Лейна - Петрова Елена

— Говори! ‑ я замер в предчувствии беды.

— Максимальный срок жизни человека в мире Лейны ‑ восемьдесят лет! К твоему сведению ей сейчас двадцать четыре…

— Это ложь! ‑ зажмурившись, хрипло выдохнул я и в тот же миг понял, что Вортон сказал правду. Сердце пропустило удар… 'Она всего лишь смертная! Самая обычная девчонка, каких тысячи… Игрушка… тогда, почему мне так больно?!'. Подняв взгляд, с изумлением увидел сочувствие и понимание в глазах прадеда. Коллен… так вот, что он имел в виду…

— У тебя тоже была смертная диали? ‑ вопрос вырвался помимо воли.

— Да, была… очень давно…

— И ты любил ее? ‑ почему‑то ответ был очень важен…

— Любил? ‑ Вортон, странно улыбнулся, ‑ нет, я и сейчас ее люблю! Всегда… Жаль только, что слишком поздно это понял.

Прадед окинул меня оценивающим взглядом и с легкой насмешкой поклонился, прощаясь. Я ошеломленно смотрел ему вслед. Грустно усмехнувшись, подумал, удастся ли мне когда‑нибудь разгадать загадку по имени Вортон Д'Орствит. Мой предок, вообще‑то, редко присутствовал на наших 'семейных посиделках', еще реже что‑то говорил, но если все же брал слово, то парой фраз переворачивал все с ног на голову! 'И какую ошибку он имел в виду?' ‑ запоздало подумалось мне. В любом случае, то, что я испытываю к Лейне ‑ не любовь. Не уверен, что вообще способен на это чувство…

Устало передернув плечами, направился в свои покои, размышляя о Лейне. Уверен, что она быстро привыкнет. Интриги, игры и блеск Двора вскружат ей голову… и моя диали ни о чем не пожалеет! И забудет нелепое желание вернуться домой. Кем она там была? Простой девчонкой, а здесь она станет королевой!

Щелкнув пальцами, походя снял заклятье с резной двери, дернул шнуровку колета и устало плюхнулся в глубокое мягкое кресло, вытягивая ноги. Слишком много потрясений за столь короткое время. Тихой серой тенью подкралась Тэрршет, посмотрев непроницаемыми зелеными глазами, и легла напротив меня.

— Соскучилась, малышка? ‑ машинально я заговорил с сэльфингом, копируя манеру своей диали. Демон‑хранитель удивленно посмотрела на меня, наклонив голову и задумавшись над вопросом. Затем, придя к каким‑то выводам, тихонько фыркнула и послала мне легкую волну удовлетворения и тепла. Я ошеломленно замер. Сэльфинги испокон веков защищали и оберегали своих Хозяев, зачастую ценой своей жизни, но каких‑либо эмоций к ним не испытывали. Всегда считалось, что чувства могут помешать демону исполнить свой долг, поэтому после проведения Ритуала Подчинения сэльфинги проходили жесткий тренинг. Только… похоже, мы ошибались! Я вспомнил Малыша, который искренне и открыто обожал свою Хозяйку, причем чувства были взаимны и ничем не прикрыты. Порой трудно было понять кто кого защищает… Но что‑то мне подсказывало ‑ случись беда, и сэльфинг будет оберегать любимую Хозяйку даже за порогом смерти…

Вздохнув, я мысленно приказал Тэрршет следовать за мной и отправился к Лейне. Предстоял очень непростой разговор. Передвигаясь по тайным ходам ‑ что здорово сэкономило мне время, и стараясь не собирать со стен паутину, мысленно выстраивал разговор с диали. Трэш! Ну, как можно что‑либо планировать со столь непредсказуемым собеседником? Поморщившись в предчувствии скандала, я остановился перед резной дверью. Бегло осмотрев себя и скинув пару приблудных паутинок, осторожно приоткрыл дверь в комнату девчонки, деактивируя охранное заклинание. Похоже, она только что встала: кровать не застлана, а в ванной шумит вода. Впрочем, это не удивительно, если учесть что ей пришлось перенести.

— Ты как всегда забыл постучаться, ‑ холодно констатировала смертная, стоя на пороге ванной комнаты. ‑ Малыш?

Даже я почувствовал волну нежности и удивления, адресованные демону‑хранителю. Тэрршет замерла, изумленно уставившись изумрудными глазами на девчонку, завернутую в большое полотенце.

— Кто это? ‑ полюбопытствовала Лейна, сообразив, что это не ее сэльфинг.

— Это Тэрршет ‑ мой демон‑хранитель. Хотел познакомить ее с твоим Малышом. Кстати, где он? ‑ полюбопытствовал я.

— Одолжила, ‑ безмятежно отозвалась девчонка. ‑ Дариэль сильно беспокоился о безопасности своей части гримуара, вот я и попросила Малыша позаботиться о книге.

— Хорошо, ‑ отозвался я, пытаясь выйти из ступора и понять: как можно 'одолжить' часть себя? Вытащив из внутреннего кармашка кольцо‑печатку, бросил его девчонке, ‑ лови, теперь это твое…

— Что это такое? ‑ подозрительно сузила глаза смертная. Ну, вот и началось…

— Это знак диали. Приняв это кольцо, ты соглашаешься стать моей возлюбленной, ‑ нехотя пояснил я.

