Сердца Хаоса - Виктор Милан

— Ты такая бледная, — сказала Касси.

— Удивительно, что я вообще жива, — откликнулась Кали. — Тебе лучше уйти отсюда, того и гляди еще один управляемый снаряд запустят. Первый попал в окно, меня так шарахнуло, что искры из глаз… Думала, все.

— Нет, я не брошу тебя.

Кали вновь открыла глаза.

— Где Красавчик?

— Отправился приводить в чувство свои войска. Они бегут. Кали, я сама слышала: они драпают!

— Его надо обезвредить. — Женщина отчаянно закашлялась, выплюнула сгусток крови.

— Боже, у тебя ранение легкого?!

— Вряд ли. Просто сильная контузия. Здесь так рвануло, что только держись. Послушай, Касси, ты должна покончить с ним. Понимаешь! Они будут сопротивляться до тех пор, пока жив Кусуноки. Это наш единственный шанс. Подумай, сколько крови еще прольется, если сражение не закончится в течение ближайших часов. А вдруг ему удастся овладеть положением…

— Но… как же ты? Кали закрыла глаза, говорить ей было трудно.

— Блейлок мертв, но этого мало… Я не хочу жить, если мы потерпим поражение.

Касси ответила:

— Ладно, я здесь приметила мотоцикл. Догнать его будет делом нескольких минут.

— Нет, он пилотирует «Нагинату». Никто… даже ты не сможешь победить такого робота голыми руками. Девяносто пять тонн… Это что-то значит.

Касси не ответила, задышала глубоко, часто, потом принялась торопливо убеждать подругу, что такого специалиста по захвату боевых роботов, как она, во всем свете не сыщешь. Вдруг замолкла и зарыдала.

Кали, как всегда, права. Голова у нее даже после тяжелейшей контузии работала что надо. Взять Кусуноки, -конечно, «первейшее дело, но как в полевых условиях, в дневное время овладеть вражеским роботом? В тот раз, на Хачимане, ей отчаянно повезло. Нельзя все время рассчитывать на удачу.

— Что же я могу с ним поделать? — всхлипнув, спросила она.

— Выгляни… в окно… — едва шевеля губами, ответила Кали.

Сверху центр города представлял собой скопище дымов и пожаров. В повисшем облаке гари часто мелькали стрелы лазерных залпов, слепящие капли протонных выстрелов. Грохот слился в один прерываемый громовыми раскатами шум. Мышке Омидзуки пришлось снизиться, чтобы разобраться в обстановке.

Слабо дымил Административный центр, к северу от него развернулось большое сражение с участием боевых роботов. «Шилон» на предельно низкой высоте промчался над погибающим городом, но все равно Мышка так и не смогла понять, где свои и где чужие. Кутерьма стояла несусветная. По-видимому, слухи о том, что наемникам удалось овладеть значительной частью боевой техники, соответствовали действительности. Как иначе расценить тот факт, что ей то и дело попадались машины с эмблемами «Черного дракона», обстреливающие роботов со знаками Пятнадцатого Диеронского полка!

Другое море огня полыхало к востоку от столицы, в ближайших пригородах. Мышка развернула свой похожий на бумеранг аэрокосмический истребитель в том направлении. Ей поставили задачу поддерживать огнем с воздуха свои части и вести борьбу с винтокрылой мошкарой, которая раз за разом наносила бомбовые удары по оборонявшимся. В последнюю минуту полковник напомнила Мышке, что в ее обязанности входит и наблюдение за Административным центром, а также помощь его защитникам в отражении атак. Сказано это было отдельно от всех других пилотов, в сторонке.

Судя по реакции Мышки, полковник поняла, что правильно сделала, не оповестив о подлинном положении вещей остальных летчиц. Капитан Омидзуки не могла скрыть изумления, когда услышала, что ей предстоит держать под постоянным наблюдением Административный центр, которому угрожают наемники. Спросить, почему же такое случилось, Мышка, глянув в глаза полковника Кондрак, не решилась — отдала честь и бросилась к своей машине.

Теперь, совершив крюк, она вновь вернулась в небо над центром города. Скорость сбросила до самого нижнего предела, во все глаза следила за мониторами, время от времени вела визуальное наблюдение. Потом вообще перестала обращать внимание на мониторы — сосредоточилась на осмотре места боя.

Уже через несколько мгновений «Шилон» крепко тряхнуло, потом еще раз. Пульс у Мышки сразу участился. Проклиная себя за невнимательность, она прильнула к обзорному дисплею. Так и есть — какой-то поганец на допотопном аппарате посмел зайти ей в хвост. Она рывком подала вперед ручку газа — тренированный организм справился со скачком перегрузки. Однако маленький, с выкрашенной алой краской носовой частью самолетик, сумевший зайти ей в хвост, не отставал. — Вот сукин сын! — выругалась Мышка.

