Стратегия одиночки. Книга третья (СИ) - Зайцев Александр А.

Предположения и интуиция не подвели. Не истекло и пары часов, как мои чувства пришли в норму. Самые тихие звуки перестали бить, подобно набату, а касание подушечек пальцев друг друга не приводило к болезненным ощущением. Я почти вернулся в ту норму, к которой привык. Почти, потому как изменения всё же были, едва уловимые, на грани восприятия, практически не ощутимые. Пока я даже не мог их понять, разве что чувствовал, что они не несут никакого вреда.

Поднявшись с кушетки, умылся и провёл лёгкую разминку. Затем выполнил один из сложнейших по исполнению комплексов и остался собой доволен. Тело слушалось как обычно превосходно. Поправив одежду, открыл дверь и вышел в коридор. Разумеется, меня там ждал никто иной как Аун. Парень сидел, прислонившись к стене, и дремал, не проснувшись даже от моего выхода. Но помимо сына торговца, рядом стоял незнакомый юноша в цветах школы «Взлетающего Дракона». Заметив меня, он молча подошёл, поклонился в пояс и передал небольшой свиток, после чего повторил поклон и замер в ожидании.

Развернув свиток, прочёл написанное на английском послание Ронина. Сперва меня удивил выбор фехтмейстером именно этого языка, но вспомнив, что сам всем представляюсь, словно я из Сиэтла, то английский был вполне логичен. Хотя в письме не оказалось ничего предосудительного и компрометирующего, и он мог его написать на всеобщем Айна, ничего не опасаясь.

Землянин очень сожалел, что наша с ним беседа не состоялась. Прочитав это предложение, вспомнил, что сам жестами предложил ему после своего боя пересечься на трибуне. Но из-за того, что слишком устал в бою с Парави совсем забыл об этом. После выражения своего сожаления, Ронин приглашал меня посетить загородную резиденцию школы «Взлетающего дракона» по окончанию турнира. Приглашение было назначено на дату через два дня по завершению турнира, что меня категорически не устраивало. Как только я дочитал, юноша в одеяниях школы «Взлетающего Дракона» протянул мне свинцовый стилус, как бы намекая, что ждёт ответа. Немного подумав, написал короткую строку и вернул свиток юноше. Тот снова согнулся в уважительном поклоне и тут же удалился.

«Встретимся в Дейтране», вот что я передал Ронину. Уверен, я достаточно заинтересовал фехтмейстера, чтобы такой фанат искусства боя сам искал встречи со мной. А когда я выиграю у него в гранд-финале, то его желание узнать меня получше многократно обострится.

Мне очень хотелось встретится с Ронином, поговорить, узнать, правдивы ли воспоминания «памяти будущего» об этом человеке. Очень. Но понимание того, что моя манипуляция с таким ответом на его приглашение быстрее приведёт его в Дейтран, где он, скорее всего, как и в Прошлом Цикле, откроет школу фехтования для землян, перевесило моё желание всё же задержаться в Триесе и пообщаться с этим, несомненно, неординарным человеком.

Наклонившись, дотронулся до плеча Ауна. Паренёк тут же проснулся и вскочил на ноги, потирая глаза.

— Не суетись, — успокоил я его, — всё нормально.

— Мастер! — Проморгавшись и растерев себе щёки, воскликнул юноша, — Как вы⁈ Я переживал! На награждении казалось, что вы не успели восстановиться после боя с Парави Малик. Вас, казалось, буквально шатает на малейшем ветру.

— Сейчас все нормально, — с улыбкой ответил я, — турнирный день уже закончился, пойдём отсюда и не будем мешать организаторам готовиться к завтрашнему гранд-финалу.

— Точно всё нормально? — как только мы вышли из врат Арены на свежий воздух, тут же снова переспросил Аун.

— Да. — Односложно ответил я.

С одной стороны, причин не доверять мальчишке у меня не было, с другой — и рассказывать ему всё, в том числе и полученные мной Достижения, тоже особого повода не наблюдалось. Как ни крути, как бы я ни привязался к этому пареньку, но я скоро покину город, а он здесь останется, и наши с ним пути разбегутся навсегда.

— Мастер, а ведь все ваши начальные прогнозы на турнир сбылись. — Как только мы спустились по большой лестнице, снова заговорил Аун.

— Ты о каком прогнозе? — Уточнил я.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

— Вы с самого начала знали, что Бронзу выиграете вы. — Юноша загнул первый палец на руке, и я только фыркнул на это. — Также вы называли победителем Железа маску «Взлетающего Дракона» и также оказались правы.

