Катализатор - Владимир Сударев

Взяв ужас­но кис­лый плод гуа­вы, Сер­гей сна­ча­ла его по­ню­хал а за­тем съел, вы­звав не­про­из­воль­ную су­до­ро­гу у Лен­ки.

- Как это мож­но есть,- про­шеп­та­ла она и от­вер­ну­лась.

По­няв на­мек, Мак-сик под­нял свой бо­кал.

- За по­бе­ду,- вы­дох­нул он, и, со­брав в ку­лак всю свою вы­держ­ку, вы­пил со­дер­жи­мое бо­ка­ла мел­ки­ми глот­ка­ми, слов­но во­ду.

С ин­те­ре­сом по­смот­рев на Мак-си­ка, За­ра под­ня­ла свой бо­кал.

- За на­шу по­бе­ду!

Че­рез не­ко­то­рое вре­мя, За­ра по­про­си­ла, си­дя­ще­го ря­дом с ней, Сер­гея:

- Рас­ска­жи мне о Мак-си­ке.

- Сме­лый па­рень, хоть и при­над­ле­жит к ро­ду пра­ви­те­лей сво­ей пла­не­ты.

- Как я по­ня­ла его пла­не­та не при­над­ле­жит к на­ше­му со­об­ще­ст­ву, и лин­ко­ры что дрей­фу­ют воз­ле ба­зы на­хо­дят­ся под его ко­ман­до­ва­ни­ем.

- Пра­виль­но по­ни­ма­ешь,- Сер­гей под­миг­нул, си­дя­щей на­про­тив Лен­ке,- это бли­жай­шие со­се­ди со­об­ще­ст­ва.

- Толь­ко не го­во­ри мне, что он не под­хо­дит мне из-за ком­би­на­ции каких-то ду­рац­ких ге­нов,- как на­стоя­щий во­ин За­ра при­ни­ма­ла ре­ше­ния очень бы­ст­ро.

- Да­же в мыс­лях по­доб­но­го не бы­ло,- ус­мех­нул­ся Сер­гей,- при­ро­да при­ду­ма­ла не так уж и мно­го ком­би­на­ций.

- Раз­ре­шишь ему вое­вать в мо­ём сек­то­ре?- по­ни­зив го­лос по­про­си­ла За­ра.

- Без про­блем,- со­гла­сил­ся Сер­гей,- тем бо­лее те­бе не хва­та­ет как ми­ни­мум пол­сот­ни тя­жё­лых звез­до­лё­тов.

53

Сис­те­ма звез­ды Бер­ки­ной. Пла­не­та Торн.

Раз­во­ра­чи­ва­ние раз­вед­ком­плек­са за­ня­ло мно­го вре­ме­ни. Да­же с по­мо­щью Ни­ко­лая, от­лу­чав­ше­го­ся на не­сколь­ко ми­нут по­смот­реть кар­ти­ну, раз­вед­чи­ки до тем­но­ты ус­та­нав­ли­ва­ли и за­пус­ка­ли обо­ру­до­ва­ние.

- Ни­ко­лай, те­бе по­ра,- зая­вил Ри­нат, по­гля­ды­вая на, пря­чу­щее­ся за де­ревь­я­ми, све­ти­ло.

- Вам точ­но ни­че­го не уг­ро­жа­ет?- Ни­ко­лай не по­ве­рил в сказ­ки, рас­ска­зан­ные ему во вре­мя се­ан­сов свя­зи.

- С раз­вер­ну­тым раз­вед­ком­плек­сом се­го­дняш­нюю ночь мы бу­дем от­ды­хать,- ус­мех­нул­ся Ри­нат,- не ду­маю что у нас воз­ник­нут про­бле­мы.

Не став осо­бен­но спо­рить, Ни­ко­лай уле­тел в по­сё­лок. Над раз­ва­ли­на­ми опус­ти­лась ночь. Вклю­чив за­щит­ное по­ле, раз­вед­чи­ки усе­лись ужи­нать и смот­реть за­пись вы­сад­ки на бе­зы­мян­ный ас­те­ро­ид, с обе­ли­ском чу­жо­го звез­до­лё­та.

- Смот­ри,- Ри­нат ос­та­но­вил за­пись на кад­ре где Се­мён от­кры­ва­ет ава­рий­ную сис­те­му от­кры­ва­ния шлю­зо­вой ка­ме­ры.

Лай­за мол­ча за­ри­со­ва­ла знак, за ко­то­рым на­хо­ди­лась по­лость с кноп­ка­ми и разъ­е­мом.

- Ты всё-та­ки ду­ма­ешь это их ба­за?- спро­си­ла она Ри­на­та, ото­рвав­шись от ри­сун­ка.

