Кровавый целитель. Том 6: Late game - Часть 3 (СИ) - Александр Тэл

и не задавали лишних вопросов, даже если выпивку заказывал юный, по меркам человеческой расы, посетитель. И всё же, за такую роскошь была своя цена.

— Я кого зову, ты, щенок!

Юноша неторопливо поднял взгляд, смотря с отвращением на пьянчугу. Неровная борода, в которой смешались выпивка и кусочки пищи, красные, полные желания убивать глаза, и живот, с которым обычно ходили вынашивающие дитя женщины. Мерзость. Глядя на это оставалось загадкой, для чего человеческая раса заливает в рот эту дрянь. Она разрушительно влияет на тело и разум, а может быть, и на Искру.

— Я слышал, как ты…

— Угро! Ты совсем с ума сошёл?

К пьянице подскочил высокий друг, и в его глазах цвета красивого сапфира было больше осмысленности.

— Чего? Да…ты взгляни на него. Он же ещё…

Высокий мужчина не ответил. Вместо этого он со всей силы влепил пьянице звонкую пощёчину. Под радостный гогот остальных постояльцев, мужчина утащил пьяницу как можно дальше, то и дело бросая через плечо встревоженные взгляды. Что-то почувствовал?

Вернулся трактирщик, поставив на стол большую деревянную кружку, наполненную до краёв выпивкой. Под удивлённые взгляды крепких мужчин с соседнего стола, юноша отпил добрую половину за раз и протёр губы рукавом. Всё это время не покидал единственный вопрос. Почему? Почему он не спас мать? Почему не помог людям в борьбе с Пожирателями? Они даже не перебиты. Они спят, ожидая своего пробуждения, и чем дольше они спят, тем сильнее становятся.

Последняя капля скользнула в рот. Юноша опустил кружку на стол, смотря на тёмное дно. А что, если Пожиратели проснутся совсем скоро? Буквально через несколько выпитых кружек? Что делать? Как их остановить. Ответы на этот вопрос ускользали, но что-то внутри шептало, что эти ответы он найти обязан.

* * *

Юноша сидел в тускло освещённой комнате, воздух которой был насыщен запахом старого пергамента. Комнату украшали высокие книжные полки, забитые пыльными фолиантами и потрёпанными свитками. Мерцающий свет отбрасывал танцующие тени на стены. Чтобы попасть в эту комнату, пришлось подкупить несколько человек, и далеко не золотом, но результат превзошёл все ожидания.

С момента расставания с ним прошло больше года. Используя свой талант к перевоплощению, юноша пытался жить обычной жизнью осиротевшего мальчика, но с каждыми сутками это становилось делать всё труднее. Человеческая внешность постепенно изменялась, приобретая всё более выраженные драконьи черты. Приходилось носить широкие мантии, чтобы скрывать руки, шею и остальные открытые части, но даже так чешуйки начали пробиваться на лицо. Путешествовать по миру становилось всё опаснее. Вряд ли кто из человеческой расы способен ему навредить, но открытое столкновение с людьми — последнее, чего хотелось сейчас больше всего.

С каждыми новыми сутками что-то гадкое разъедало душу. С каждыми сутками юноша ловил себя на мысли, что занесённый над головой меч вот-вот опустится на шею. Спящие Пожиратели могут проснуться в любой момент, и если это случится — люди, погрязшие в своих пороках и слабости, уже не смогут их остановить. Да, в этом мире есть удивительные бойцы, в том числе продолжала своё существование Десятка, но если всё правда так, как он говорил, то Пожиратели прошлых лет покажутся тренировочными манекенами. А раз так, то единственная возможность спасения родного мира лежит на его плечах, и только на его.

С каждыми новыми сутками росло отвращение к нему. Слабый. Ничтожный. Наворотивший дел и отступивший в сторону. Одна часть ненавидела его. Вторая молила простить. С каждым днём внутренний диалог становился лишь сильнее. Иногда казалось, что две половинки разрывают на части человеческое тело. Одна сторона никогда не оставляла другую. Мягкий внутренний голос, до омерзительного похожий на его голос, шептал, что в случившемся нет их вины. Другой, более жёсткий, утверждал, что ответственность за его дела лежит и на дитя. Так или иначе, вопрос с Пожирателями требовалось решить. Нет смысла спокойно жить в мире, который в любой момент может погрузиться во мрак. Нет смысла жить в мире, который страдает по их вине.

Сидя за крепким деревянным столом, юноша наклонился вперёд, не сводя глаз с разложенных перед глазами древних свитков. Время не пощадило пожелтевший пергамент, но изящная каллиграфия драконьих мастеров просматривалась даже сквозь слегка выцветшие чернила. К чести людей, не все из них были уверены, что проблема с Пожирателями решилась раз и навсегда, но у человеческих мудрецов была одна слабость — они не знали драконий язык, на котором были написаны древние свитки, а если кто и знал, то их мудрость также осталась в прошлом. Юноша же знал этот язык, и чем глубже погружался в написанные далёкими предками письмена, тем сильнее хмурился покрытый маленькими чешуйками лоб.

— Быть этого не может… — с ужасом шептал юноша.

Всё как в те самые сутки, когда отец поделился ужасающей истиной. Её тяжесть давила на плечи, а грудную клетку сжимало так сильно, что было трудно дышать.

Если созвать сюда человеческих учёных и рассказать о содержимом прочитанных свитков, то они бы узнали много чего интересного. Например, о войне между Азари и Вериданом, двумя драконами, которые едва не испепелили мир. Или история о том, как драконы и люди попытались создать Единый город, в котором каждая из раса могла бы жить в мире друг с другом. Но все эти записи меркли в сравнении с записями Изендора. Юноша склонился над свитком. Оказывается, любовь между драконом и человеком не была уникальной в своём роде. Изендор также влюбился в человеческую женщину, вот только в отличие от него он был намного умнее и мудрее.

…и наша любовь способна повредить великое магическое поле…и вместо любимого дитя родятся ужасные существа…поглотив Искру своей матери, они вырвутся на волю, и ведомы будут они лишь одним желанием — добраться до Искры человеческой…

Всё, как и говорил отец. Мудрый Изендор не только предугадал всё случившееся, но и зашёл ещё дальше — продумал план по…

— Уничтожению Пожирателей…? — прошептал юноша, словно не веря глазам.

Вот оно. То, что он искал целый долгий год. Палец, водящий по элегантно выписанным на пергаменте буквам, задрожал. Изендор, сильно любящий человеческую женщину, не захотел отказываться от своей любви, но понимая все её риски, он заранее принял меры предосторожности, которые, судя по всему, не понадобились. Чудовищные меры предосторожности. Чем дальше юноша читал, тем сильнее холод заполнял тело. Радость от найденной разгадки сменилась ужасом от осознания того, что придумал Изендор. Как и он, мудрый дракон признавал, что Пожирателей нельзя победить ни одним из традиционных способов. Существовал лишь один путь — через уничтожение всего мира. Его очищение и перерождение в новый, в котором не будет ни Пожирателей, ни…

— … людей… —