Эволюционер - Эли Эшер

В какой-то момент он задремал, и сквозь дрему чувствовал как холод почему-то начал отступать. Видимо, начинаю замерзать, машинально отметил разум, уже неспособный реагировать на угрозу жизни, после чего его сознание успешно погрузилось в сон.

Сон был хорошим, как будто судьба решила сделать ему маленький подарок на прощание. Еще не барон Вальтер фон Келлер, а маленький Валька-Валечка-Валюша сидел на коленях у омы Насти, прижавшись к ней и слушая сказку. Было тепло и уютно, а грудь омы Насти, к которой он прижимался щекой, была мягкой, теплой и намного лучше любой подушки. Воздух рядом с ней был насыщен запахами леса, цветущего поля и мяты, и стоило закрыть глаза и казалось, что сидишь на верном Грауевольфе в зачарованном лесу, где его ждала его принцесса.

Сказка кончилась, и Валя твердо решил, что когда он вырастет, то обязательно станет очень-очень умным как Йоган-дурак и женится на прицессе. Ома Настя поднялась с кресла и понесла его на руках, чтобы уложить в кроватку, но Валя не хотел в кроватку, он хотел и дальше быть на руках у омы, поэтому он начал канючить, что не хочет спать, и подняв ручку он ухватился за грудь омы Насти, сквозь тонкую ткань ее платья, отказывась отпускать. Маленькая и изящная, но сильная рука бабушки сняла с себя его ручку, а затем он почуствовал, что его бережно уложили в постель.

— Кажется, приходит в себя, — услышал он глубокий, и подозрительно знакомый женский голос.

Уже Вальтер, а не Валя, почувствовал, что во-первых, он жив, во-вторых, ему действительно тепло, и приоткрыл глаза, чтобы увидеть отодвигающуюся от его щеки ткань адмиральского мундира. Стараясь не привлекать внимания, Вальтер закрыл глаза обратно и откинулся на подушку, будто в беспамятстве.

* S13 Карл фон Линденхоф, наскоро герметизированная каюта капитана линкора Роттенур

Вид бравого капитэна Роттенура, завернутого как маленький ребенок в полотенца и банный халат, и вынесенного наружу на хрупких женских руках настолько впечатлил Карла, что он даже отослал видео руководству СБ. Непонятно, зачем адмирал решила спасать барона лично, но если в руководстве захотят использовать в пиар целях, пригодится, а уж согласования и разрешения — не его забота. Впрочем, оказалось, что он еще не все видел. Фон Келлер, явно сквозь беспамятство, прижался к форме Ее Высочества щекой, заодно вцепившись в ее грудь свободной рукой, и отказывался покидать руки своей спасительницы, бормоча что-то невнятное. Принцесса решительно завладела его рукой, мягко и бережно оторвала от себя и уложила барона на постель.

— Кажется, приходит в себя, — сказала она с непонятной улыбкой.

В следующее мгновение стало ясно, что она, очевидно, ошиблась. Фон Келлер лишь откинулся на подушку, так и не приходя в себя. Да, ладно, решил Карл, медики поднимут на ноги. Он не испытывал ненависти к барону. Более того, как многие вейстляндцы, он испытывал естественное уважение к представителям своей аристократии. Да, он был готов убить барона, более того, твердо рассчитывал что это успешно сделал. Что было, то было. Так было надо, а теперь уже не нужно. Как говорят в Океании, ничего личного, просто бизнес. Скорее даже хорошо, что он выжил. Вполне возможно, что и это рассчитано той невероятной сущностью, которая оживила его. С нее станется. Но об этом он не скажет никому, даже в рабочих отчетах. Ему еще рано на пенсию. Тем более, на пенсию по причине сумасшествия.

* S13 Провинциальная планета Фенека, новости и заголовки газет

«Ванда Мюррей: Рубрея начиналась как фенекийская колония.»

«Двадцать рубрейских линкоров класса 'убийц планет' обстреливают из главного калибра города Ферейи. Анти-террористическая полевая артилерия Фенеки, направленная в Ферейю для восстановления конституционнго порядка, пытается отражать атаки из космоса. Тем не менее, по данным сепаратистов Ферейи, вчера погибло семнадцать человек.»

«Расследование фессийского самосожжения подтвердило, что полсотни погибших сепаратистов, используя огнестрельное оружие, напали и отбили использованную ими зажигательную смесь у мирно шевствоваших мимо футбольных фанатов.»

Комментарии к статье: «Ничего, для хорошего дела горючки не жалко.» «Надо им поставить пару ж/д составов в Ферейю.» «А говорят, в насекомых много белка!» «Заготовки копченых сепаратистов. На зиму. Хе-хе…»

«Изловлен эльфийский шпион, который угрозами склонял капитана фенекийского лунного челнока угнать его в Рубрею, за звание полковника конфедеративного космофлота, жилье на столичной планете и серьезную сумму денег. Челнок на данный момент находится на поверхности в ремонте.»

