Самый темный соблазн - Джена Шоуолтер

– Ты не идёшь с ними?

– Вроде как. Уверен, что его похитители поставили это одним из условий освобождения Кейна, но... не-а. Скорее всего, я не смогу. У меня столько дел, ты же знаешь. Мне с моим "Аусси" (бренд средств для ухода за волосами; - прим. пер.) предстоит приватный вечер.

Приватный вечер с кондиционером для волос. Понятно.

– Кто его похитил? И почему они настаивают на твоём визите? – Париса мало трогал отказ Уильяма, хотя разве это сопоставимо? Однако в данном случае это что-то означало. Если забота о его внешности была условием свободы Кейна, то он был готов это обеспечить. Конец истории.

Уильям посмотрел сверху вниз на Джилли. В его взгляде сквозили нежность и почтение. Он легонько подтолкнул её.

– Будь добра, поищи для меня мармеладных мишек.

Её веки как обычно были приспущены, но когда она посмотрела на воина, то прищурилась ещё больше.

– Так покровительственно. – Тем не менее, она отошла, как Уильям и хотел, предоставив им с Парисом немного уединения.

– Внимательно следи за своим ртом, когда найдёшь мои любимые конфеты, – кинул ей вслед Уильям. Именно в этот момент Парис обратил внимание на его футболку. Надпись на ней гласила: "Берегите девственников, воспользуйтесь мной". – Возражения не принимаются.

– Ты прав. Старших следует уважать. – Она не обернулась, но подняла руку и показала ему средний палец.

Парис усмехнулся.

– Чему ты учишь девчонку?

Неожиданно посерьёзневший Уильям проскрежетал:

– Выживанию. Вернёмся к нашим баранам. Похитители Кейна оказались довольно серьёзными задирами, коих я знавал прежде.

Слово "задиры" всколыхнуло память.

– Ты имеешь в виду Всадников Апокалипсиса, так ведь? Скорее всего так, потому что Амун упоминал, что ты являешься как бы их отцом.

– Вот уж проклятый Амун. – Глаза Уильяма возбуждённо заблестели, обещая возмездие. – Болтает, как баба!

Возвращаясь к сквернословию, но разве они не самые треклятые из фриков?

– О, и говоря о сплетнях, – продолжил Уильям с ожидающим выражением лица. – Ты уже видел Кровь и Увечья?

– Кого?

– Пистолет и Стилет. Не проходит и часа, чтобы я не давал им новых прозвищ. Сохраняет новизну ощущений.

Да, но как на самом деле их звали?

– Именно поэтому я здесь. Хочу встретиться с ними.

– Почему ты сразу не сказал? – Уильям обнял Париса за плечи и провёл его через море знакомых тел. – Прочь с дороги, мутанты. Дружище П будет следующим.

– Но сейчас моя очередь, – возразила Камео, и будь все прокляты, если в её голосе не было хныканья, смешанного со всеми страданиями мира. Она вышла вперёд, преградив им путь, и скрестила руки на груди. – Известно ли вам, что каждый год семь тысяч младенцев умирают от...

– Именно поэтому ты и пропустишь нас, – Уильям мило улыбнулся ей. – Кроме того, из-за этого я пропустил послеобеденный сон с грязевыми масками. Я назначаю порядок очереди и говорю, что Парис будет следующим.

Камея нахмурилась. Она была одной из красивейших женщин, которых Парису доводилось видеть. Даже красивее Виолы. У неё были длинные чёрные волосы и глаза цвета жидкого серебра, а губы были столь же мягкие и влажные, как лепестки роз.

– А вам известно, что около одного процента появляются на свет мёртвыми? – спросила Камео. Хныканье из её голоса исчезло, оставив место страданию.

А ещё она была жуткой занудой.

"Кто-нибудь, загоните мне уже кинжал в сердце", – подумал Парис. Поскольку Камео была хранителем демона Страдания, звука её голоса всегда было достаточно, чтобы довести парня до слёз. Добавить к этому статистику смерти, которую она так непрошенно сейчас выдавала, и можно наблюдать, как вечеринка сдувается как воздушный шарик.

– Кто-нибудь поживее найдите для этой бедной девочки леденец на палочке и засуньте ей его в рот, – крикнул Уильям, проталкивая Париса мимо Камео к двери. Он даже не потрудился постучать и получить приглашение изнутри. – Ладно, дамочки. Наша очередь.

Возле кровати сидел Рейес – воплощение тьмы и угрозы, с левой стороны от него находился Страйдер – светловолосый гигант. Оба воина радостно ворковали над плотно завёрнутым в одеяльце ребёнком в руках у Рейеса.

Бледная, явно ослабевшая Эшлин лежала на кровати. Мэддокс сидел возле неё с другим свёртком на руках.

– А ну-ка разошлись, – добавил Уильям. – Парис хочет увидеть Смит и Вессон (аналогия с револьвером "Smith & Wesson"; - прим. пер.).

– Не называй их так, – сказал Мэддокс. Парис никогда не слышал, чтобы хранитель Насилия, говорил столь нежным тоном. Это поражало больше, чем удар кулаком в лицо.

– И как же мне их, по-твоему, называть? Дерьмо и Насмешка? Кулак и Коленная чашечка? Не-а, мне подобное не по душе. Молоток и Гвозди? Приятель, эти дети жуткие гангстеры. Им нужны настоящие имена, а не то бла-бла-бла скучное дерьмо, которым вы их нарекли.

Рейес поднялся и медленно подошёл, чтобы передать свёрток Уильяму. Тёмный воин похлопал Париса по плечу, перед тем как удалиться, и Страйдер поступил так же. Только прежде чем уйти он произнёс:

– Найди меня в спортзале, когда закончишь.

Сопротивляясь недоброму предчувствию, Парис кивнул. Когда два воина вышли, закрыв за собой дверь, Парис выкинул предстоящий разговор из головы. Он подошёл к Уильяму, который, казалось, прекрасно управлялся со столь хрупким существом. Парис втайне надеялся когда-нибудь завести собственную семью. Он не хотел ребёнка от случайной связи. Сейчас же, с Сиенной, у которой не была шанса стать матерью...

Он хотел дать ей это.

Он взглянул на первую полукровку человека и демона на руках у Уильяма, чудного младенца, присоединившегося к их команде, и то, что он увидел, потрясло его до глубины души.

– Великолепная маленькая демонесса, не так ли? – широко улыбаясь, произнёс Уильям. Он пощекотал её животик. – О да. Она в самом деле такая.

Весело агукая, малышка махала кулачками. Её широко распахнутые глаза были ясными, мерцали оранжево-золотыми переливами, и в них светился такой разум, несмотря на то, что девчушка смотрела на Уильяма с полнейшим, абсолютнейшим обожанием. И она воистину была великолепна. У малышки уже была небольшая копна кудрявых волос медового оттенка. Но что ещё больше поражало? У девчушки был полный рот зубов. Настоящих, острых зубов. И разве не прелесть её кулачки? На её пальчиках были загнутые коготки.

– Сможет ли она когда-нибудь сойти за человека? – тихо спросил он, вероятно не желая быть услышанным чувствительной матерью.

– Может, да, а может и нет, – ответила Эшлин. – Время покажет. В любом случае, они оба прекрасны за пределом воображения.