Феномен хищника - Норма Найт

У братьев-моухоков шёл аналогичный эксперимент. Пожилого человека, сохранившего горячее желание жить, наделили колонией невидимых саморазмножающихся целителей, и наблюдали, как активизируется работа его головного мозга, вегетативной нервной системы, как восстанавливаются и гармонизируются биохимические процессы в организме.

Все индейцы, как один, черноволосы и смуглокожи, с характерными скуластыми лицами. Когда я была совсем маленькой, через посёлок проходили двое бродяг. По крайней мере один из них, удививший детвору смуглой красно-коричневой кожей и чёрными, как смоль, блестящими волосами, был индейцем – это объяснили взрослые. Ита перешла к сути дела.

-«Для тех, кто хочет странствовать во Вселенной, мы поставим порталы. Это что-то вроде невидимых ворот – сёстры Кроу, Эл и Баззард испытали, как они работают. Порталы будут пропускать желающих старше четырнадцати лет в любое время суток».

Диксон не требовала окончательного ответа, решив, что моухокам нужно дать время на размышление. Собственно, ответ прекрасно читался в ментале: вечная молодость для каждого – достаточная цена за разрешение уйти тем, кто этого хочет.

Волчица вызвала свой дискай, торнианка пригласила желающих взглянуть, как живут стрейнджеры на орбитальной станции. Добровольцев вызвалось много, сотни полторы, в основном, молодёжь. Старшие выбрали Фальк и Джега, ведь юная сестра Тигра была одной из первых, с кем заговорили пришельцы.

Плейт Одинокой принял на борт всех, хотя в единственном помещении кораблика стало довольно тесно. Джегу и Фальк вместе с остальными пришлось пройти дезинфекцию, после чего молодая пара отправилась в свой первый космический полёт. А какой это по счёту полёт для меня? Сбилась уже. Стрейнджеры летают, как земляне ходят по дорогам, не фиксируя на процессе особого внимания.

Фиолетово-синее небо верхних слоёв атмосферы, а там, выше – бескрайнее море звёзд. Красота, к которой невозможно привыкнуть! Даже Ита, не говоря обо всех нас, любовалась слепящее-ярким солнцем, появившимся из-за краешка голубого шара планеты. Моё сердце взволнованно отбивало учащённый ритм, а Фальк с Джегом тем более переполнялись восхищёнными эмоциями.

Где-то внизу, в тысячах километров, живёт своей прежней патриархальной жизнью посёлок, живут мама и брат, знать не знающие ни о каких стрейнджерах, ни о каком Космосе. Интересно, сколько процентов населения Земли знают правду о том, что на самом деле вообще происходит? Что представляет собой настоящая история человечества, откуда взялись на этой планете люди? Последнее неведомо даже летящим среди звёзд…

Я ощутила, как Волчица передала моухокам информационный пакет и улыбнулась. Вспомнила, свой испуг, когда впервые в голове неизвестно откуда возникла чёртова прорва новых знаний.

Какими беззаботными казались Джег и Фалькон всего лишь несколько минут назад! Вспомнилась одна из древних легенд, согласно которой при рождении человека ангел заставляет его забыть все предыдущие воплощения, чтобы начать с чистого листа. Осмысление больших объёмов информации, наверное, похоже на тот процесс, только с обратным знаком. После каждого общения с брейном я чувствовала себя повзрослевшей и поняла – сейчас мои одногодки испытали нечто подобное.

Но знания – как наркотик, единожды вкусив, навеки попадаешь в зависимость. Теперь я снисходительно смотрела на себя-вчерашнюю и ни за что не согласилась бы вернуться к прежней наивной безалаберности.

Фальк как-то странно посмотрела – сознания наши на долю секунды соприкоснулись, от девушки пришёл сложный посыл взаимоувязанных эмоций, в которых, пожалуй, не разобралась бы и она сама. Ель мысленно улыбнулась:

-«Если хочешь, расскажу, что она почувствовала», – приватно передала Ведунья.

Я вдруг поняла: щёки-уши предательски краснеют, и окончательно смутилась. Ведь сейчас я похожа на симпатичного парня!

Хорошо, что Джегью всецело поглощён интерьером причального отсека Мэйт – кажется, ничего не заметил.

Одинокая давала моухокам знания, способные помочь племени в земной жизни: географию, геологию и климатологию района, где они обитали. А Фалькон вдруг осведомилась – нельзя ли узнать, как устроена орбитальная станция, или хотя бы дискай?

В скуластом лице девушки почудилось что-то знакомое – глаза загорелись жаждой знания! Джессика понимающе улыбнулась:

-«Можно, но только после того, как пройдёшь портал».

-«А что-нибудь о звёздах – сейчас можно?» Джег остолбенело вытаращился на подругу.

-«Ты разве не хочешь странствовать во Вселенной?» – в ответ удивилась она. Парень посмотрел в сторону.

-«Как-то не думал об этом. Мне и на Земле нравится, особенно теперь, когда «тарелки» не будут больше стрелять в людей… Там наш дом, Фальк», – умоляюще передал Джегью, представляя одетые в снежные шапки высокие горы, поросшие густыми лесами равнины, росистые заливные луга знакомого и родного, наполненного жизнью мира. Но в голове любимой не было больше дум о земной жизни.

-«Наверное, я вернусь назад прямо сейчас», – сверкнул глазами юноша.

-«Как тебя понимать?» – Фалькон воззрилась на него, словно увидала впервые. –«Тебе безразличен весь этот таинственный, непостижимо огромный Космос?!»

Она повела рукою вокруг и засмотрелась на открывшуюся по нейрокоманде Диксон панораму звёздного неба – в левом верхнем углу висела огромная серокаменная Луна. Если присмотреться, даже в таком масштабе на поверхности спутника можно разглядеть зародыш нового корабля, не по дням, а по часам прирастающий секциями.

Фальк каким-то образом умудрялась выглядеть элегантно. Даже в выгоревшей линялой куртке с бахромой по швам и таких же штанах неопределённого цвета.

Она пожала плечами, не обнаружив в душе избранника чувств, созвучных её собственным. После небольшой паузы твёрдо подумала:

-«Мне очень жаль, Джегью, что ты не хочешь быть со мной во Вселенной».

«Пэтрэл права, первая любовь, наверное и вправду часто оказывается ненастоящей», – услышали мы во втором мыслепотоке девушки.

-«Но как же наши чувства?!» – воскликнул парень, уязвлённый в самое сердце.

«Сестра Тигра, наречённая именем сокола, не может полюбить призёмленное существо, испытывающее очевидный недостаток отваги».

Эту мысль Фалькон тщательно спрятала от неудачливого любовника, который смог ощутить разве что бессвязные обрывки эмоций.

Но отсутствие какого-либо ответа на подобный вопрос – тоже ответ. Джег склонил голову, прощаясь с теперь уже бывшей возлюбленной.

-«Уважаемые сёстры стрейнджеры, я сожалею, что оказался недостойным находиться в вашем доме рядом с сестрой Фальк», – в безмолвной речи молодого парня зазвучала неожиданная дипломатичность, под покровом которой пульсировала жгучая боль. –«Обязуюсь найти вместо себя брата-мохоука, в сердце которого горит такое же яркое пламя Космоса, как у неё, а сейчас прошу вернуть меня на Землю…»

Неокрепшему союзу двух было суждено распасться, это очевидно всем, сколько-нибудь способным в предвидении.

Индеец исчез через секунду после того, как встал на мерцающий круг зоны приёма-отправки БТС, а длинноногая Фальк повернулась ко мне.

-«Ты, кажется, тоже рождена в год Тигра?»

Я подтвердила сей факт, потом использовала случай потренироваться в создании информационных пакетов и передала сестре рассказ обо всём, что приключилось со мной в жизни до встречи с Диксон.

-«Наверное, тебе повезло ещё больше чем мне», – покачав головой, сочувственно отозвалась Фальк.

Она во всей красе представила беспросветное существование поселковых женщин, искренне сочувствуя несчастным и размышляя, отчего они не взбунтуются против таких жестоких обычаев.

-«Повезло, это уж точно», – я в очередной раз порадовалась за себя.

Показала девушке типичную для посёлка картину публичной порки провинившегося ременными плетьми.

-«Вот поэтому там и не бунтуют. А ещё у вас никого не заставляют рожать, да и работают вместе на одно общее хозяйство – так жить намного легче».

Фалькон посерьёзнела, кивнула. Она была довольно симпатичной, разве что слишком худой, но и я до недавнего времени имела такую же подростковую фигуру.

-«Зачем отдельное жильё строить и содержать каждой паре?» – недоумевала девушка. «Ведь это не только лишний труд, но и несвобода. Представь, если б у нас с Джегью был дом, разве могли бы мы так легко расстаться друг с другом? Или общие дети… Ведь люди не могут всю жизнь жить в одной-единственной паре».

Я задумалась над этим, невольно любуясь тонкими и своеобразными чертами лица собеседницы.

-«Спасибо», – обаятельно улыбнулась она, и я снова почувствовала, что краснею.

Подумалось: хорошо, что мой первый период гормонально-половой стабильности будет мужским – ей ведь нравятся парни.