Комментарий к статье: «Эти эльфийские холопы в Рубрее совсем уничтожили свою экономику. Уже наши ломаные челноки пытаются красть.»

Коммерческие обьявления: «Нуждаетесь в пересадке органов, но не можете ждать своей очереди? Мы можем помочь. Дорого. [phone]»

* S13 Ее Высочество Люсиэль Рубрина, адмирал космофлота, линкор Люсиэль

Ну, вот, незапланированное приключение осталось позади, подумала Люсиэль, глядя на уже превратившуюся в простую яркую точку на черном фоне космоса звезду Фенеки. Вся флотилия, включая два линкора, легла на прежний курс, оставив у Фенеки только тяжелый крейсер «Блюхер» и несколько транспортников для эвакуации беженцев. Средства космического наблюдения принадлежат Конфедерации, поэтому делиться с поверхностью данными никто не спешил. Так что фенекийцы так и не узнали какая сила болталась у них над головами и чуть не стерла их с лица мироздания. Впрочем, они это вполне компенсировали богатым воображением.

К слову, Роттенуром по-прежнему командовал фон Келлер. Логика требовала оставить его на Блюхере, подписывать результаты того, что он сам устроил. Его даже повысили после этих событий до контер-адмирала, чтобы поставить во главе оставляемой у Фенеки флотилии. Скажете нелогично? Нет, вполне логично. Во-первых, он и так занимал адмиральскую должность, по сути будучи не столько капитэном, сколько командором. Во-вторых, повышение после неудавшейся операции по развалу Конфедерации явно затруднит его будущие секретные планы. Потенциальные союзники будут просто не понимать, за что же его повысили. Но подозревать. И вспоминать об эльфийских связях его семьи.

В общем, все шло к тому, что флотилия дальше отправится без него, а сам фон Келлер останется командовать группировкой вокруг Блюхера. Но вмешалась интуиция. Та самая легендарная интуиция, которая иногда вдруг просыпалась у эльфов ненадолго, и всегда вела их к успеху. Та самая, знания о которой тихо передавали в императорскй семье из поколения в поколение, и которая среди некоторых групп эльфов приписывалась давно ушедшим из мира богам. Вот именно эта интуиция, проснувшаяся у нее и у баронессы-капитана Люсиэли, и погнала их в эту экспедицию. А потом говорила, что не следует выполнять аварийный приказ идти к Фенеке. И была права. Вот она же сейчас и подсказала иной расклад.

Теперь на Блюхере оставался тоже повышенный до контер-адмирала фон Линденхоф. Вы можете удивиться, майор и до контер-адмирала? Не многовато ли? Вот только был он майором безопасности, что в армейской табели о рангах было равно полковнику или флотскому каперангу, он же капитэн-цур-зи. Так что, при его переводе во флот, контер-адмирал действительно было его следующим званием, которое он действительно вполне заслужил. А добавьте к этому неожиданно проснувшиеся у фон Линденхофа способности к изменению реальности, причем очень сильные, и необходимость отправить его на центральные планеты для обучения… А то ведь необученный эльф такой силы — это немного небезопасно. Ну, и то, что его на поверхности ждет беременная жена, тоже сыграло свою роль. Самого бывшего майора это бы не остановило, но Люсиэль, как командир, принимала и этот фактор в рассмотрение. Так что, примет бывший майор беженцев, и отправятся они к готовым принять тех планетам Вейстляндии. Заодно и потренируется новоявленный эльф в межзвездном пилотаже, раз уж у него такие способности открылись. Конечно, подготовленного пилота-эльфа пришлют курьерским кораблем, который пополнит флотилию, но этот пилот заодно сможет и потренировать собрата в своем искусстве.

К слову, никаких бумаг с Фенекой решили не подписывать. Во-первых, зачем? Как только Конфедерация уйдет, Фенека останется в изоляции, как и хотела. Зачем ей договора с теми, кого они скорее всего уже никогда не увидят? А во-вторых, не с кем было подписывать. Формально, фенекийцы выбрали нового президента, но насколько долго он усидит было непонятно. А давать его преемникам возможность обвинить того в изоляции Фенеки, было бессмысленно. Собственно, уходя Блюхер должен был выключить межзвездную связь Фенеки, поскольку по прогнозам иначе те продолжали бы взывать к переговорам о «возвращении» в Конфедерацию, используя их лишь для очередной порции шантажа и провокаций. А зачем это нужно? Вот покажут системы автоматического наблюдения, что те перестали жечь чучела эльфов, убивать друг друга и взялись за ум, тогда можно прилететь и сказать «Привет!» Ну, а там уж, что получится. А оставить официальную связь и продолжать игру в одни ворота? В мире полно иных проблем.