Виртуальный Подонок 4 - Александр Вербовой

будто я сам не знаю. Хотя для чего еще нужны друзья?

— Ты о чем? — глаза писателя малость забегали.

— Ну она же явно к тебе неровно дышит.

— Что-о-о?! — даже жалко бедолагу стало, настолько он офигел от услышанного, ну вот что я за скотина такая?

Реально почувствовал себя подонком.

— Раз послала, а не прибила на месте, значит не все потеряно, а? — я шустро пригнулся, уворачиваясь от подзатыльника, и обиженно огрызнулся. — Эй! Это ты должен был отбиваться, а не я!

— Шутник нашелся, блин. А что, она тебе обо мне что-то говорила?

— Ролл, я ведь не слепой. У меня восприятие зашкаливает. Я твою попытку подбить под нее клинья четко зафиксировал.

— Может ты и сам к ней неровно дышишь?

— Ха! Ко всем проблемам мне только гарема не хватало!

— А у тебя с Натой как? — оживился Ролл и скорчил покровительственную мину бывалого ловеласа.

Ну да, сам же и вырыл себе яму. Теперь уже мне отдуваться придется.

— Все отлично, только всякие сволочи постоянно обламывают.

— Надеюсь, ты намекаешь не на меня? — это у него на морде сейчас надежда появилась или что?

Чувствую, такими темпами мы до обеда друг друга в клочья порвем. Надо срочно искать максимально нейтральную тему.

— Не, ты не при делах. Есть одна честолюбивая непись… Кстати, и них, родимых. Что-то слышно про Солнечного мага?

— По-прежнему рулит побережьем Фронтира. А ты что, к нему в гости собрался? Если что, я с тобой.

— Сейчас у меня задача — запечатать пентаграмму в Сузате. Так что не до отдыха. Теплый пляж нам только снится.

— Отдых, скажешь тоже, — засмеялся Ролл. — Я слышал, Прометей с каторги сбежал, так что в Солнечном городе скоро может стать жарковато.

— Ты точно знаешь, что он направляется именно туда? — я даже своего осла придержал, кстати так и оставшегося безымянным.

Прямо как я.

— Нет, просто предполагаю. На месте юноши, и имея его способности, я бы отправился туда, где их проще всего реализовать. Хотя кроме Солнечной академии полно других мест силы, где его совсем не ждут. Но про них ему еще нужно узнать.

— Думаешь Солнечный в курсе?

— Полюбому, — уверенно кивнул Ролл.

Все равно надо предупредить старика. Как-никак союзник. Нужно работать на репутацию. А то вон некоторые уже со мной дел иметь не хотят. Кстати!

— Ролл, а что ты знаешь о герцоге Упкинсе?

— Матерый хоббит. Насколько мне известно, серый кардинал Удела. А у тебя с ним проблемы? Тогда есть неиллюзорный шанс что нас скоро завернут и обедать будем уже в дупле. Тамошние казематы славятся своим богатым выбором баланды, — писатель смачно причмокнул губами и с интересом посмотрел на меня.

— Просто пересеклись по делам службы… — небрежно ответил я.

— Его или твоей? — сощурился Ролл, явно не собираясь отставать.

— Нашей.

— Ого, ты уже и здесь местных под себя подмял? — неподдельно восхитился Ролл.

— С местными не срослось, — я непроизвольно вздохнул. — Но цель у нас общая, а от постройки храма им все равно не отвертеться, так что… Слушай, а может ты знаешь, почему первый паладинский храм построили в Зандаре?

— Скорее воздвигли, — поправил меня Ролл. — Там больше маги нужны, чем рабочие и сторители.

— Я в курсе.

— А вот почему — могу только предполагать, — убедившись, что я весь внимание, писатель приосанился и важно продолжил. — Конечно я тебе малость сюрприз испорчу… Который тебе бы не повредил. Помнится, раньше ты намного серьезней относился к подготовке походов.

Меня так и подмывало спросить «Когда это?», но решил не перебивать.

— Замбей королевством считается чисто номинально. Короля там, уже пару сотен лет как, нет и в помине. На самом деле там самая настоящая анархия. Понимаешь, что это значит?

— Анархия — мать порядка! — выдал я, но увидив, как недовольно поморщился Ролл, тут же добавил. — Отсутствие государственной власти и ее институтов.

— Я не про определения, ясно, что правят там банды. Я о том, какой это лакомый кусочек. Что нужно, чтобы захватить власть тут, в Уделе?

— Свергнуть короля, — неуверенно предположил я.

— Ага, а так же подмять под себя всю знать, монархистов, подчинить толпу градоначальников с их собственными отрядами стражников, ну и как вершина всего — справиться с секретной службой, которая как раз-то и держит всю страну, железной хваткой сжимая ее в одно целое. О такой мелочи, как недовольство населения, тож не стоит забывать.

— Кажется я понял! В Замбее ничего этого нет!

— По большей части. И кто-то проспонсировал храм ордена паладинов. В случае заварушки на чьей стороне будут твои сослуживцы, как думаешь?

— Да нас пока даже сотни не наберется!

— Вот именно — пока, — Ролл важно поднял вверх указательный палец. — Да и не об этом речь. Паладины в замбейские разборки, скорее всего, даже не полезут. Но в храме, как я слышал, имеется телепорт. А еще, это территория, надежно защищенная от внешнего мира самой системой. С таким форпостом за спиной захватывать власть в стране гораздо веселее, не находишь?

— А с чего ты взял, что наш храм станет вдруг чьим-нибудь форпостом?

— Все-таки будет для тебя сюрприз, будет, — самодовольно ощерился в улыбке Балабол и демонстративно замолк.

Глава 48. Там, за мостом

Как я и думал, до реки мы добрались без приключений. Берег со стороны Удела оказался пологим. Он сочным зеленым лужком сбегал в воду, радуя глаз летним разноцветьем. Ни камышей, ни кустов, только густая трава и мелкая рябь волн, словно растворяющаяся в ней. И басовитое гудение пчел. Еще имелись пасущиеся коровы в количестве пяти штук. А вот противоположный берег едва виднелся вдалеке, размытый легкой полуденной дымкой.

Зато сам мост смотрелся абсолютно монументальным сооружением, несколько даже чужеродным этому месту. Каменной аркой он взлетал над рекой, а его широкое полотно сливалось в линию, теряясь в солнечном мареве где-то на