"Фантастика 2023-137", Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Овсянникова Екатерина

— Насколько далеко твоё племя? Как быстро сюда доберётся подкрепление?

Чуть замявшись, выдаёт ответ.

— Два оборота Сэррна.

Рывком задираю шкуру животного, приставляя острие лезвия к соску.

— Лжёшь. Сколько на самом деле?

Несколько секунд молча лежит на земле, мелко подрагивая.

— Один оборот. Если пошлют лучших, то они смогут добраться быстрее.

Вздохнув, детализирую.

— Насколько быстрее? Не заставляй меня терять время, вытягивая из тебя информацию.

— Время сократится на треть. Но на такое способна только наша элита. Обычные воины так быстро не дойдут.

Хорошо. Примем это ещё за одну порцию правды. В голове есть ещё масса вопросов — выбираю тот, что кажется актуальным.

— Почему вы оказались так далеко от своего племени? Кто-то ещё с вами был?

Та шумно выдыхает воздух.

— Больше никого нет. Телль хотел жениться на мне. Дальняя охота — давний ритуал ухаживания. Провести время вместе, поохотиться, совокупиться в свете пяти лун. Проверить совместимость.

Интересные у них тут порядка. Практически на полном автомате уточняю.

— И как? Получилось?

Вижу, как изменяется выражение её лица.

— Если бы. Идиот, он и есть идиот! Тупой, напыщенный придурок, который ни на что не способен.

Осёкшись, ойкает и прижимается затылком к пню о который опирается. Похоже сильно достал её этот парень, раз даже в такой ситуации не сдержалась. Впрочем сейчас не до этого.

— Что такое ТехноПолис? И как вы всё-таки здесь появились.

Моргает. Медленно тянет слова.

— Так вы правда не оттуда?

Отрицательно качаю головой.

— Не оттуда. И честно говоря, я вообще не понимаю, что у вас тут творится.

На этот раз молчит долгие секунд десять. Я же рассматриваю её грудь. Сначала в исключительно в культурно-просветительских целях, а через пять секунд прикидываю, как лучше сделать подводку к угрозе, чтобы она звучала более внушительно. Правда закончить мысль не успеваю — девушка начинает говорить.

— Полис и наши племена появились давно. Если верить вождям, то практически одновременно. Долгое время мы жили рука об руку. Сотрудничали. Даже обменивались — они предлагали нам какие-то свои товары, а мы несли продукты. Существовал только запрет на совместные браки.

На мгновение замолчав, морщит лоб.

— Всё изменилось, когда умер Верховный вождь племён. Он скончался во сне, но многие обвиняли в произошедшем ТехноПолис. Те говорили, что их лидер тоже умер во сне. И считали, что причиной стали наши действия — отрава или работа энфиса. Сначала сократилась торговля, потом начались разногласия. А после того, как Полис приступил к глобальному строительству, начав сжирать природу, разразилась война. В которой мы победили.

Вспоминаю её предыдущие слова и решаю прояснить один момент.

— Только в вашем квадранте или на всей планете?

Та пытается вздёрнуть подбородок, что с учётом её положения и обнажённой груди, смотрится достаточно забавно.

— Племя Норвис несёт ответственность только за свои земли. После смерти Верховного вождя никто не может приказывать нам отправиться за их границы.

Договорив, сразу же добавляет — уже совсем другим тоном.

— Насколько я знаю, Полис разбили почти везде. Может быть где-то остались анклавы, но у них больше нет производства — живут на старых запасах. Да говорят, в океане ещё уцелели какие-то платформы, что избегают приставать к берегу, чтобы их не уничтожили. Но вожди считают, что это всё легенды. В любом случае, побережье далеко. Это уже восьмой квадрант.

Несколько секунд молчу, обдумывая следующий вопрос. Девушка вроде объяснила ситуацию, но я бы не сказал, что расклад стал полностью понятен. Скорее наоборот — мозг запутался ещё больше. Две абсолютно разные цивилизационные структуры, атмосфера пропитанная странным энфисом, одновременная смерть двух лидеров, которые поддерживали баланс. Очевидно, что к этому приложили руку Кадзи или кто-то из их современников, но конечной цели этого глобального эксперимента я пока не понимаю.

