Искушение чародея(сборник) - Кир Булычев

   – А смысл геройствовать? – пожал плечами механик. – Только себе навредим.

   Люк лишь молча покачал головой.

Глава восьмая

   Старый коммуникатор

Успешно избежав нескольких столкновений с пиратами, Люк по лабиринту служебных коридоров добрался, наконец, до своей каюты. Закрыл дверь, уселся на узкую койку и спрятал лицо в ладонях.

   Что же делать? Не в одиночку же геройствовать? Да и не решится он ни на какое геройство. Если он испугался неизвестности и побоялся отправиться в экспедицию с астрогеологами, ему ли сражаться с пиратами?

   Но просто ждать, когда эта ситуация разрешится сама собой, Люк почему-то не мог.

   Правда, всегда был выход – позвать на помощь. Но кого? И как? Служба охраны лайнера – под контролем пиратов, обслуживающий персонал, похоже, только злорадствует по поводу той ситуации, в которой оказались капризные пассажиры, а все каналы внешней связи заблокированы.

   Полный тупик.

   Не зная, как еще справиться с распиравшей его нервной энергией, Люк вскочил и принялся ходить взад-вперед по тесной каюте. Что же делать? Что делать?

   Взгляд Люка упал на древний передатчик-коммуникатор, подаренный ему дядей Брюсом, который он взял с собой, на удачу.

   Люк схватил передатчик и нетерпеливо его включил. Тот нехотя загорелся. Потом медленно, очень медленно загружался. А затем бесконечно долго пытался установить коннекцию.

   С отчаянием глядя на крутящееся на экране колесико ожидания, Люк подумал, что, скорее всего, связь не появится. Такими древними каналами наверняка уже никто не пользуется; наверное, и самих каналов-то больше не существует, вряд ли их кто-то будет поддерживать…

   Экран мигнул, в углу загорелся зеленый огонек.

   Получилось! Связь есть!

   Вот только ответит ли ему хоть кто-нибудь на этом древнем канале, настолько древнем, что даже пиратам не пришло в голову его заблокировать?

   Тем не менее, Люк все-таки запустил поиск.

   С замирающим от волнения сердцем он слушал короткие гудки. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем раздался щелчок, и сквозь наполнивший эфир шорох чей-то слабый, доносящийся словно издалека голос сообщил:

   – Прием. База сорок шесть каппа на связи.

   – Вы меня слышите? – возбужденно выкрикнул Люк. И тут же едва не присел от ужаса – зачем же он так орет? А если его кто-то услышит?

   Люк метнулся к двери каюты и осторожно выглянул в коридор. Нет, вроде все тихо.

   – Слышу. Кто вызывает?

   – Это… это с лайнера «Титаник-5», порт приписки – Земля в Солнечной системе. Мы находимся недалеко от планеты Сипет. Наш корабль захватили пираты. Они заблокировали все каналы связи, и мы не можем передать сигнал бедствия. Пожалуйста, сообщите в службу галактической охраны!

   – Вас понял, – сообщил далекий голос. – Связываюсь со службой галактической охраны. Оставайтесь на связи.

   От облегчения у Люка ослабли колени. Он сел на койку, сжимая в руках старый передатчик. Вот это подарок! Он действительно принес удачу! Когда все закончится, надо будет обязательно поблагодарить дядю Брюса.

   – «Титаник-5»? – снова послышался голос из передатчика.

   – Да, да, я здесь!

   – Служба галактической охраны приняла сигнал.

   – Спасибо! – выдохнул Люк.

   – К вам направлено несколько крейсеров галактической охраны, а также отряды космической полиции и ближайший к вам корвет службы безопасности космических сообщений, – продолжил голос.

   – А вы сами-то кто? – спросил охваченный внезапной подозрительностью Люк. Что, если это – пиратская база, перехватившая его сигнал и решившая над ним так подшутить?

   – С вами говорит командир корабля службы безопасности космических сообщений соседнего с вами сектора, Брюс Белов.

   – Брюс Белов? – неверяще повторил Люк. – Дядя Брюс, это в самом деле вы? Дядя Брюс, это я, Люк!

   – Люк? – переспросил дядя Брюс. И добавил: – Ничего себе!

   Люк почувствовал неимоверное облегчение. Больше не придется принимать решений! Теперь знающий и опытный человек скажет ему, что делать.

   – Как ты оказался на этом канале?

   – Это все ваш передатчик, который вы мне подарили! Я его с собой взял… Дядя Брюс, что мне теперь делать?

   – Для начала расскажи, что у вас случилось?

