Исправление повесы - Кэтрин Джордж

- С какой стати! Выбрось ты это из головы и развлекайся!

На следующее утро после завтрака Лаури отвезла Эмили на занятия балетом, подкинула Доминика к его приятелю и вернулась домой готовить шоколадный торт, который обещала ребятишкам. Она ставила тесто в духовку, когда услышала телефонный звонок.

- Наконец-то! - прозвенел в ее ушах сердитый голос. - Наконец-то я поймал тебя, Лаури Морган!

- Кто это? - спокойно спросила она.

- Адам - и ты это прекрасно знаешь. Почему ты не позвонила мне вчера вечером?

- Уже было слишком поздно, когда я получила сообщение. Я решила, что тебя все равно уже нет.

- Я весь вечер проторчал дома, - отчеканил он. - Если хочешь знать, я допоздна работал. Мне пришло в голову, что в этот уик-энд ты занята только по вечерам, так как насчет ланча сегодня - или завтра?

- Извини, - сказала Лаури. - Мне надо бежать, Адам, у меня пирог в духовке. Пока.

- Лаури!..

Она поспешно положила трубку, боясь, что ее стойкости не хватит, и бросилась в кухню, чтобы подкрепить себя чашечкой крепкого кофе. Она пила кофе и изо всех сил пыталась успокоить внутренний голос, недоуменно вопрошающий за что же ты так мучишь бедного Адама? Может, только ты, вкрадчиво подсказывал он, только ты сумеешь научить Адама верности и даже, чем черт не шутит, вернуть ему уважение к браку. Как бы не так, презрительно возразила она ему. Достаточно посмотреть на меня. Есть тут на что польститься? Ни кожи ни рожи. А у Адама все девицы как на подбор - длинноногие, тонкие, - только бюст необъятный, а у меня округлости не там, где надо. Так что, если он снова пристанет - если, конечно, пристанет, в чем я сомневаюсь, - я снова скажу "нет".

Когда Лаури с Эмили и Домиником вернулись на Гамилтон-Террас, дети страшно обрадовались, увидев стоящую около дома открытую машину.

- Ура! Машина Адама! - воскликнул Доминик, когда Лаури подъезжала к гаражу.

- Адам будет у нас на ланче? - счастливо заверещала Эмили и вслед за Домиником ринулась к сидящему на скамейке под большим розовым кустом Адаму. Адам! Адам! - визжала она, бросаясь в ожидающие ее объятия.

- Доброе утро, мисс Клэр, - смеясь приветствовал он ее, подхватив на руки и прокрутив ее целый круг, успев между делом дружески пихнуть Доминика.

- Мама с папой уехали, - сообщил Доминик и заговорщицки подмигнул. - За нами осталась присматривать Лаури.

- Ну и везет же вам! - бросил Адам, лучезарно улыбаясь приближающейся Лаури. - Счастлив видеть тебя наконец, Лаури! Вот, проезжал мимо, дай, думаю, загляну.

- Здравствуй, Адам. - Чувствуя, что детские глазки устремились к ней, она постаралась говорить достаточно прохладно. - Даже представить себе не могу, что у тебя на это есть время. Ты такой занятой.

- Все время мое! У меня сегодня выходной, - уверил он ее, весело поблескивая глазами.

Эмили схватила его за руку и потащила вслед за Лаури в дом.

- Пойдем, пообедаешь с нами - ну, пожалуйста, Адам. Лаури испекла торт.

- Знаю, знаю, - подхватил он и засмеялся, видя, как у Доминика полезли глаза на лоб. - Должен признаться, я утром звонил, - не смущаясь, пояснил Адам. - Стоило мне услышать, что она печет торт, и я помчался сюда как угорелый.

- Ты звонил ей вчера вечером, - уличил его Доминик.

- А что, разве это запрещено? - не сдавался Адам. - Вот что я скажу тебе, пойдем на твою новую площадку, я брошу тебе пару мячей, а тем временем Эмили, наш маленький ангелочек, поможет Лаури с ланчем.

- Эмили не хочет быть ангелом, - вмешалась Лаури, бросив ему предостерегающий взгляд и обняв девочку. - И правильно делает. Нам она нравится такой, какая есть.

- Куда уж лучше! - быстро отозвался Адам, подхватив ее на руки. - Мне и самому ангелы никогда не нравились - бренчат себе на арфе. Эка невидаль! Опустив девочку на землю, он спросил, глядя прямо в глаза Лаури:

- Мне можно остаться на ланч?

- Что за вопрос! Конечно, можно, - нетерпеливо проговорил Доминик, пошли, Адам!

- Я спросил Лаури. Она здесь главная. Та бросила на него красноречивый взор и пожала плечами.

- Если тебя устроит паста и шоколадный торт, ради Бога!

- Решено! - воскликнул Доминик и лукаво подмигнул Лаури. - Адам поможет убирать со стола вместо меня.

Коль скоро от Адама все равно не отделаешься, решила Лаури, лучше не лезть на рожон, а радоваться и веселиться вместе со всеми. Оба маленьких Клэра явно обожают его - было бы свинством испортить им удовольствие от этого неожиданного визита.