— В вашем квадранте есть уцелевшие объекты Полиса? От них что-то осталось?

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

Вопрос кажется мне логичным — раз мы наткнулись на внедорожник, то где-то рядом должна быть и база. Как ни крути, у него есть ограничения по топливу. Да и забираться в глубину вражеской территории, силами одного экипажа — решение не слишком разумное.

Видя, как замялась пленная, молча показываю её лезвие ножа. Ещё пару мгновений девушка раздумывает. Потом выпаливает.

— Есть. Один пункт. Но там давно никого живого. Наши проверяли, как только спала энергозащита. И потом лет десять ещё наблюдали за ним — нулевая активность.

Странно. Иногда она ведёт себя, как откровенная дикарка. А порой выражается более чем ясно и понятно.

— И вы не стали его штурмовать?

Брезгливо морщит лицо.

— Норвисам запрещено заходить на территорию Полиса, если речь не идёт о военных действиях. Мы не можем пользоваться их техникой. Эти люди оскверняли землю и хотели уничтожить природу. Никто из свободных членов племени не должен касаться созданных ими предметов или заходить в их жильё без критической необходимости.

Если я верно понимаю её тон, пленная повторяет чужие слова, копируя их слово в слово. Лозунги старой эпохи. Весьма радикальные, к слову. Не надо быть очень умным человеком, чтобы понять — членов племени пытались максимально оградить от технологического мира. И делают это до сих пор.

— Насколько он далеко?

На этот раз она думает совсем недолго — почти сразу бросает взгляд за мою спину, начиная говорить.

— Одна двадцатая оборота. Если с вашей скоростью, то одна десятая.

— Полностью целый? Что вообще там находится?

Снова на секунду заминается.

— Я видела один раз, издалека. Старые воины называли его "опорным пунктом". Остальные просто "пунктом". Снаружи вроде цел. Внутрь наши не заходили. Только перебили гарнизон, который хотел прорваться к океану и всё.

Ладно. С одной стороны выглядит неплохо. Но с другой, легко может оказаться ловушкой. Как знать — вдруг в том районе есть их отряд? Или постоянная стоянка охотников? Либо за этим "опорным пунктом" всё ещё ведётся наблюдение?

Сдвинувшись в сторону, поворачиваю голову к Тио.

— Теперь ты. Те же вопросы, но свои методики. Только смотри сильно не покалечь.

Меняюсь с брюнеткой местами, а пленная возмущённо шипит.

— Я же сказала правду. Не пускайте ко мне эту безумную женщину! Зачем?

Скашиваю глаза и вижу, как опустившаяся на одно колено Тио спускает с неё шорты, доставая нож.

— Тихо, девочка. Лучше скажи мне, как далеко ваше племя? Или тётя Тио сделает тебе очень больно. А потом ещё. И так, пока мне не покажется, что ты говоришь правду.

Стараюсь сконцентрироваться, переключаясь на наблюдение за окрестностями. При этом краем уха слежу за развитием ситуации. И постепенно понимаю, что у брюнетки скрытый талант. Она не сделала ни одного надреза и вообще не использовала нож по назначению, но запугала туземку так, что та сама вываливает всю информацию.

Закончив, Тио подтягивает на ней шорты и возвращает на место одежду. Перехватив автомат, приближается ко мне.

— Вроде говорит правду. Есть какой-то небольшой комплекс, где раньше базировался этот их ТехноПолис. Потом гарнизон бежал и его вырезали по дороге. А сам опорный пункт остался на месте.

Уточняю направление — в первый раз я этот момент благополучно упустил. Выяснив, что он находится не так далеко от русла ручья, погружаюсь в раздумья. Её соплеменники наверняка видели падение капсул — такое зрелище пропустить довольно сложно. И скорее всего выдвинули сюда группу воинов. Если предположить, что это была та самая элита, то они уже могут быть на полпути или около того.

Что эти парни сделают, когда обнаружат упавшие с неба аппараты? Само собой пойдут по нашему следу. И найдут труп одного из членов племени. Даже без этого, шансов договориться и найти мирное решение, у нас было немного. А если включить в уравнение смерть парня, то это вовсе невозможно.