"Фантастика 2023-137", Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Овсянникова Екатерина

Ориентируясь по схемам, которые висят на стенах, отправляюсь в офицерскую кают-компанию, отправив увязавшуюся за мной Эсту назад на мостик. Девушка судя по всему жаждет плотской близости, но мне сейчас не до этого — голову заполняет настоящий хаос.

Разобравшись с относительно примитивной на фоне "Ласточки" кофеваркой, запускаю её и усаживаюсь на свободное место, пытаясь разложить всё по-полочкам.

Во-первых, чужой корабль. С ним точно надо разобраться — понять, кто они и откуда появились.

Во-вторых, та неведомая волна, что приближается к галактике. Кадзи и остальные сбежали из-за неё, оставив нас продолжать игру. Но она по какой-то причине остановилась. На самом деле, довольно странно. И не совсем логично. Если это они остановили угрозу, то зачем тогда бежать? Даже в противоположном случае — почему бы не вернуться назад, учитывая, что ситуация критично изменилась и непосредственной опасности нет? Единственное, что приходит в голову — есть какая-то иная переменная, которую я не учитываю, потому что банально о ней не знаю.

В-третьих, бывшая империя Торфингов. Судя по всему, она основана кем-то из Кадзи. Значит её правители были в курсе общей ситуации. И среди современной политической элиты должны были остаться их потомки. А возможно и кто-то из них самих.

В-четвёртых, Постулат. Уверен, они используют технологии одного из древних родов. И с высокой долей вероятности, тоже располагают немалым массивом информации.

В-пятых, неинформированность бывшей империи о массе исследовательских секторов, которые разбросаны рядом. Сначала я списывал всё на защитное поле, в котором пропадали все разведывательные корабли. Но если подумать, исчезновение разведчиков — тоже своего рода информация. Если твои корабли один за другим исчезают в определённом сегменте космоса, то это повод для интереса. В конце концов там может оказаться что угодно. От инопланетной цивилизации до феномена, который можно использовать в коммерческих целях.

Кстати, странно, что до сих пор я не встретил ни одной расы, помимо человеческой. Учёные Земли грезили о том, что звёздные системы населены разнообразными разумными существами и строили теории о том, как сознание может зародиться в молекулярных структурах, отличающихся от человеческих. Но судя по всему, окрестные галактики наполнены исключительно людьми.

Щелчок кофеварки отвлекает от размышлений и поднявшись, я забираю объёмную кружку горячего напитка. Возвращаюсь на своё место. Теперь надо подумать, что делать дальше.

Дальнейшее блуждание по исследовательскому сектору уже не кажется такой хорошей идеей. Возможно мы найдём ещё что-то интересное. Но если считать всё это компонентами большой игры, которую затеяли древние рода, находки не будут нести большого смысла.

Что тогда? Куда отправиться, когда мы разберёмся с управлением этим кораблём? Какие ещё варианты?

Советник молчит, видимо решив не вмешиваться в процесс. Я же пытаюсь размышлять над опциями, которые есть в моём распоряжении. Постепенно приходя к выводу, что нам предстоит вернуться на территорию бывшей империи. Настоящие ответы скрыты где-то там — среди осколков государства. Вопрос только в том, как именно их найти.

Где могут скрываться потомки Кадзи? Среди одного из Великих Домов? Возможно, но маловероятно. К тому же, желай они сохранить власть в прежнем объёме и формате, новый виток войны уже начался бы. У этих парней было более чем достаточно времени, чтобы накопить ресурсы и создать армию. Раз они этого не сделали, значит ушли с политической сцены целенаправленно и по собственному желанию.

Какие ещё остаются варианты? Криминальные кланы? Попахивает бредом. Государственные структуры тоже не подходят. Арбитры? Вполне вероятно. Они на виду, но при этом почти не контролируются. Реальной власти у этой структуры не так много, но при этом их глаза и уши охватывают всю населённую людьми территорию. Почти идеальный вариант, если ты хочешь оставаться в тени, но при этом знать обо всём, что происходит.