   – Один из наших пассажиров был тяжело ранен, и его пришлось отправить на ближайшую планету, чтобы ему сделали там операцию. А когда медицинский катер с раненым вернулся на лайнер, на нем уже были пираты, и они захватили «Титаник-5».

   – Сколько их?

   – Не знаю. Я видел человек двадцать, но, думаю, их больше.

   – Они взяли заложников?

   – Да. Согнали почти всех пассажиров и часть обслуживающего персонала в банкетный зал и держат их там.

   – Пираты вооружены?

   – Да. Я видел у них в руках бластеры и импульсники.

   – А где ты находишься?

   – Я в своей каюте.

   – Вот и прекрасно. Запри дверь и сиди тихо. Помощь прибудет через два часа.

   Разумный совет. Люк и так уже совершил практически невозможное – сумел передать сигнал о помощи, хотя пираты и перекрыли каналы связи. В одиночку он больше ничего не сделает. И все же душа, вдохновленная успехом с коммуникатором и незримым присутствием дяди Брюса, призывала действовать.

   – А может, я могу сделать что-то еще? – спросил Люк. – Я заканчивал курсы по борьбе с пиратами, я умею…

   – Пираты тоже знают, чему учат на этих курсах, – перебил его дядя Брюс. – Так что если хочешь как можно скорее попасться им в руки, попробуй сделать что-нибудь, что рекомендуют эти курсы.

   Люк сник.

   – Но я же могу сделать хоть что-то полезное, пока мы ждем крейсеры?

   – Можешь, – после долгой паузы сказал дядя Брюс. – Но при одном условии. Будешь осторожен, ты меня понял?

   – Да, конечно! Говорите, что мне делать! – обрадованно ответил Люк, мысленно уже представляя, как одного за другим он обезоруживает пиратов, а потом входит в банкетный зал и громко объявляет перепуганным пассажирам: «Пираты обезврежены, вы свободны!» Все кричат громкое «Ура» и приветствуют его как героя. А потом к нему подбегает Ники со словами благодарности, а он смотрит на нее и холодно так говорит: «Извините, а мы знакомы?»

   Люк встряхнул головой – нашел время мечтать! Тем более – о таких прямо-таки детских глупостях!

   – Нужно, чтобы ты собрал как можно больше информации о пиратах, – тем временем сообщил дядя Брюс.

   – Собрал информацию? – вырвалось у Люка. Он был разочарован. Сбор информации – это… это совсем не по-геройски.

   – Да, собрал информацию. Чем больше ее будет у галактической охраны и полиции, тем лучше пройдет операция по освобождению. Или ты собирался в одиночку воевать с пиратами?

   – Что вы, нет, конечно, – ответил Люк и покраснел.

Глава девятая

   «Это работорговцы!»

Работая на службу безопасности космических сообщений, дядя Брюс имел доступ к закрытым и секретным базам данных, и поэтому некоторое время спустя он сообщил, что получил полную виртуальную модель «Титаника-5», так что теперь сможет «вести» Люка по кораблю.

   Следующий час Люк петлял по служебным коридорам лайнера, следуя инструкциям дяди, и собирал информацию.

   Сначала Люк пробрался к машинному отделению. Там он насчитал шесть пиратов и не увидел ни одного из механиков. Интересно, куда их всех дели?

   В секторе охраны Люк обнаружил взломанные и опустошенные шкафы с оружием и вздохнул с тайным разочарованием – он чувствовал бы себя куда увереннее, если бы у него в руках был бластер. И что с того, что он ни разу в жизни им не пользовался?

   Сами охранники нашлись в камерах временного заключения.

   – Может, мне попытаться их выпустить? – тут же загорелся Люк.

   – Ни в коем случае, – строго предупредил дядя Брюс. – Во-первых, за ними наверняка следят…

   – Но я никого не вижу! – перебил Люк.

   – Во-вторых, – продолжил дядя Брюс, – ты не знаешь код доступа. Значит, придется ломать двери, а это шум, на который отреагируют пираты. Да и камеры наблюдения установлены прямо напротив дверей.

   – Ну, давайте я камеры отключу! – Люка распирало от желания вмешаться. – Я умею! Или просто их разобью. Я буду ходить по коридорам и выводить камеры из строя, одну за другой. Так сказать, ослеплю пиратов. Как вам такой план?

   Сам Люк был в восторге от своей идеи.

   А вот дядя Брюс – совсем даже наоборот.

   – Послушай, Люк… Если одна за другой камеры начнут отключаться, пираты наверняка поймут, что дело нечисто. Решат доискаться до причины и отправят людей на поиски храброго идиота-одиночки. Ты так хочешь, чтобы за тобой охотились?