История призрака - Джим Батчер

– Падре?

– Стабильно. Без сознания. Он был ужасно избит.

– Что с Фитцем и его бандой? – спросил я.

– С моим отцом пока, – сказала она. – Мама уже готовит блюда батальонного размера. Восемь или десять новых ртов – это неплохо. Только на время, достаточное для того, чтобы сообразить, что же делать с ними.

Я фыркнул, успокаиваясь.

– А Мерф собиралась всего лишь выяснить местоположение детей и сообщить копам, позволив обложить их за то нападение, если бы они отправились куда-нибудь еще. Но она не сделает такого Майклу.

– Я подумала то же самое.

– Твоя идея?

Молли пожала плечами.

– Очень хорошо, кузнечик, – сказал я, улыбаясь.

Она улыбнулась, но только уголками глаз.

– Спасибо.

Я потряс головой. Черт. Легко отвлечься, когда говоришь о воспоминаниях. Должно быть, призрачная сущность плавно вымораживала мой мозг.

– Итак. Отставим разговоры. Вот вкратце то, что я узнал.

Я рассказал ей все, что знал о Собирателе Трупов и укрытии Больших Капюшонов. Пока я говорил, Молли на секунду открыла Зрение, сделала быстрый осмотр защиты и, вздрогнув, закрыла его.

– Ты уверен, что мы не можем просто прорваться через них?

– Если потратить день или два на изучение обстановки, то может быть, сможем,- сказал я. – Но у нас нет столько времени.

– Тогда каков план?

– Я со своей армией пройду через чёрный ход в Небывальщине,- сказал я. – Как только я окажусь внутри, я разрушу эти формулы и разберусь с охраной. Команда Мерфи пойдет на штурм так, как они делают это по ТВ. От тебя требуется открыть Проход.

Молли прикусила губу, а затем кивнула.

– Это я могу. Ты уверен, что когда я открою его, другая сторона будет достаточно близко?

Небывальщина не подчиняется нормальной географии. Она связана с физическим миром посредством символов и мыслей. Откройте Проход в благоприятном месте, и Вы наверняка попадете в безопасное место Небывальщины. Откройте Проход в каком-нибудь плохом месте, и мир духов рядом с ним будет таким же ужасным на вкус. Иногда Проходы, открытые в десяти или двадцати футах друг от друга ведут в абсолютно противоположные места в Небывальщине. Молли беспокоилась, что, если Проход будет открыт где угодно, кроме подвала крепости, то вывести он может в призрачную версию Тимбукту, а не в нужное мне место.

– Там весь район заряжен отрицательной энергией от заклинаний,- сказал я. – Мы будем так близко к входу, как только возможно. Он должен вывести меня где-то в тех же краях – а в последние дни поступь моя очень легка.

– Ха-ха, – сказала Молли и мягко ударила своим посохом о землю. – А моя – нет. Что, если я не смогу угнаться за тобой?

Я стиснул губы вместе и попытался удержаться, чтобы не поморщиться.

Её рот сжался. – Ты не хочешь, чтобы я пошла с тобой.

– Дело не в том, что я хочу, – сказал я. – Ты нужна им на этой стороне. Если Мерфи попытается войти внутрь до того, как защитные чары спадут, люди начнут гибнуть. Ужасной смертью. Ты единственная, кто сможет сказать им, когда защита упадет. Так что, ты остаешься.

Молли снова отвела взгляд. Она сглотнула. Потом кивнула. – Окей.

Я посмотрел на нее на мгновение. Ей явно было бы больно при любых раскладах. Просто она четко контролировала себя. Ей не нравилась та роль, которую я просил её сыграть, но она приняла это по необходимости.

Черт, ты единственная женщина, Молли, – сказал я. – Спасибо тебе.

Она вздрогнула, как будто её только что подстрелили. Её глаза расширились голова резко вздрогнула и её лицо стало абсолютно обескровленным. Она уставилась на меня на мгновение. Её рот начал работать бесшумно. Глаза переполнились слезами. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы выпустить короткий придушенный звук.

