i bea48bc5b4563f46 - Admin

  - Нос бы тебе еще немного вмять, - задумчиво-мечтательно изрек Габлер, слегка придя в себя. - Вообще был бы красавцем неописуемым.

  - Себе, блип, вминай, синекрыл чешуйчатый! - тут же нахохлился Граната. - И учти, Крыс: если хошки от меня в таком виде шарахаться начнут, это тебе будет стоить...

  - Во-первых, о хошках пока забудь, - перебил его Габлер, привычно пропустив мимо ушей это "Крыс". - А во-вторых, хошкам разве главное - хлеборезка твоя? Или все-таки ствол? Тебе ж его не переделали?

  Граната гордо выпрямился:

  - Ствол в переделке не нуждается!

  - Воистину, твоя красота, мистер Мхитарян, может спасти мир, - пробормотал Габлер.

  - А то! Летать, нырять, бежать куда-то - со всем управится Граната! - Мхитарян посмотрел на усмехнувшегося сослуживца и выразительно добавил: - Вот только денег маловато...

  - Сейчас перекину, не переживай. - Крис достал унидеск, пошевелил пальцами. - Давай твой счет.

  Когда денежные вопросы были утрясены, неузнаваемый Граната состроил довольную физиономию:

  - Отлично! Вечером - деньги, а утром, значит, будут стулья. - Он воззрился на кафе. - А где же наш подопечный?

  Габлер кивком указал на зону ожидания:

  - Вон, на массу давит... Иди за билетом.

  Граната осторожно провел ладонью по лоснящимся волосяным валикам на голове, поправил сумку на плече и шагнул к эскалатору. Но тут же остановился и посмотрел на Габлера:

  - Знаешь, Гладик, если это такой развод, то я о тебе сагу сложу, строк на пятьсот, ей-богу!

  Крис невесело хмыкнул:

  - Я бы не отказался. Но с сагой не получится, Гамлет...

  Граната вновь окинул его пристальным взглядом неузнаваемых щелочек-глаз, хотел еще что-то сказать, но так и не сказал. Повел головой, словно разминая шею, и удалился.

  "Со всем управится Граната. Дай бог, чтобы именно так и было", - подумал Габлер.

  Надел куртку, каскетку и опять повернулся к залу, положив ладони на ограждение.

  За стеклянной наружной стеной продолжал медленно падать снег. Снежинки беззаботно порхали в воздухе, не ведая ни о каких чужих проблемах. И Крис не прочь был бы падать вместе с ними... став одной из них...

  Глава 7. Защитить спину

  За окном пассажирского флаинга лениво колыхалось белое-белое искрящееся море. Нет, не море это было, а холмы, засыпанные снегом от подножий до макушек. Снегопад утих, и воздух был прозрачен. На небо высыпали звезды, словно кто-то, пребывая в прекрасном настроении, по-ухарски расшвырял их огромной лопатой куда попало. Холмистая равнина, залитая светом орбитального зеркала, растекалась во все стороны, растворяясь в обширном круге окоема, и казалось, что весь Единорог такой же - белый, искрящийся и безлюдный. На самом же деле эта четвертая планета системы Карны была довольно густозаселенным миром. Автохтоны, правда, по непонятным причинам давным-давно вымерли, зато колонисты расселились не только на всех четырех материках, но и на многочисленных островах в морях и океанах. По уровню развития экономики Единорог давно и прочно входил в десятку ведущих планет Ромы Юниона. Летели сюда охотно и, как правило, пускали здесь корни.

  До столицы Единорога - мегаполиса Кришны - оставалось еще минут сорок полета.

  Габлер сидел в кресле у окна рядом с Арамисом. Тот занимался какими-то поисками в Нете, и его плоское лицо, отнюдь не претендующее на эталон красоты, было сосредоточенным. Он даже едва заметно шевелил губами, словно повторял то, что требовалось запомнить. Лино Пирико-туо-туо успел в отпуске подстричься, и теперь его голова, покрытая каким-то светлым ворсом, выглядела непривычно - совсем недавно на ней было полно русых волос, закрывавших уши кросса. И в гражданке Габлер его раньше не видел. Сейчас вместо форменного комбинезона Арамис щеголял в короткой меховой куртке с разноцветными разводами, клетчатых брюках-трубах с большими накладными карманами, а кривоватые его ноги украшали высокие, под колено, желтые сапоги с широкими отворотами. Видать, порядком надоела файтеру униформа Стафла.

  Арамис прибыл на Единорог без опоздания, через час после того как галера "Квинт Серторий" с Годзиллой и Гранатой на борту стартовала к Амазонии. Торчать более полутора суток в космопорте в ожидании рейса на Нова-Марс не было смысла, и файтеры решили перекантоваться в столице. От Портоса вестей по-прежнему не приходило.

