Третье правило пророка - Олег Рония

тессерактыне двигатели стали надежными и относительно дешевыми, последовала Вторая великая волна заселения космоса. Тогда каждая группа, недовольная своим положением на Земле, смогла отыскать себе по планете. В какой-то момент правительство США и племена Совета Коренных Народов заключили соглашение.

Индейцы в знак извинения и компенсации за земли, которых бледнолицые хитростью и силой лишили их в колониальные времена, получали в свое полное владение планету, получившую индейское имя Викиап.

Племена поделили Викиап на владения, перевезли туда лошадей и бизонов, создали в тамошних степях богатую земно-подобную экосистему и постепенно перебрались туда сами. Ныне индейцы вели на Викиапе свободную жизнь среди бескрайних прерий, охотясь на стада бизонов до горизонта…

Конечно, было безумием срываться с Земли, имея надежную работу, и лететь на другой край Альянса. Но Джозеф представлял себе десятки лет, которые ему предстояло провести у кнопки, и затея казалась ему все менее авантюрной.

Однажды, взяв из банка свои сбережения на женитьбу и заняв денег у мамы, Джозеф Шульц купил билет на Станцию Бето, что лежит на полпути до Викиапа. Он говорил, а может и сам верил, что хочет просто осмотреть эту планету.

Три дня в обычном космосе до точки, где тессерактное поле было наиболее отзывчиво к колебаниям, три миллисекунды в прыжке и еще сутки до станции. Джозеф с замиранием сердца смотрел на эту сияющую огнями громаду, окруженную десятками гигантских пассажирских и грузовых звездолетов, среди которых виднелись многокилометровые громады крейсеров Миротворческой полиции.

На Бето начались проблемы. Викиап лежит в стороне от торговых путей, а индейцы не слишком-то примечают цивилизацию бледнолицых. Правительственные транспорты ходят туда раз в десятилетие. Сказать, что Джозеф приуныл — значит промолчать. Как глупо будет вернуться домой с пустыми руками, потратив на дорогу такую кучу денег…

На пятый день на его объявление в станционном интернете откликнулся капитан Ягго — независимый торговец и контрабандист. Он как раз летел на Викиап с грузом титана для томагавков, медикаментов для шаманов и вирт-дисков для салунов, рассчитывая обменять все это на экологические меха и шкуры бизонов.

Узнав, сколько у Джозефа осталось денег, капитан печально зашевелил большими, пушистыми ушами и задумался. Ягго принадлежал к расе каапи — с их активной помощью люди разработали тессерактный двигатель. Ростом Джозефу до пояса, капитан передвигался упругими прыжками и носил широкие алые шаровары и кожаную жилетку — хотел выглядеть настоящим контрабандистом.

Задумавшись, Ягго некоторое время напряженно шевелил ушами, а затем сказал, что Джо может заплатить за дорогу работой — отсмотреть вирт-диски для салунов и сказать, подходят ли они.

— А то мне их один яррах продал, а они вообще-то в человечьей натуре не в зуб лапой, — объяснил каапи, сидя в баре и отхлебывая молоко.

Джозеф радостно согласился отсмотреть диски до отлета.

— Ну не знаю… — сказал он через три очень напряженных дня. — Думаю, передачи про акутарских животных будут более-менее, пятьдесят дисков с «Тайнами Одиноких сердец» можно как-то продать бизон-боям. А вот «Полная коллекция Диснея за пятьсот лет»…

— Оставь! Оставь! — вскликнул капитан Ягго. — Ее мне сам большой шаман Одинокий хвост заказал!

Джозеф думал, что кораблик будет невелик, а обнаружил трехсотметровую громаду, освещавшую космос рядами окон и заполненную каапи. Дед Ягго заселился туда вшестером с женой и детьми, а ныне экипаж составлял уже двести каапи, не считая отложенных, но еще не вылупившихся кладок.

Кроме них, на борту поместилась геологическая экспедиция со всем оборудованием. Её отправили в систему Викиап земно-лунная корпорация «Углеродресурспромбанк».

Джозеф быстро сошелся с ее младшим техником — его сверстником Пызиным из Воронежзани. Тот тоже обожал индейцев. Весь долгий полет — капитан Ягго промахнулся с точкой выхода и они три недели коптили обычное пространство — они смотрели вестерны, обсуждали книги Шульца и бложек Джо.

Кроме них, в экспедицию входила почти три сотни человек — геологи, техники, администраторы, водители тяжелой техники; и полсотни охранников — мрачных, сгорбленных шестируких ящеров-яррах, украшенных заостренными спинными гребнями. С Джо геологи почти не общались, оккупировав корабельные бары. Каапи также получили солидный доход, «тайно от капитана» сдавая в аренду вирт-диски для салунов. Джозеф подозревал, что Ягго промахнулся с точкой выхода не совсем случайно.

Почти через месяц после отлета с Земли Джозеф, наконец, увидел долгожданный Викиап. Великолепная, сочная зелень с вкраплениями морской синевы и сияющих озерных просторов, горные хребты… и бескрайние, словно океан, степи. С первого же взгляда Джозеф понял, что на Землю больше не вернется.

Корабельный катер приземлился в вольном городе Форт-Бенетон — фактической столице планеты. Именно здесь, на Равнине Больших типи, собиралась ассамблея вольных племен Викиапа. Окруженный металлической стеной городок простирался под крыльями катера уютными двух и трехэтажными домиками, выстроенными из дерева местных лесов.

В небе с грохотом взрывались фейерверки, по ветру трепетали флаги, на которых на зеленом фоне изображен был косматый бизон. Толпы горожан приветствовали катер единым радостным криком. У трапа капитана Ягго торжественно встречали владельцы города — длинноволосые джентльмены в люминесцентных пиджаках и высоких шапках из первосортного меха бобра. За их спинами стояли городские служащие и… индейцы! Гордые профили, невозмутимые взгляды, а какая осанка — воина и воистину вольного человека! Джозеф Шульц был на вершине блаженства.

— Капитан, — спросил он у Ягго, — почему вас так встречают? Вы тут знаменитость или…

Ягго лихо шевельнул ухом.

— Нет Джо. Это первый корабль за год. И мы привезли им ВИСКИ!

Спиртное в Форт-Бенетоне кончилось уже месяц назад. Родичи Ягго вытащили из катера ящики и организовали торговлю прямо со сходен. Бутылку виски меняли на целую шкуру бизона — с головой и хвостом, на пять бобровых — или две бутылки на пятнистую шкуру тцоттара.

Город гулял шумно, весело и буйно. Джозеф впервые в жизни видел убийство — в салуне поссорились два траппера, схватились за бластеры, но пострелять не успели — агрессора застрелил бармен. Вечером по опустевшим улицам с гиканьем скакали индейцы, стреляя в воздух из скорострельных винтовок. А Джо сидел у окна гостиницы «Визит вождя» и потягивал сок кяянвы в компании Пызина, капитана Ягго и его здешнего родича — сухопутного торговца Ягго, которого индейцы звали Щедрый Ягго, так как он охотно продавал им пули и виски в кредит.