"Фантастика 2023-202" Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Каменев Алекс Alex Kamenev

Только обеспечив себе какую-никакую безопасность, я осмотрелся. По сравнению с собственной ареной Дубля эту комнату VIP-комнатой не назовёшь. Плазма на подставках, трёхместный диван вместо собранного под заказ кресла, стильный стеклянный столик, но дешёвые стаканы на нём. Всё это подтверждало мои догадки — совладельцы не смотрели королевскую битву отсюда. Зачем тащиться за город, если всё равно придётся пялиться в экран? Но Дубль приехал, хотел быть рядом, когда меня грохнут.

Забавным туннелем через всю комнату выглядел мой проход. Дыра в стене, разломанный в щепки шкаф, отброшенные коробки от техники, собравшийся гармошкой ковёр. Отчасти это напоминало оставленный след в искажённом пространстве комнаты, ну или просто — дыру от здоровенного ядра.

Пока Дубль смахивал с себя обломки мебели и куски стены, а охранник командным голосом требовал положить оружие и отойти, я разрезал Дублю смокинг и оголил плечо.

Спустя миг Дубль взревел, но не от боли, а скорее — от неожиданности. Пускай его материи и близко не дотягивала до цвета созревшего апельсина, но боль от десятка сантиметровых порезов заглушила. Полагаю, не только Дубля, но и охранника заинтересовало, что я такое творю. Достал нож, больше похожий на заточку, и со скоростью швейной машинки наделал в плече у босса восемь дырок, глубиной по два сантиметра каждая.

Телохранитель заладил своё: отойди и положи нож! Боковым зрением я видел, как вместе с корпусом гуляет мушка пистолета. Кажется, одно время он всерьёз задумался — не выстрелить ли — но затем оценил мои игры с ножиком, как незначимую шалость, и не стал рисковать.

Я пошарил в кармане и вытащил восемь звенящих колб с жидкостью болотного цвета. Одной рукой я держал нож у горла Дубля, а другой открывал пузырьки и заливал яд в кровавые дырки на плече.

— Что ты творишь?! — к Дублю вернулся дар речи.

— Это яд, — спокойно ответил я и бросил на пол последний пустой пузырёк.

— Отпусти!

— Не теряй время, — перебил я и для убедительности смял плечо, откуда на грудь засочилась кровь вперемешку с ядом, который ещё не успел впитаться. — Я едва не умер от двух таких. Вес у тебя побольше, но и дозу ты получил четырёхкратную. К тому же твоя материя занята перетаскиванием жиров, и, если её ослабит яд, сердце не выдержит.

— У нас же бы уговор! СДЕЛКА!

— Вот твоя сделка, — я вытащил из уха микрофон и положил ему в ладонь. — Ты хотел меня обмануть, значит новые условия сделки диктую я.

Вдруг тело толстяка сотряслось, дёрнулось спазмом, от которого жировые складки пошли волнами. По бороде потекла слюна, а шея, плечи и затылок покрылись крупными каплями пота.

— Чего ты хочешь? — яд проникал в материю даже быстрее, чем я предполагал. Язык босса заплетался, Дубль всё ниже сползал в диван. Пройдёт немного времени и весь тот вес, который годами сдерживала материя, переломает позвоночник и раздавит легкие.

— Полагаю, у тебя есть примерно минута, чтобы написать Бите расписку о прощении всех долгов, — я подмигнул охраннику. — Посмотрим насколько быстро твой человек найдёт бумагу с ручкой, а затем проверим — умеешь ли ты также быстро писать.

Глава 12. С чистого листа

С недавних пор на базе Битников всё налаживалось. Высотка вернулась к прежнему ритму, в окнах горел свет, на подземных этажах возобновились тренировки. Часть персонала ушла безвозвратно, но вернулись те, кто не позаботился о новой работе, а также приходили новые. Отчасти такое обновление даже сыграло Бите на руку. Утоптанную годами почву время от времени полезно вскапывать и ворошить.