За едой, которую Адам не в меру нахваливал, вспыхнула жаркая дискуссия о том, как лучше провести день, если идет дождь. Доминик хотел пойти в бассейн, а Эмили требовала, чтоб ее сводили в кино, поскольку ей редко доставляют это удовольствие. С ловкостью опытного дипломата Адам разрешил дилемму простейшим образом: приняв оба пожелания.

- Пойдем посмотрим "Красавицу и Чудовище", потом мы с Домиником доставим дам домой, а сами съездим поплавать. - Адам с некоторым вызовом посмотрел на Лаури. - Ужин мы привезем с собой. Освободим Лаури от этой заботы.

- Так ты остаешься и на ужин? - Доминик издал восторженный боевой клич.

Качая Эмили на коленях, Адам вопросительно посмотрел на Лаури, которая складывала тарелки в посудомойку.

- Ты не возражаешь?

- Конечно, вас большинство, куда мне одной против всех, - сухо ответила она и улыбнулась Эмили. - Иди помой личико, дорогая. Оно все в шоколаде. И ты тоже, Доминик.

Эмили послушно сползла с Адамовых колен, а потом бросила на него заискивающий взгляд своих зеленющих глаз.

- Можно я сяду рядом с тобой в кино, а, Адам?

- Разумеется. - Он взъерошил ее черные волосы. - Только давай поторапливайся. Уже пора отправляться. Эта юная леди будет сущая погибель для мужчин, когда чуть подрастет. Достаточно одного взгляда, и все будут у ее ног.

- Похоже на тебя, - бросила Лаури, заворачивая в фольгу остатки торта.

Адам изумленно взглянул на нее.

- Что?

- Глаза у тебя, допустим, не такие зеленые, но разве женщины не падают к твоим ногам, стоит тебе только взглянуть на них?

- Что за ерунда! - Губы его искривились от негодования. - А потом, если это так, то почему мне не везет с тобой?

- Ну, ты просто не мой тип, - Лаури мило улыбнулась ему. - Не говоря уж о том, что ты намного старше меня.

Глаза Адама сузились от гнева.

- Я еще не достиг высшей точки! - Резко вскочив, он двинулся к ней, но тут же застыл как вкопанный, потому что в комнату ворвался Доминик, волоча набитый рюкзак. Мальчик остановился, с недоумением переводя взгляд с Адама на Лаури.

- Вы что, ругаетесь?

- Нет, конечно! - сказала Лаури и вышла за Эмили.

В кинотеатре Лаури изловчилась сделать так, чтобы Эмили сидела между нею и Адамом, а Доминик рядом с ним с другого бока. Но еще не начался фильм, как Эмили запросилась в туалет. Когда они вернулись, Адам перехватил Эмили и посадил ее между собой и Домиником, так что Лаури ничего не оставалось, как сесть рядом с ним.

Как только началось музыкальное вступление, Эмили впилась глазами в экран и уже ничего не видела и не слышала. Даже Доминик, несколько свысока отозвавшийся о выборе фильма, к счастью, не отрывался от экрана, потому что, как только погас свет, рука Адама легла на ладонь Лаури, и выбраться из его крепкой хватки можно было, только устроив скандал.

Не будучи особенной поклонницей мультфильмов, Лаури смотрела не очень внимательно, все время ощущая тепло Адамовой ладони, не отпускавшей ее до конца фильма. К ее радости, Адам убрал свою руку до того, как вспыхнул свет, не настолько, впрочем, быстро, чтобы ускользнуть от зоркого зеленого глаза Доминика; вторым он с понимающим видом подмигнул Лаури.

Адам довез их до Гамилтон-Террас и высадил Лаури и сомлевшую Эмили возле их дома, а сам с Домиником укатил в какой-то таинственный, никому не ведомый бассейн.

Лаури отправила Эмили в ванную, а потом они устроились на софе в малой гостиной, которую Клэры предпочитали огромному залу, служащему в основном для больших приемов, и она почитала девочке книжку. Эмили прикорнула под бочком у своей няни, но тут в комнату ворвался Доминик, сияя от счастья.

- Угадайте, где мы были. У Адама! Это в том квартале на берегу реки, а внизу потрясный бассейн - и там не было ни души. Мы плавали одни. Я сделал десять кругов!

- Фантастика! Но в таком случае ты голоден как волк. А где Адам? поинтересовалась Лаури.

- Мы захватили продукты. Жареный цыпленок, чипсы и всякая всячина. В дверях возник Адам.

- Я выложил все на кухне, на столе. Ты со всем там разберешься, Лаури? Он наклонился к Эмили. - Привет, куколка, не хочешь цыпленка?

Эмили отрицательно покачала головой.

- Нет. Спасибо, - спохватившись, добавила она.

- Неужели ты не голодна, мой ангел? Эмили посмотрела на него и прижалась к Лаури.

- Я не ангел, - всхлипнула она.

- Нет, конечно, солнышко, - спохватился Адам, подмигнув Лаури. - Может, я пойду включу плиту, чтобы согреть еду?

Лаури быстро успокоила Эмили, жестом руки предложила Адаму сесть рядом и передала девочку ему на колени.