Потом она вздрогнула и отвернулась от меня. Она подняла руку и вытерла глаза рукавом своего пальто.

– Прости меня, – сказала она. – Прости меня.

– Всё в порядке, – сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал мягко. – Я знаю… Я знаю, что в последнее время тебе нелегко пришлось. Изредка можно и поплакать.

– Боже, сказала она с горечью и насмешкой в голосе. – Гарри. Как ты можешь быть настолько невежественным и всё ещё быть собой? – Она глубоко вздохнула, потом выпрямила спину и расправила плечи. – Ладно. Время не ждёт.

– Да уж, – сказал я.

Она подошла к двери в убежище Больших Капюшонов. Она встала как вкопанная, вытащила из разгрузки жезл с аметистовым наконечником, и крепко сжала его в правой руке. Я видел, как она сосредоточилась и сделала это быстро. Она очень близко подошла к уровню полноправных членов Белого Совета. Менее чем через пять секунд она подняла взгляд, вскинула жезл, провела им длинную вертикальную линию в воздухе, и прошептала: Rokotsu.

Секунду ничего не происходило. Затем воздух, казалось, раскололся и разверзся, как будто реальность была ничем иным, как занавесом, внезапно разорванным внешним веянием. Отверстие расширялось, пока не достигло размера передней двери дома, и странный, водянисто-зеленый свет начал изливатся с другой стороны.

Молли немного посгибала шею, как если бы усилие причинило ей боль. Вероятно, так и было. Открытие Пути требует серьезных затрат энергии, а Молли никогда не была практиком с высокой мощностью. Она отступила и сказал: – Все твое, босс.

– Спасибо, кузнечик, – сказал я спокойно. Потом я повернулся к безумной команде и сказал: – Ладно, все. Давайте вместе настучим некоторым по головам.

Я повернулся и нырнул сквозь Проход в Небывальщину, и самые смертоносные духи-хищники каменных джунглей отправились вместе со мной.

Глава 42

До того, как я умер, я ходил на множество фильмов.

Кинотеатры были для меня совершенно бесполезны, тем более что большинство из них переходило на всё более передовые технологии проекторов и аудиосистем. Поскольку я имею склонность портить технику, особенно электронную, просто стоя рядом, означало, что было маловероятно посмотреть фильм до конца без того, чтобы начались жуткие помехи со звуком, изображением, или тем и другим. Магия притягивает уйму энергии из эмоций, а для кино это означало, что всё, как правило, барахлило на тех эпизодах фильма, которые были самыми интересными и захватывающими.

Так что я мог посмотреть фильм, который крутили в кинотеатре. Обычно. Но если я хотел посмотреть хороший фильм, существовал только один выход: кинотеатр для автомобилистов.

Некоторые из них ещё держатся и работают. Я ездил в один такой, в Авроре. Там я старался находиться подальше от проектора, чтобы не мешать ему. Аудиосистема фильма состояла из сотен маленьких автомобильных громкоговорителей и приёмников, в основном включенных погромче. Да, там было полно подростков, которые ездили в кинотеатр для автомобилистов, в основном, для того, чтобы знакомиться, слоняться вокруг хихикающими группами, украдкой залезать дружкам в плавки и пить тайком пронесённое спиртное. Это меня не огорчало. Я мог припарковаться впереди, сесть на капот своей машины, прислонившись спиной к ветровому стеклу, заложить руки за голову, и наслаждаться фильмом до самого конца. (Обычно я брал Боба с собой. Он сидел на приборной панели. Я всегда считал, что делаю ему одолжение, хотя, задним числом, мне кажется, что он так делал ради обмена опытом. За компанию.) В любом случае, речь о том, что я видел много фильмов. Так что я понимаю, о чём говорю, когда выражаюсь, что я вошёл в Проход, открытый моей ученицей и приземлился в первом действии фильма.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});