  Габлер никогда не был особенно близок с этим потомком землян и гинейцев - автохтонов планеты Беловодье, так и не избавившимся от привычки вставлять в свою речь всякие гинейские словечки. Впрочем, Габлер вообще вряд ли мог бы назвать кого-либо своим другом - после Эрика Янкера он больше не желал иметь друзей. К тому же Лино входил в состав самодостаточной троицы, которую не так давно кто-то окрестил именами файтеров из объемки. Те файтеры почему-то называли себя мушкетерами, хотя налево и направо разили своих противников-инопланетян и всяких выдуманных монстров не из древних мушкетов, знакомых любому бойцу Стафла благодаря курсу истории оружия, а из самых обычных табельных излучателей. Нельзя сказать, что эта троица - Лино, Юл и Джек - держалась обособленно, но все-таки... Теперь в живых из троицы остались только двое... Если вообще не один Арамис.

  По пути к флаингу Арамис коротко рассказал о похоронах Атоса. В подробности ему явно вдаваться не хотелось, и это было вполне понятно. Ничего радостного в этих подробностях Крис не нашел бы. По словам Арамиса, никто, кажется, не заметил, что голова у покойника ненастоящая... Отрезанную голову, вероятно, пока так и не нашли. Крис, в свою очередь, тоже лаконично, поведал о своей встрече с Низой и бегстве с галеры на Марс. Обо всем, связанном с Копьем Судьбы и своих планах насчет этого юнита, а также о собственной одиссее, Габлер решил рассказать потом. Не на ходу. В отличие от болтуна Гранаты, Арамис был парнем достаточно серьезным, хоть и себе на уме, и от него можно было ничего не утаивать.

  Уже после того как флаинг, набрав полный салон пассажиров, отправился в полет к Кришне, Арамис сообщил, что коннектился с родителями Портоса - троица давно обменялась домашними номерами. Как оказалось, Юл Ломанс известил родителей о том, что благополучно добрался до Грэнд Ромы и намерен все время своего пребывания в столице Империи посвятить походам в музеи, картинные галереи и прочие культурные заведения. Отец Портоса, сам бывший файтер, очень сомневался в том, что благие намерения сына воплотятся в жизнь. "Говоря о перечне культурно-просветительных учреждений, Юл забыл упомянуть кабаки, - отмейлил он Арамису, - а их бы, я думаю, надо поставить на первое место". У отца Юла были все основания так писать.

  И скорее всего, кто-то из беллизонок охмурил горевшего желанием повысить свой культурный уровень Портоса именно в кабаке...

  Оставалось надеяться на то, что еще можно что-то предпринять для его спасения. Или хотя бы попытаться. А как же иначе?

  ...Еще задолго до того, как внизу потянулись заводские цеха и многочисленные строения пригородной зоны, размещенные в салоне флаинга экраны показали замечательное зрелище, которое возникло на горизонте прямо по курсу. Среди мерцающей белизны тянулись к небесам десятки тонких белых башен, увенчанных клубками полыхающих радуг. Знаменитые небоскребы Кришны - картина, известная во всех уголках Ромы Юниона. Их любили показывать по тиви, и в немалом числе объемок зритель мог созерцать эти взмывающие к орбитальному зеркалу колонны... или их павильонные копии. Башни предстали перед пассажирами во всем своем великолепии, они словно явились из сказочных снов, переливаясь разноцветьем огней, сплетающихся и разбегающихся переменчивыми узорами. А чуть позже выполз из-за горизонта и сам мегаполис - сияющий праздничный мир, раскинувшийся в окруженной холмами обширной долине, по которой протекали три реки: Ганга и ее почти такие же полноводные притоки. Несмотря на зиму, в Кришне буйствовала зелень, и вздымались из этих рукотворных джунглей самые причудливые здания, какие только можно видеть в Империи. Кришну создавали фантазеры, и выглядел этот город поистине фантастически...

  - Я в шоке... - тихо сказал Арамис, уже давно оторвавшийся от своего унидеска. - Вот это чудо так чудо...

  - Может, закажем номера в этом чуде, на самой верхушке? - предложил Крис. - Сиганем пару раз оттуда без наддува, а?

  - Пару раз никак не получится. - Арамис смял в улыбке широкие щеки. - Если без наддува. А представляешь, сколько такой номер потянет?

  - Жизнь дается ромсу только один раз, - махнув рукой, отозвался Габлер засевшей в голове со школьных лет цитатой. - Кто знает, будет ли еще у нас такой случай...

  Арамис покосился на него и молча полез в унидеск. Нашел расценки, так же молча ткнул пальцем.

  - Ого, - сказал Крис. - А собственно, мы что, никогда землю с птичьей высоты не видели?

  - Правильно мыслишь, - кивнул Арамис. - Это пусть шахтеры на чердак лезут, вот им интересно будет.