Сердце Пустоты - Регина Мазур

временно. Поэтому именно ночной богине выпал жребий взяться за это дело. Чтобы увеличить шансы на божественные способности ребенка, ей пришлось выбирать отца ребенка среди тех, в ком есть чуть больше частичек силы Марры, чем в других людях.

— Короли, благословленные Маррой, — выдохнула девушка, догадавшись.

— Именно, — кивнул Иллар. — И выбор пал на того, кто помоложе, но уже не ребенок — в то время еще наследный принц Артана. Подробности не столь важны, поэтому перескочу на несколько лет вперед. Мои способности проявились очень рано. Почти так же рано, как у тебя. Детство я помню не очень хорошо, но многое из того, что ты видишь в Царстве Грез сейчас, было создано мной уже тогда.

Аврора восхищенно вздохнула. Это действительно… впечатляет!

Мужчина же продолжил:

— И как ты понимаешь, с того времени тот, реальный я, начал меняться.

Девушка коснулась его руки в знак утешения. Ведь тот, каким она видит его сейчас — это настоящий Иллар. Таким он мог стать в реальности, не измени его Пустота.

Но ему не нужно было утешение. Он никогда не жалел о произошедшем. Поэтому аккуратно высвободил руку, невозмутимо продолжив рассказ.

— Мне легко удавалось совмещать и дела королевства, и правление Царством Грез. Людям стало сниться меньше кошмаров, и в этом целиком и полностью была моя заслуга. Моя мать и ее сестра получили в свое распоряжение Лунный и Солнечный леса, и за это они тоже благодарили меня. Отец хвалил меня за успехи в учебе, и я тоже был в праве гордиться собой. В детстве и юности я со всем справлялся играючи. Ведь именно для этого я был рожден. И даже поветрие пустоты, казалось, больше никак себя не проявляло. Но в какой-то момент череду привычных дел нарушили неожиданные проблемы.

Иллар замолчал, напряженно глядя куда-то вдаль. В его мыслях проносились воспоминания о событиях прошлого. Было видно, что они причиняли ему боль, но Аврора терпеливо ждала продолжения, не смея торопить его.

Наконец он сказал:

— То, что случилось здесь неделю назад, не было единственным разом.

Девушка не сразу поняла, о чем речь. Но прокрутив в голове события прошлой недели, она осознала.

— Ты про воронку в море Пустоты?

— Да. Только в первый раз это была не воронка, а огромная волна, смывшая большую часть берега.

Должно быть, ужас на лице Авроры был более чем красноречив, потому что Иллар поспешил успокоить ее:

— Ничего страшного, на самом деле! Как видишь, я еще жив и почти здоров…

От этого девушке сделалось лишь хуже.

— Прости! — поспешил исправиться он. — Я имел в виду, что… Ай, ладно! Не важно! Тебя все равно не обмануть! Обо всем этом я хотел рассказать тебе еще в прошлый раз, поэтому и повел к морю. Но нам помешали. Ты должна знать одну вещь — что цунами, что воронка были искусственными явлениями. Пустота хоть по природе своей и считается проявлением хаоса, на самом деле пассивна. И подобные нарушения ей несвойственны.

— Хочешь сказать, что ею кто-то управляет?

— Не думаю, что это возможно. Но уверен, что ею вполне мог кто-то воспользоваться в своих целях. И я даже догадываюсь, что это за цели.

— Кто-то хочет разрушить Царство Грез? — предположила девушка и, получив утвердительный кивок, воскликнула: — Но зачем?! Разве это не приведет к гибели всего мира? Реального мира!

— Именно к этому и приведет. Ты права. Кто-то хочет затопить мир Пустотой.

Аврора сидела, как громом пораженная. Кто в своем уме захочет сотворить подобное? Погружение мира в хаос боли и страданий до тех пор, пока он полностью не растворится в Пустоте, не сгинет в небытии… Что за безумец стоит за всем этим???

Собственное недоумение помешало ей заметить настроение Иллара — тот завелся из-за какого-то очередного воспоминания. И вскоре причина возмущения стала ясна.

— Как раз в то время родственники с обеих сторон, будто сговорившись, стали неоднократно намекать на то, что пора бы мне подыскать невесту, — сказал он. — Марра настаивала на том, что в Царстве Грез мне нужна подстраховка на случай подобных происшествий, и моя мать ее в этом полностью поддерживала. Даже вызвалась лично отобрать ведьм с сильнейшим даром! Отец на пару с Нариссой стали во все стороны посылать людей на поиски лучшей партии для будущего короля. Это было двадцать лет назад! Мне тогда едва исполнилось шестнадцать! Ты же понимаешь, в том возрасте мне было совсем не до того!

Он взмахнул руками в негодовании, и вокруг во все стороны полетели серебристые искры, которые тут же гасли, не долетая до поверхности крыши.

— Надо же, даже бедного несчастного бога вынудили жениться против воли! Какая жалость! — съязвила девушка, не сдержавшись.

Иллар тут же успокоился и посмотрел на девушку. Та глядела на него с легким осуждением. Конечно! Кому как ней, — той, кто оказался заложником обстоятельств даже в большей степени, чем он, — понять все это.

— Прости, я немного… увлекся, — сказал он и со вздохом продолжил. — В общем, матушка действовала весьма оперативно. Не успел я все обдумать и смириться с неизбежным, как в Царство Грез стали захаживать толпы ведьм. И все бы ничего, но были они настолько слабы, что теряли рассудок еще на подходе к Туманному лесу — все-таки эта часть Царства ближе всех остальных находится к Пустоте, а потому даже по пробуждении они еще довольно долго не могли прийти в себя. Поэтому мне и пришлось ставить каждой из них защитные метки, а в последствии и всем достаточно способным для проникновения сюда инициированным ведьмам.

— А они поняли это по-своему, — догадалась Аврора. — Думали, что это метки избранности. Того, что ты выберешь одну из них себе в жены.

— Ну в некотором роде