Дочь вне миров - Карисса Бродбент

принадлежала только мне, и растерянном ужасе, который не принадлежал мне. Макс был рядом со мной, наполняя мои ноздри ароматом горящей плоти, и он погружался в эту жестокость с точной грацией, которая была мрачно прекрасна.

В том, что я делала, не было ничего изящного. Если он был танцором, ведомым годами тренировок и смертоносной точностью, то я была животным, опьяненным голодом и инстинктами. Но он защищал меня, скрывая небрежные ошибки моей ярости, отвечая на каждую безмолвную просьбу моих движений.

Я не смотрела ни на кого, кроме этого высокого, худого раба. Он схватился за свой скимитар, но побежал вдоль стен здания, нырнув в дверь, как испуганный кролик, ищущий свою нору.

Я пробивалась к нему. Я почти не почувствовала брызг крови на своем лице, когда сбила с ног охранника в дверном проеме, или раны, которую он прорезал на моей руке, когда я не попала в цель. На одну долю секунды толстые пальцы раба сомкнулись на моих руках. Я уступила контроль Решайе и позволила ему вырывать руки, пока он не закричал — пока Макс не оторвал его от меня и не отбросил к стене, одним ударом рассекая его от пупка до горла и позволяя его кашеобразной, тлеющей жиже расплескаться по полу.

Мое тело дрожало от смеха Решайе, от его удовольствия, от ее неутоленного желания.

{Еще, еще, еще}, с каждым ударом моего учащенного сердца и каждым вдохом ярости, руки дергали мой разум со все возрастающим отчаянием.

Я едва успела отпрянуть от мертвого охранника и с кряхтением влетела в дом, но тут же остановилась. Внутри было так темно, что мои глаза с трудом адаптировались. И страх навалился на меня сразу, он витал в воздухе так же густо, как потный запах тел и мочи. Через каждую открытую дверь я видела мерцающие белки глаз и пальцы, дрожащие на веревках и ржавых кандалах.

Меня пронзил рваный вздох. Боги, это было просто… это было слишком. Воспоминания о моем пребывании в подобных местах обожгли мне горло, как кислая желчь. Я споткнулась. Нура и Зерит пролетели мимо, запечатывая те комнаты, очищая коридор. Они так легко убивали.

Рука Макса коснулась моей спины. Бессловесная нота беспокойства, когда он не мог прекратить двигаться или сражаться достаточно долго, чтобы говорить.

{Не останавливайся!}

Я не останавливалась.

Не могла, даже если бы захотела.

Я стояла в большом вестибюле, передо мной открывалась широкая лестница. Ступени уже заполнялись бешеными телами оставшихся работорговцев, спускавшихся вниз, с клинками наготове. Один бросился на меня. Одно прикосновение — один взмах моего меча — и его плоть превратилась в ленты гноя и гнили.

Его тело еще не упало на землю, когда мои глаза снова нашли того, кого я искала. Высокий, худой человек отступил в угол под лестницей, его черная шляпа была отброшена, обнажив жалкие тонкие волосы на голове, которую он склонил, как будто, если он будет смотреть в пол, то его не заметят.

Он. Он.

Вся моя усталость улетучилась на фоне одного воспоминания: эта ночь, снова и снова.

Слишком молода для шлюхи. По некоторым стандартам.

Один рывок сквозь массу тел, и я настигла его. Я схватила его. Бросила его на каменную землю. Из моего горла вырвался беззвучный, стонущий крик.

Я хотела увидеть, как он будет страдать так же, как страдала я.

{Еще, еще!}

Решайе глотало мой гнев, все еще умоляя о большем контроле. Сдерживать его становилось все труднее и труднее.

Руки раба закрывали его лицо — уже покрытое гнилыми ранами от моих прикосновений, — рот разевал в нечленораздельных мольбах.

— Пожалуйста, пожалуйста, не надо… Пожалуйста…

Мой народ тоже умолял.

Я стояла над ним, поставив ноги по обе стороны от его бедер, с Иль'Сахаджем в руках.

— Ты помнишь меня?

— Пожалуйста, пожалуйста… — его лицо осунулось, прижалось к полу, глаза зажмурились.

— Посмотри на меня! — я приставила лезвие Иль'Сахаджа к его лицу и с его помощью разворотила ему щеку. Плоть его лица истлела в месте соприкосновения с металлом. Я наслаждалась его визгом боли. Его страх пульсировал во мне, как отвратительный, пьянящий наркотик.

— Не убивай меня, — рыдал он.

Ублюдок. Ублюдок. В его глазах не было узнавания — ничего, кроме трусливой паники.

Он забрал у меня все. Убил членов моей семьи в их постели. Продал ребенка на страшную судьбу. Меня, и многих других.

И он не помнил.

Решайе зашипело.

— Вспомни меня, — прорычала я. Не вопрос, а приказ, и я раскрыла ладони, выпуская потоки и потоки бабочек — багровые, гнилостные крылья, извергающиеся в воздух с такой же силой, как струи крови и дым погребальных костров. Они продолжали приближаться, окружая меня, даже когда я снова сомкнула руку вокруг рукояти меча, словно отслаиваясь от моей кожи.

Я услышала свое имя, слабое, далекое.

Я проигнорировала его.

— Пожалуйста, — стонал мужчина.

Он не помнил. Ему было все равно, что вспоминать.

Я была для него никем. Невидимая и незаметная, просто еще одно тело, которое можно использовать, продавать и разрушать, как и многие другие, кто приходил до и после меня.

И, возможно, для меня это было то же самое. Я посмотрела на старика, скорчившегося на полу, и заметил, как порозовели его щеки и заострился нос. Действительно ли это тот самый человек, которого я встретила все эти годы назад?

Имело ли это значение?

Кроваво-красные бабочки омрачали воздух, прилипая к полу, потолку, стенам и к моей душе.

Недостаточно. Никогда не хватит.

{Еще!}

Я позволила своей ярости поглотить меня.

{СЕЙЧАС!}

Звериный крик вырвался из моего горла, когда я подняла Ил'Сахаджа над головой.

И когда клинок опустился — когда он молниеносными пальцами разложил тело раба — мои руки уже не были моими.

Слезы потекли по моим щекам, когда Решайе поднял мой подбородок и разразился маниакальным, воющим смехом.

ГЛАВА ПЯТДЕСЯТ СЕДЬМАЯ