— Трион, мне больше никто не угрожает, пора прекратить эту игру с 'диали'. Я не собираюсь становиться твоей любовницей, ‑ отозвалась девчонка, равнодушно протянув мне кольцо. Дракончик на печатке грустно поник, опустив крылья.

— С чего ты взяла, что тебе больше не нужна защита? Ты на землях дроу, но Ковен Магов и здесь имеет достаточно власти. Тебе пригодится моя помощь, ‑ мягко произнес я, подходя к девчонке вплотную. Та подняла на меня усталые глаза. 'Здорово ей досталось', ‑ подумал я с неожиданной нежностью.

— Спасибо, Трион, но мой ответ: нет! ‑ твердо ответила человечка и упрямо всунула мне в руку печатку.

— Ты нужна мне! ‑ развернув девушку, поймал взгляд потемневших глаз и хрипловато добавил: ‑ Если ты эмпат, то чувствуешь, что я говорю правду!

— Извини, Трион, ‑ смертная одним плавным движением вывернулась из моих рук. Я не удерживал… Но сколько можно ее уговаривать?! Эта упрямица меня в гроб вгонит! Ну, все… Довольно!

— Лейна, это не предложение, а констатация факта, ‑ смертная, прикрыв глаза, замерла, прислушиваясь к тихому голосу. ‑ Мне не нужно тебя просить, я просто ставлю тебя в известность. Надень кольцо. Можешь сделать это по‑хорошему, или мне придется заставить тебя. Но, все же надеюсь, что прибегать к насилию не придется…

— Зачем? ‑ холодно отозвалась Лейна. Потрясающая выдержка… Я ожидал скандалов, угроз, оскорблений, но только не этого спокойного вопроса! Лучше бы она кричала…

— Я очарован твоей красотой и умом и буду счастлив назвать своей диали, ‑ Попытка быть очаровательным не имела успеха… Хм‑м… странно, на всех женщин такая улыбка действует совсем иначе. По крайней мере, прежде никто в ответ не смотрел на меня так… снисходительно‑зло. Поморщившись, я признал: ‑ Ты слишком большая ценность, чтобы отпустить. Не понимаю, что тебя не устраивает? В твоем распоряжении будет все, что только может пожелать женщина: лучшие наряды и драгоценности, поклонение, власть, в конце концов! Неужели этого мало? Скажи, что тебе нужно, и, клянусь, ты это получишь!

— Свободу… ‑ тихо отозвалась девчонка. ‑ Неужели ты действительно думаешь, что эта золотая клетка ‑ предел моих мечтаний?

— Это невозможно! И не надейся сбежать отсюда, ‑ отрезал я. ‑ Думаю, что тебе лучше сразу переехать в мои покои. Сейчас распоряжусь, чтобы перенесли вещи.

— Что, это всегда решается столь… неофициально? ‑ холодно уточнила Лейна.

— Вообще‑то ты права, о таких вещах принято объявлять, ‑ поморщился я. ‑ Хорошо, оставайся пока здесь. Через шесть дней начнется череда балов, посвященных юбилею моего отца, там и сделаем объявление. Вечером я пришлю тебе белошвеек, чтобы занялись твоей одеждой, а пока отдохни и подумай.

Я развернулся и пошел к выходу. Оглянувшись на бледную девчонку, застывшую посреди комнаты и провожающую меня странно потемневшими глазами, не выдержал и добавил:

— Смирись, Лейна, у тебя нет другого выхода…

Лейна.

— Это ты так думаешь! ‑ тихо ответила я закрывшейся двери. Что же произошло на их чертовом семейном совете? Поскорее бы Тор вернулся… Вздохнув, разжала кулак, рассматривая 'венчальное колечко'. Печатка. Металл, похожий на черненое серебро. 'Вот и галлюцинации пожаловали…' ‑ со странным равнодушием подумала я, рассматривая кольцо. Черный дракончик, впаянный в темно‑рубиновый камень, напоминающий по форме щит крестоносца, снова шевельнулся, рассматривая свою новую хозяйку. Ну, дела… Так он, похоже, и вправду живой! С трудом сдержав желание зашвырнуть подарок куда подальше, положила перстень на стол и пошла одеваться. Дариэль, наверное, уже извелся весь. Пожалуй, стоит рассказать ему о 'предложении' Триона, может на пару нам удастся что‑то придумать…

Мы сидели на крыше королевского дворца, любуясь красотой Сартара. Послеполуденное солнце освещало оживленные улицы, парки, играющее солнечными зайчиками озеро и вытекавшую из него речушку, делившую город почти на две равные части. Слева вплотную к городу подступали горы. Расслабившись, я почти забыла о неприятном разговоре с Трионом.

— Знаешь, это была потрясающая идея ‑ набрать на кухне еды и пообедать на крыше, ‑ мечтательный голос Дариэля вернул меня в реальность. Вздохнув, я откусила кусок от огромного желто‑зеленого яблока, напоминающего страстно любимую мной антоновку, и покосилась на эльфа. Пожалуй, пора начинать портить ему аппетит, а то такими темпами он скоро отъестся как Мастер Мирранэль.