О том, какой проблемой для меня станет Дубль, я не думал. На время я его остудил, но рано или поздно скапливающаяся внутри злоба опять вырвется наружу. В добавок, если в прошлый раз я лишил его денег, то в этот раз толстяк пострадал физически. Мне ли не знать, как отвратно работает противоядие? Когда я уходил из VIP-кабинета с распиской в руках, большая половина его материи находилась в карантине. И ладно бы он был обычным человеком, такому стоило лишь на время забыть о способностях одарённого. Но с Дублем всё иначе. Материя ослабла и взвалила на толстяка весь его вес. Подобно тому, как если бы он всю жизнь ходил в экзо-скелете, а затем тот сломался, или в нем села батарейка. Не сомневаюсь, что в стенах братства ему помогли. Нашлось нужное противоядие, препараты поддержки, может его даже сунули под наркоз, чтобы не мучился. Тем не менее, те несколько часов, которые его тащили из Каменного Лабиринта на базу, он запомнит на всю жизнь.

Несмотря на то, что мир одарённых жил по правилам, отличных от моего мира, расписки в нём работали также. Да и вообще, подкрепленные подписями бумаги здесь ценились. Расписку Кумар отправил Псам, те различили подпись Дубля и связались с Жидкими, чтобы подтвердить намерения. Судя по тому, что в общей базе долг Битников перед Жидкими исчез, намерения подтвердили.

Удивительно, но эфир Каменного Лабиринта не сорвался. Когда я покинул операторскую, туда вернулись люди и продолжили делать своё дело. Не уверен, сможет ли тот наглый режиссёр также знатно лепетать языком после моего удара, но одно я мог сказать точно — как человек он — говно редкостное, но руководитель неплохой. Натасканная команда и без его озлобленных рыков, склеила эфир, вплела рекламу, добавила пару невзрачных сцен из архивных шоу и показала зрителям ровно девятнадцать смертей. Победил в королевской битве боец из Золотой лиги, а малыш Сайлок без присущего пафоса (в отличие от раскрученной предыстории) сгинул в одном из коридоров.

Я дал себе отдохнуть ровно один день. Большую его часть провёл в кабинете у Биты с Кумаром и Питоном, рассказывая о случившемся и принимая бесчисленные поздравления. Мы далеко не заглядывали в будущее и не говорили о планах, но между строк в словах Биты читалось, что Битники теперь не просто обязаны мне, а чуть ли не принадлежат. У меня появился доступ ко всем ресурсам, к любой информации, и босс наделил меня полномочиями, равными своим. Стоило ли радоваться? Не уверен. Из хорошего — я получил возможность вывести из оборота пару лишних сотен в месяц, а значит обеспечить себя постоянными поставками супер-ингредиентов. Вопрос же управления братством меня не сильно интересовал, потому как это не спасало меня от Хана.

Идея, что я могу воспользоваться новыми полномочиями не только для материальной выгоды, пришла уже следующим утром. По традиции я завёл разговор с Кумаром за завтраком. К слову, столовая ожила. Здесь, как и раньше, пахло кофе, корицей, блинчиками и кашей. Казалось бы, команда поваров отсутствовала всего несколько дней, но на общей картине братства это сказалось. Запах еды на нижних этажах высотки выглядел, как добрый знак, да и вообще вселял уверенность в завтрашний день. И вроде бы мы не голодали, но ощущение было, будто пережили блокаду. Впрочем, отчасти так и было.

Полагаю, за время наших бесчисленных разговоров Кумар меня порядком возненавидел, ведь я часто поступал по отношению к нему нечестно. Обычно я подсаживался к пиджачку, покончив со своим завтраком, он же — в силу джентельменских привычек — доводил разговор до конца и лишь после этого брался за вилку. На вскидку — на моём счету собралось около двадцати холодных завтраков Кумара, последний проходил также:

— Мне нужно найти литейщика.

— Башмак плохо справляется со своими обязанностями?

— Мне нужен человек, который умеет работать с очень дорогими, редкими и опасными металлами. Мастер высочайшего класса.

— Хммм…, - он почесал подбородок.

— Напряги, пожалуйста, свои связи.

— Хорошо, — если Питон принял слова Биты о моих новых полномочиях шуткой и обозвал меня Крёстным Внуком, то Кумар жил правилами и чтил их, а потому не спрашивал дважды. — Сообщу, как только что-то узнаю.

— Спасибо.

Оставив Кумара наедине с едой, я отнёс поднос к окошку для сбора грязной посуды и пошёл к выходу. Вышел в холл, как вдруг кто-то рявкнул мне в самое ухо: