он посмотрел на девушку, которая, прочитав в его глазах неукротимую страсть, сжалась в комок.

— А мой… мое белье? — бесцветным голосом спросила она. — Его я тоже просила вас снять?

— Да, жаловались, что бретельки впиваются в тело, — подтвердил он и озорно добавил: — Вы уверены, что не вступали в любовную связь со своим женихом?

Краска прилила к лицу Бетти: смесь ярости и девичьей стыдливости. Не хватало еще оправдываться в поступках, которые не совершала! Она знала, что не следует обращать внимания на его слова, что Симон хочет уязвить ее, но все же спросила:

— А что?

Заметив ее смущение, Симон с воодушевлением начал плести небылицы:

— Понимаете, — серьезно начал он, — когда вы просили меня снять с вас бюстгальтер, вы прошептали, что хотели бы прижаться обнаженной ко мне, — закончил он с наигранным возмущением. — Вы сказали, что хотите…

— Ложь! — сдавленно простонала Бетти, натягивая одеяло аж до подбородка. Внезапная бледность разлилась по ее лицу, на девушку было жалко смотреть. Она лихорадочно соображала: неужели я могла вести себя столь разнузданно? Нет, наверное, он намеренно дразнит ее. И судя по лицу, получает от этого удовольствие. А как же… — О Боже, Бенджамин… — всхлипнула она.

Симон, уже готовый признаться, что всего лишь пошутил, вдруг передумал. Это для ее же блага, уверил он себя.

— Не волнуйтесь, я не выдам вас, — со всей торжественностью, на какую только был способен, заявил он. — Бенджамин никогда ничего не узнает. Кстати, вы помолвлены?

Бетти подозрительно посмотрела на него.

— Что вы хотите этим сказать?

— Ничего. Просто если вы захотите превратить совращение мужчин в хобби, то, возможно…

Совращение мужчин. Она не ослышалась? Бетти вздохнула: в какой-то момент ей показалось, что Симон сейчас сообщит, будто она… они… Конечно же, нет. Неважно, сколько было выпито этого проклятого вина, она наверняка запомнила, если бы что-то подобное произошло.

— Я хочу одеться, — сухо сказала Бетти.

— Пожалуйста. Я сложил вашу одежду во-о-н там. Все, кроме бюстгальтера, — живо откликнулся Симон и доверительно добавил: — Понимаете, мы уже легли, когда вы вдруг попросили снять и его. Минуту. — Он, словно фокусник, вытащил эту деликатную часть туалета откуда-то из-под одеяла и с улыбкой протянул Бетти.

Она была готова задушить его. Как осмелился играть с ней, будто кошка с мышью, этот наглый и самоуверенный тип! Господи, она, должно быть, сошла с ума, разрешив ему лечь с собой в одну постель. Едва завидев его, следовало немедленно закрыть дверь на замок…

Ничего страшного, если бы «дорогой гость» замерз до смерти.

— Видите, — дружелюбно улыбнулся Симон, — я даже согрел его для вас.

Этого она вынести не смогла, и пунцовая краска залила ее лицо. Смущение было столь очевидно, что не ускользнуло от внимания мужчины, и он рассмеялся.

— Будьте добры, отвернитесь, — злясь на весь мир, процедила Бетти.

— В этом нет необходимости, — заверил он. — Разве мы должны стесняться друг друга после того, как провели целую ночь в объятиях?

— Я не… — заикаясь, пробормотала она. — Это была ошибка… случайность… это…

Симон резко откинул одеяло и встал. Сжавшаяся от страха в комок, Элизабет вздохнула с облегчением, увидев на нем трусы.

— Разочарованы? — съехидничал Симон. — Одевайтесь спокойно, а я пойду вниз и вскипячу чайник. Или вы хотите, чтобы я остался? — спросил он игриво.

— Нет, нет! — в ужасе вскрикнула Бетти.

4

— Все еще дуетесь на меня? — поинтересовался Симон.

Уже полдень. Хватило беглого взгляда в окно, чтобы понять, что подъездную дорогу полностью замело снегом и, пока он не растает, с фермы никому не выбраться. Послонявшись бесцельно по кухне, погремев кастрюлями и дав выход внутреннему негодованию, Бетти села у плиты и тоскливо задумалась, как ее угораздило попасть в такой переплет.

К тому же похмелье оказалось тяжелым. Хотелось то ли нареветься всласть, то ли нагуляться на свежем воздухе до одури. Но ни на то, ни на другое не было сил.

— А за что на вас дуться? — высокомерно осведомилась она. — За то, что вы не совратили меня?

Она уже преодолела свое утреннее смущение и теперь злилась, что сглупила и легко поддалась на провокацию, позволив Симону сыграть на ее страхах и сомнениях. Так все же просила она себя раздеть или нет? Бетти стиснула зубы.

О, наконец-то она все поняла. Симона, несомненно, забавляла мысль о том, что они с Беном не были любовниками. Вот он и устроил ловушку, чтобы помучить жертву и вдоволь посмеяться. Видимо, ему до смерти наскучило общество двадцатипятилетней старой девы, ничего не знающей об интимных отношениях между мужчиной и женщиной. Симон попросту решил запудрить ей мозги, сказав, что она согрешила и он ночью стал ее любовником. Что ж, провокация почти удалась.

— Игра закончена, — сухо объявила Бетти.

— Если вам так угодно, — с легкостью согласился он.

— Значит, вы допускаете, что это была игра, — ее голос звучал нерешительно, — и что я не умоляла… не просила вас раздеть меня? — От волнения ее лицо раскраснелось, но она была настроена выяснить все до конца.

— А вы сами не помните? — тихо спросил он.

Черт побери! Симон снова поймал ее на слове. Но больше всего девушку злило то, что она действительно не помнила ничего, кроме ощущения удивительного покоя, тепла и блаженства.

— Я рискую показаться невоспитанным, но у нас, латиноамериканцев, не принято обсуждать интимные подробности.

Ну вот, снова нашел способ посмеяться над ней. Вся интимность их отношений сводилась к случайному вынужденному соседству в одной постели.