— Это было не трудно. — Пожимаю плечами.

— Но вы заранее знали и победителя Стальной ветки! — Не унимался мальчишка.

— А вот тут ты преувеличиваешь, — возражаю ему в ответ, — стальная ветка турнира была самая ровная и, следовательно, плохо рассчитываемая. А то, что выиграл стальной финал именно Лоари Темпай, так это как раз не более чем совпадение.

— Три из трёх, это сложно назвать совпадением. — Аун, хитро прищурившись, казалось провоцировал меня на возражения и спор, но я не купился и просто пожал плечами.

Несколько минут мы молчали, пока не пересекли центральную площадь города, и только когда свернули с неё на другую улицу, паренёк снова оживился:

— А куда мы идём, кстати?

Проведя рукой по своим волосам и снова вспомнив о потере косы, поморщился и ответил:

— Надо поправить.

— Так мы идём к дядюшке Сонгу, — сам себе кивнул Аун, а затем резко сменил тему. — Мастер, вы сегодня на Арене выступили просто бесподобно! Я никогда… Да что я! Никто из зрителей, даже из тех, кто десятки лет ходит на бои, не видели за всю свою жизнь ничего подобного! Как вы так смогли⁈ Как у вас получилось победить отличного мечника вашего же ранга волосами⁈ При этом не применяя магию⁈

— Я разозлился.

— И это всё? — Не очень понял моего краткого ответа юноша.

— Не наиграно, а по-настоящему разозлился, — повторил я и непроизвольно провёл ладонью по обрубку волос.

— Да, вам очень шли длинные волосы и коса. — Признал очевидное Аун, чем снова меня немного расстроил.

— Не напоминай. — Дёрнув плечами, слегка огрызнулся я.

Когда мы свернули на знакомую улицу, сразу заметил цирюльника. Тот сидел на табурете около входа в свою мастерскую. Увидев меня, мастер ножниц поднялся на ноги, молча поклонился и открыл передо мной дверь. Также не сказав ни слова, я зашёл внутрь помещения и, следуя жестам мастера, уселся на высокий табурет.

— Дядюшка Сонг, вы что, ждали мастера Рэйвена? — Поражённый нашими молчаливыми, но при этом синхронными действиями, выкрикнул Аун.

Переглянувшись с мастером, я кивнул, и, поняв меня без слов, цирюльник с улыбкой ответил мальчишке:

— Разумеется, я ждал мастера Рэйвена.

— Но как? Почему? Я уверен, он не посылал вам никаких сообщений! — Хлопая глазами, ещё больше удивился юноша.

— Всё просто, молодой человек, — пока мастер говорил, он начал править лезвия ножниц, — всё просто. Я был сегодня на трибунах. Видел бой и то невероятное кощунство, которое совершила Малик. — В голосе цирюльника звенит совсем не наигранная злость. — Как она могла⁈ Причёска господина Рэйвена была шедевром! Свежим дыханием для всего Айна! К-хм-м, простите, увлёкся. — С едва заметной улыбкой остановил своё возмущение цирюльник. — Так вот, молодой человек, насколько я успел узнать господина Рэйвена, он не из тех, кто будет рад причёске, которую создал чужой клинок. — Его сухие уверенные пальцы коснулись моих волос и приподняли их, — Тем более, столь уродливой причёске. Как видите, молодой Дуань, я оказался прав.

— Да? — Немного растерянно переспросил Аун.

— А сейчас, молодой человек, присядьте вон туда, — мастер указал на стул в уголке, — и не мешайте работать!

Мальчишка молча кивнул и уселся куда указано. Тем временем цирюльник принялся буквально обследовать мою голову и волосы. Словно он не парикмахер, а учёный, который изучает интересный ему феномен. Больше пяти минут он трогал мои волосы, поднимал их расчёской, примерялся ножницами, а затем отложил все свои инструменты в сторону и встал передо мной, сложив руки на груди.

— Господин Рэйвен, возможно вы не поверите, но ваш заказ и та причёска, которую вы у меня сделали в ваш прошлый визит, перевернули моё понимание своего дела. Мне казалось, за столько лет я знаю всё о ножницах, расчёсках и волосах. Но вы всё изменили. Когда я увидел, как ваша коса падает отрубленная на песок арены, мне было физически больно. Но при этом я безмерно рад, что вы снова пришли ко мне. Увы, я не знаток магии Иллюзии, но если позволите пригласить сюда мою жену…