В следующее мгновение машину тряхнуло с такой силой, что капитан на мгновение потеряла управление. Когда же вновь взялась за ручку, все приборы в кабине буквально завопили о тяжких повреждениях.

«Могли бы и помолчать!» — с удивительным спокойствием подумала Мышка. Правый борт ее истребителя неожиданно накалился. Из-под крыла вырывались языки пламени.

Она тут же катапультировалась. Перевернувшись в воздухе, кресло заняло вертикальное положение и распустило парашют.

Ее шестидесятипятитонный «Шилон», описав дугу со снижением, взорвался над морским заливом. «Вот и все, — обреченно подумала капитан, — карьера закончена».

Печаль недолго мучила девушку. Следом накатила тупая режущая ярость: десяток лет ее учили летать, натаскивали, внушали, что дороже, чем Синдикат, нет ценности в мире. И на тебе — какой-то вшивый наемник на прогулочном самолетике с первого захода ее сбил!.. Эта мысль взволновала, но ненадолго. Нет ничего дороже Синдиката, ради него можно пожертвовать жизнью? В этом великое счастье? В чем? Чтобы ради мерзавца Кусуноки сгореть в паршивом истребителе?

Она глянула под ноги.

Матерь Божья! Ее относило в сторону территории ТТК. По улицам шагали боевые роботы, держа курс на Административный центр. Часть города, прилегающая к улице Звездной Мудрости, была сильно разрушена. Направление движения выглядело подозрительно — у Мышки стало тревожно на сердце, однако чем ниже она спускалась, тем отчетливее прорезались на груди и плечах эмблемы «Черного дракона» и Объединенного Воинства.

Капитан поработала стропами — кресло закрутилось. Где же вражеские роботы? Как бы ей не угодить на территорию, занятую врагом! Ничего не разобрать — множество огней, стрельба. В этот момент ее буквально пронзила мысль — почему бы не приземлиться в расположении наемников? Совсем не самый худший вариант — по сравнению с тем будущим, которое ожидает ее в случае, если она попадет к своим. После нападения на лагерь в Марипозе всех участвовавших в той операции летчиц разжаловали и направили в пехотные части рядовыми. Говорят, Кусуноки пообещал, что в следующий раз «этих баб прямым ходом направят в солдатские бордели». Так что следует крепко подумать, в чьи руки лучше попасть.

Размышлять было некогда — кресло относило к чадящему боевому роботу. Прямо в самую брешь, края которой аппетитно лизали языки пламени. Этого еще не хватало! Чувство юмора и на этот раз не оставило Мышку. Хорошенькая перспектива: плен, солдатский бордель или героическая гибель в огне. Ни один из этих вариантов ее не устраивал. Она отчаянно заработала стропами, и ее понесло к полуразрушенному зданию. Тоже, конечно, не сахар, но не в огонь же приземляться!..

В этот момент из-за дома выбежала «Оса». Дуло автоматической пушки глядело на Мышку. Девушка закрыла глаза и грохнулась об асфальт, сохранившийся перед домом. «Оса» шустро подбежала к ней.

— Ты кто? — послышалось из внешнего динамика.

Разведывательный робот был невысок — метра три, вытянут в длину, бегал на паучьих ножках, передние конечности росли прямо из головы. Между ними располагалась рубка, прикрытая бронестеклом. Грудка была выкрашена в желтый цвет и исполосована черными штрихами.

— А-а, ты из этих… Одиноких Ангелов. Что, досталось?..

Голос звучал совершенно бесцветно, однако чужой, неприятный для слуха акцент не мог скрыть даже динамик.

— Не куксись… Подними личико, дай полюбоваться твоей красотой, крошка. М— да, издали ты выглядишь куда более симпатичной.

Капитан Омидзуки вспыхнула от негодования и, наведя на пилота указательный палец, выдохнула:

— Пиф-паф!

Пилот захохотал, а его противный боевой робот неожиданно выпустил густую струю пара и какого-то неприятного желто-зеленого дыма. «Может, он подбит?» — подумала Мышка. К сожалению, ее догадка оказалась неверной.

Секундой позже она бросилась бежать по мостовой. Нажала кнопку на груди — и стремглав по улице до ближайшего убежища. Парашют наполнило ветром и занесло во двор; там он повис на заборе, словно белье, вынесенное для просушки.

— Эй, давай, жми веселее! — подбодрил ее тот же бес цветный голос.

Мышка и не заметила, как влетела в толпу вооруженных мужчин и женщин. Те схватили ее, однако тут же отпустили, так как в эту минуту к ним подбежала «Оса». Капитан Омидзуки глянула на нее и затрепетала -какой же ужас охватывает людей, когда они лицом к лицу сталкиваются с самым маленьким металлическим чудищем. Особенно когда в руках нет ничего, кроме пистолета.