- По вре­ме­ни при­мер­но сов­па­да­ет,- по­жал пле­ча­ми Ри­нат,- кто зна­ет, нуж­но по­про­бо­вать.

- Мо­жет, схо­дим, по­смот­рим пря­мо сей­час?- пред­ло­жил Ма­рат.

- По­смот­реть и срав­нить мы мо­жем не вы­хо­дя из-под ку­по­ла,- ус­мех­нул­ся Ри­нат, под­сое­ди­няя свой ви­део­де­тек­тор,- что-то вы ре­бят­ки рас­сла­би­лись, ни­кто не вклю­чил сво­их де­тек­то­ров и те­перь ид­ти вам на­до.

Бы­ст­ро най­дя нуж­ное изо­бра­же­ние, Ри­нат ос­та­но­вил его и по­смот­рел на дру­зей, про­тя­ги­вав­ших ему свои ви­део­де­тек­то­ры. На эк­ра­не бы­ло хо­ро­шо вид­но сход­ст­во ор­на­мен­та. При­чём ри­сун­ки рас­по­ла­га­лись в оп­ре­де­лён­ной по­сле­до­ва­тель­но­сти, по­че­му по­сле­до­ва­тель­ность зна­ков ос­та­лась не­за­ме­чен­ной, ос­та­ва­лось за­гад­кой.

- Из­верг ты,- вы­дох­нул Ма­рат, рас­смат­ри­вая изо­бра­же­ния на двух мо­ни­то­рах,- те­перь ночь спать не бу­ду.

Кар­тин­ки, сде­лан­ные в двух час­тях га­лак­ти­ки, уда­лен­ных друг от дру­га на ты­ся­чи све­то­вых лет, сов­па­да­ли до мель­чай­ших де­та­лей.

- Раз ты всё рав­но спать не бу­дешь, зна­чит се­го­дня но­чью те­бе де­жу­рить первым,- ус­мех­нул­ся Ри­нат,- лич­но я се­го­дня вы­мо­тал­ся до пре­де­ла.

- А я со­став­лю Ма­ра­ти­ку ком­па­нию,- зая­ви­ла Лай­за,- хо­чет­ся про­вес­ти ана­ли­зы ос­тат­ков ка­бан­чи­ка. Слиш­ком не­обыч­ны его при­спо­соб­ле­ния для за­щи­ты и на­па­де­ния.

Ска­зав это, она за­ня­лась при­ве­де­ни­ем в ра­бо­чее со­стоя­ние экс­пресс ана­ли­за­то­ров ком­плек­са.

Ску­чая от без­де­лья, Ма­рат вы­шел из опе­ра­тор­ской и встал в двер­ном про­ёме по­гля­ды­вая на ре­зуль­та­ты ана­ли­зов из-за спи­ны Лай­зы.

- Мне сра­зу по­нра­ви­лись эти ка­бан­чи­ки,- ус­мех­ну­лась Лай­за, она по­чув­ст­во­ва­ла взгляд Ма­ра­та и по­вер­нув­шись к не­му до­ба­ви­ла,- эти соз­да­ния не мог­ли раз­вить­ся на тор­не да­же под дей­ст­ви­ем вы­со­кой ра­диа­ции.

- По­че­му ты так ре­ши­ла?- Ма­рат по­вер­нул­ся к опе­ра­тор­ской, что­бы взгля­нуть на мо­ни­то­ры кру­го­во­го об­зо­ра.

- На­чать с эле­мен­тар­но­го,- улыб­ну­лась Лай­за,- у ка­бан­чи­ков шесть ко­неч­но­стей. Плюс к это­му ме­та­бо­лизм этих жи­вот­ных та­ков, что они прак­ти­че­ски не име­ют вра­гов. Да­лее, не знаю чем они пи­та­ют­ся, но они ско­рее тра­во­яд­ные чем хищ­ни­ки. То­гда со­всем не­по­нят­но вче­раш­нее на­па­де­ние, за­меть, се­го­дня про­шло уже по­ло­ви­на но­чи, а ни­кто не на­па­дал.

- Да,- вздох­нул Ма­рат и зев­нул,- во­про­сов боль­ше чем от­ве­тов.

- Вот имен­но,- со­гла­си­лась Лай­за,- но я не ска­за­ла глав­но­го. Про­тон­ная гра­на­та их не уби­ла. Да­же ту ту­шу что поч­ти обуг­ли­лась. Все клет­ки на об­раз­цах про­дол­жа­ют жить. Ско­рее все­го взрыв про­сто их кон­ту­зил.

- Ага, а до­б­рые со­бра­тья ску­ша­ли,- ус­мех­нул­ся Ма­рат, уж очень не­прав­до­по­доб­но зву­ча­ли сло­ва Лай­зы,- что­бы го­ло­ва не бо­ле­ла ко­гда те очу­ха­ют­ся.

- Пой­ду бу­дить Кос­ти­ка,- зая­вил он по­сле не­дол­го­го мол­ча­ния во вре­мя ко­то­ро­го Лай­за вновь по­вер­ну­лась к мо­ни­то­рам ана­ли­за­то­ра, а он сам хо­дил в опе­ра­тор­скую про­ве­рять со­стоя­ние сис­тем за­щи­ты.

- Не на­до,- Лай­за вста­ла и по­тя­ну­лась по­сле дол­го­го си­де­ния,- я по­де­жу­рю. Всё рав­но бли­жай­ший ре­зуль­тат поя­вит­ся не рань­ше чем че­рез че­ты­ре ча­са.

- Как зна­ешь,- по­жал пле­ча­ми Ма­рат и от­пра­вил­ся спать.

Ес­ли в ла­ге­ре раз­вед­чи­ков ночь про­шла от­но­си­тель­но спо­кой­но, си­ло­вое по­ле раз­вед­ком­плек­са вы­дер­жа­ло все ти­пы из­лу­че­ний, ко­то­ры­ми бли­же к ут­ру пы­та­лись ата­ко­вать не­по­нят­ные зве­ри, то в озер­ном по­сёл­ке спать не при­шлось.

Ед­ва на­сту­пи­ла ночь, как вклю­чи­лась ра­ция, мол­чав­шая поч­ти год. С вы­шед­ше­го из бро­ска "Пе­га­са" со­об­щи­ли о сво­ём ско­ром при­бы­тии на ор­би­ту. По­сле со­об­ще­ния Ни­ко­лая о на­ход­ке в раз­ва­ли­нах хо­ро­шо со­хра­нив­шей­ся кар­ти­ны, на "Пе­га­се" дол­го мол­ча­ли. Од­на­ко к удив­ле­нию Ни­ко­лая эта весть, оз­на­чав­шая уве­ли­че­ние сро­ка экс­пе­ди­ции на не­оп­ре­де­лён­ное вре­мя, ско­рее об­ра­до­ва­ла По­ли­ну, чем рас­строи­ла. Бо­лее то­го ка­пи­тан рас­по­ря­ди­лась при­го­то­вить пло­щад­ку для по­сад­ки трёх раз­ве­ды­ва­тель­ных ка­те­ров, что оз­на­ча­ло уве­ли­че­ние пла­не­тар­но­го по­се­ле­ния. В све­те мощ­ных про­жек­то­ров раз­вед­чи­ки го­то­ви­ли пло­щад­ки и обо­ру­до­ва­ли их мая­ка­ми. Пре­крас­но соз­на­вая что по­сад­ку ка­те­ров мож­но бу­дет ожи­дать не рань­ше сле­дую­щей но­чи, все раз­вед­чи­ки пре­бы­ва­ли в тре­вож­ном рас­по­ло­же­нии ду­ха, ведь боль­шая часть из них об­ре­ли на Тор­не сво­их спут­ни­ков или спут­ниц. Не­смот­ря на ра­дость от воз­вра­ще­ния рей­де­ра, в по­се­ле­нии ца­ри­ла тре­во­га ожи­да­ния даль­ней­шей судь­бы.

Да­ле­ко за пол­ночь, ко­гда по­са­доч­ные пло­щад­ки бы­ли уже под­го­тов­ле­ны для по­сад­ки ка­те­ров и лю­ди на­ча­ли рас­хо­дить­ся по сво­им до­мам, Ни­ко­лай при­сел на крыль­цо сво­его до­ма, всмат­ри­ва­ясь в звёзд­ное не­бо от­ра­жав­шее­ся в зер­ка­ле озе­ра.

- Мож­но при­сесть?- от по­са­доч­ных пло­ща­док к до­му Ни­ко­лая по­до­шёл Морд­гон.

- Ко­неч­но, крыль­цо боль­шое,- гру­ст­но улыб­нул­ся Ни­ко­лай и по­хло­пал ла­до­нью по стру­ган­ной гла­ди дос­ки.

- Не спит­ся?- спро­сил торк, при­сев ря­дом.

- Да...- вздох­нул Ни­ко­лай,- дум­ки раз­ные в го­ло­ву ле­зут.

- Вы уле­ти­те на­зад к звёз­дам?- на­пря­мую спро­сил Морд­гон, раз­гля­ды­вая рос­сыпь звёзд на не­бе.

- В бли­жай­шие дни нет, а даль­ше бу­дет вид­но,- мед­лен­но от­ве­тил Ни­ко­лай.

Раз­го­вор вёл­ся на стран­ной сме­си из двух язы­ков, став­шей при­выч­ной для всех оби­та­те­лей по­сёл­ка.

- Там хо­ро­шо?- Морд­гон кив­нул на звёз­ды.