Мы - будем! - Иар Эльтеррус

Над головой распахнулся огромный гиперпереход, из которого вынырнули три золотистых истребителя, буксирующие яхту. Рави облегченно выдохнул - добрались. Слава Благим, добрались! Терис был еще жив, несколько минут назад светлейший говорил с Диной, сообщившей об этом. Опустив яхту на пол ангара, истребители сели на ближайшие посадочные площадки. Вокруг них сразу же закрутился вихрь, и вскоре на пол сошли три человека. Рами размашистым шагом направился к ним и обнял по очереди каждого.

- Спасибо вам, ребята... - прослезился он. - Если бы не вы...

- Да чего там, - смутился Володя.

- Вы, насколько я понимаю, приказ нарушили?

- Нарушили, - вздохнул фарсенец. - Только честь дороже жизни.

- Хоть в ордене, хоть в княжестве вас всегда примут, - еще тише сказал Рави. - Помните это.

Он снова обнял Володю и пошел к яхте, которую уже вскрыли. Из прохода выбралась чумазая донельзя Дина, затем оттуда вынесли корчащегося в судорогах Териса. Его положили на пол, рядом без промедления опустилась на колени Целительница Душ, положив княжичу ладони на лоб. Он мгновенно расслабился и затих.

- Что она делает? - с недоумением спросила Дина.

- Рад видеть вас живой, ваше высочество! - подошел к ней Рави. - Исцеляет. После чего Терис отправится в ти-анх на несколько дней. Встанет полностью здоровым.

- А, это вы, ваше высочество... - устало вздохнула девушка. - Слава Благим, что он жив. У меня, кроме него, никого не осталось...

Вскоре уснувшего Териса унесли куда-то на носилках. Дина проводила его тоскливым взглядом. Потом обратила внимание, что на нее внимательно смотрит Целительница Душ.

- Ничего не понимаю... - растерянно пробормотала та. - То ли у вас есть дар, то ли нет... Но я вижу только проблески, ничего больше.

- Что вы имеете в виду? - удивилась принцесса.

- Дар Целителя Душ, - вздохнула аарн, - имеет свою цену. И если он пробуждается, то пробуждается сразу. А у вас что-то странное. Если бы дара у вас не было, Терис умер бы. Вы его спасли, но я не вижу ауры Целителя. Если сможете, подойдите позже ко мне, хотелось бы посмотреть внимательно. Надо знать, чего вам ждать дальше. Иначе могут проявиться множество неприятных последствий.

- Надо, так подойду... - безразлично ответила девушка. - Но не сейчас.

Она нашла взглядом Рави, повернулась к нему и громко сказала:

- Ваше высочество! Как законная наследница престола империи Сторн прошу помощи княжества Кэ-Эль-Энах в восстановлении на территории империи законной власти.

- Княжество готово оказать вам эту помощь, Ваше высочество! - по всем правилам этикета поклонился светлейший.

Он всматривался в душу Дины и постепенно приходил во все большее недоумение. Горе смыло с ее души все наносное и лживое, даже жажда власти исчезла. И Терис стал для нее самым дорогим человеком в мире. Странно, но факт. Из этой девушки выйдет настоящая императрица, думающая не о себе, а о своих подданных. А раз так, придется приложить все силы, чтобы раздавить самозваную Федерацию Даргон.

* * *

Население планет империи мрачно ждало новостей, уставившись в экраны инфоров. Многие города урбисов, осмелившиеся не подчиниться новой власти, лежали в развалинах. Гравиудары с орбиты. Такой безжалостности люди до сих пор представить себе не могли. Какое будущее уготовили им завоеватели? Никто не знал, но никто же не сомневался, что это именно завоеватели. Чудовищные мета-корабли, патрулирующие на орбитах планет, говорили сами за себя. Синемундирники просто выступили на стороне сильнейшего, как всегда поступали подбирающие чужие объедки шакалы. В заявления правительства сторнианцы не верили - как же, демократия. Как же, Федерация Даргон. Полная чушь.

Внезапно экраны инфоров пошли помехами, а затем на них появилось лицо некрасивой девушки, которую большинство жителей империи сразу узнали. С немалым облегчением узнали. Наследница престола! Дина Ализия Сторн!

На инфостудиях страны воцарилась паника, персонал изо всех сил пытался заглушить идущий непонятно откуда сигнал, но ничего не мог поделать. Каждая ретрансляционная гиперстанция подхватывала его, усиливала и передавала дальше. Сработали замаскированные контура, внедренные инженерами ордена для подобных случаев. Да и передающие контуры Аарн Сарт, откуда шла передача, обладали непредставимой мощностью.

- Граждане Сторна! - заговорила принцесса, гордо вскинув в голову. - В наш общий дом пришла беда! Нелюдь, называющая себя СПД, захватила много наших планет, разрушила города и убила миллионы человек. Но неужели мы такие трусы, что позволим насиловать себя?! Не верю! Беритесь за оружие, люди! Давите предателей - синемундирную сволочь! Я объявляю всех до единого синемундирников вне закона! Не бойтесь, пришла помощь! К империи идут флоты наших союзников, они покажут эспедешным подонкам, где раки зимуют!

Ее высочество говорила долго, она сумела найти слова, задевшие людей до глубины души. То один, то другой мужчина, послушав ее, молча собирался, прощался с родными и выходил на улицу. Сторнианцы сбивались в толпы, добывали себе оружие и шли к казармам войск внутренней стражи. Синемундирники тоже слышали слова наследницы престола и пребывали в ужасе. Тем более, что в небе многих урбисов они видели вспышки - там шел бой. Отчаянный бой.

Только сейчас выяснилось к чему же давно готовились великий князь с Командором. Они, подозревая вторжение, заранее вывели двенадцать боевых флотов за пределы галактики и атаковали не ждущих того эспедешников из короны, повторив их собственный маневр. Поскольку справиться с мета-кораблями без усилий могли только боевые станции, то именно они составляли основное количество атакующих. Залпы бесчисленных главных калибров гиперорудий неожиданно свалившихся из короны галактики союзников застали командование войск вторжения врасплох, они одновременно потеряли больше пяти тысяч мета-кораблей, только потом сумев перегруппироваться и достойно встретить врага. Одновременно с границ ударили флоты Гнезд и Трирроуна, заставив эспедешников поспешно откатываться вглубь территории империи. Такого массированного удара они никак не ждали.

Однако отступали они только до определенного предела, отдав примерно половину территории империи. А дальше союзников встретили прекрасно вооруженные базы планетарного масштаба, из чего стало ясно, что СПД тоже давно готовилось к этой войне - подобные базы за несколько дней не выстроишь, на это требуются годы. Понеся огромные потери, флоты союзников вынуждены были отойти. Но далеко не ушли. С Аарн Сарт шли на помощь тысячи боевых станций и дварх-крейсеров. Т'Сад Говах и Этер Т'а Олонг готовили новую атаку.

В то же самое время на урбисах освобожденной зоны происходило немало интересного. Казармы космодесанта и спецназа космодесанта отбивались у продолжающих сопротивление синемундирников легионерами ордена или гвардейцами княжества. Они выдавали освобожденным оружие, и разъяренные до последней степени бойцы без промедления шли в бой. У многих из них в разбомбленных городах жили родные и близкие, и космодесантники жаждали отплатить убийцам. Вскоре синемундирники начали бросать оружие, но в плен их не брали. Предателям нет прощения!

Когда на столичную планету, освобожденную после недели тяжелых боев, высадилась Дина Ализия Сторн, десантники на руках внесли ее во дворец, скандируя: "Да здравствует императрица!" Еще через неделю принцесса сочеталась браком с внуком великого князя Кэ-Эль-Энах, Терисом Т'а Моро-Фери. Вскоре молодая пара короновалась как равноправные соправители.

К сожалению, все попытки продвинуться дальше линии планетарных баз, вооруженных стационарными гиперорудиями нулевого класса, без особых усилий уничтожающими флоты вторжения на подходах, не увенчалась успехом. Из шестидесяти трех урбисов империи Сторн в распоряжении ее величества осталось всего тридцать два. Остальные достались Федерации Даргон, являющейся на самом деле оплотом СПД.

* * *

- Недооценили мы Равана с Командором, - вздохнул Ренни, наливая себе бренди. - Дали таки нам по зубам...

- Мне тиумского черного! - бросил граф, секретарь налил и подал ему стакан. - Ты не совсем прав. Я ждал, что у этой парочки найдется чем ответить. В итоге каждый добился своих целей.

- Почему вы так думаете?

- Смотри сам. Они посадили на престол империи внука великого князя, теперь Сторн лоялен к ордену.

- А мы?

- А мы получили плацдарм для скорого нападения. Теперь нам необходимо полгода покоя.

- И как же вы намерены этого покоя добиться? - иронично приподнял бровь Ренни. - Флоты союзников продолжают атаки, ищут в нашей обороне хоть малейшую дырочку. А уж коли найдут...

- Да, если найдут, нам не позавидуешь, - согласился граф, мелкими глотками цедя виски. - Но я послал им предложение о перемирии. И они его примут!

- Почему вы так уверены? Им невыгодно это перемирие.