Конечно, ещё есть Постулат. Но по-моему, эти ребята мало подходят на роль потомков великого рода. Кто бы ими не рулил, он рвётся к вполне реальной власти. Не похоже на ситуацию с наблюдателем, что старается существовать в режиме инкогнито.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

Значит Арбитры. Если предположить, что мы сможем вернуться назад, использовав в качестве маскировки клан Торро, то предстоит к ним как-то подобраться. И если честно, я пока не понимаю, как это можно сделать. Собственно, я о самой организации знаю не так много.

Сделав глоток кофе о котором совсем забыл, обращаюсь к советнику.

— У нас есть связь с информационной сетью? Станция связи добьёт до энфис-узлов?

- Наверное. Но с такого расстояния... Мы опустошим треть накопителей, чтобы просто добраться до одного из пограничных узлов. А поиск объёмной информации может сжечь и всё, что осталось.

Ладно. Ознакомиться со всем удалённо не выйдет. Значит для начала придётся выйти к границам "ойкумены" и только потом выстраивать детальный план.

- А что тебе там нужно?

Вопрос заставляет усмехнуться. Всё-таки симбиот не выдержал и решил поинтересоваться. Странно, что только сейчас.

— Арбитры. Информация об их структуре и лидерах. Возможно потомки Кадзи скрываются где-то там.

- Растёшь. Мы с Эззой пришли к таким же выводам, но я ждал, пока ты озвучишь своё собственное решение.

Могу поспорить, предложи я другой план, меня снова поименовали бы "варваром с дикой планеты" и ткнули бы носом в подготовленную схему действий.

Отпив ещё кофе, поднимаюсь на ноги. Теперь, когда стратегия прояснилась, на душе стало легче. Остались только технические задачи, которые в принципе выглядят вполне решаемыми.

Внезапно оживает наушник, который я оставил в ухе. Тонк.

— Командир, можешь вернуться на мостик? Я нашёл кое-что интересное.

Подтверждаю, что услышал его и забрав кофе, шагаю назад. По пути уточняю, что именно обнаружил наёмник, но если верить его словам, лучше посмотреть на это самому.

Добравшись до места, вижу Тонка стоящим около монитора навигационного компьютера. Обернувшись, взмахивает рукой.

— Посмотри. Я тут полез в их старые маршруты, чтобы понять, как вообще работает вся эта хреновина. И нашёл штуку, которая взорвала мой мозг.

Брови машинально опускаются вниз, а я шагаю к наёмнику, пытаясь понять, что такого он мог отыскать.

— Смотри.

Слежу за точкой в которую указывает его палец. Название отправной точки маршрута, по которому шёл корабль. Эрра.

Дельфина промеж глаз. Эрра? Серьёзно? Поворачиваю голову к Тонку.

— А координаты? Совпадают?

Отрицательно качает головой.

— Нет. У них тут странное управление, но я проверил базу данных — это другая звёздная система. Окружение тоже отличается. Это точно не наша Эрра. Не понимаю, как такое возможно.

Вглядываюсь в указанные координаты. Раздумываю. И озвучиваю предложение.

— Ты можешь проверить остальные полёты? Сравнить название точек маршрутов с названиями известных планет?

— Это займёт какое-то время, но в целом да. Думаешь будут ещё совпадения?

Пожимаю плечами.

— Сложно сказать. Может быть да, может быть нет. Проверить, в любом случае, стоит.

Отступив на шаг, прокручиваю информацию в голове. Сразу всплывает ещё одна мысль.

— А время? Когда был этот полёт?

Тонк тяжело вздыхает.

— Об этом я тоже подумал. Но у них своя система отсчёта. Пять тысяч триста второй год с момента основания Эррской республики. От этого никак нельзя оттолкнуться.

Логично. Хрен его знает, сколько лет назад была создана эта республика и сколько времени существовала. Впрочем, это не самое важное. Больше всего волнует сам факт совпадения. Откуда там взялась Эрра? Почему она называется точно так же, как столица империи Торфингов? Я бы понял, имей тут место разрыв во времени. Всегда можно предположить, что эти парни вывалились из будущего или прошлого. Но если отталкиваться от слов Тонка, вокруг "Эрры-2" совсем другие звёзды. Да и планетная система иная. То есть это абсолютно другая планета, которая может быть расположена за десятки тысяч световых лет отсюда.