Мирон сын Мирона - Александра Турлякова

— Здравствуй, герцогиня…

Он прошёл прямо к ней, какие вообще могут быть преграды теперь, когда они уже были близкими, как муж и жена, к чему какие-то прелюдии? Взял за локти и вдавил в стену, прижимаясь всем телом, звеня всей своей сбруей. Аэлла ахнула и отвернулась, подставляя щёку, хрипло дышала.

Олдер шепнул негромко:

— Вчера я был немного груб, извини, меня победа опьянила… — Аэлла хрипло выдохнула с возмущением, будто он не извинялся, а говорил слова оскорбления. И Олдер продолжил:- У меня были женщины в разных местах, в тюрьме — ещё ни разу… — усмехнулся, и Аэлла резко повернула к нему лицо, выпалила:

— Вы, наверное, возомнили себя супругом? Зачастили с завидным постоянством… — Снова отвернулась, поджав губы.

— Не ругайся… — прошептал Олдер и провёл согнутым указательным пальцем по её щеке сверху вниз. Аэлла дёрнулась, свободной рукой упёрлась в грудь, чувствуя холод доспехов под тканью сюрко.

— Пожалуйста… — прошептала вдруг.

— Знаешь, я за ночь подумал, если ты будешь хорошо себя вести, я могу замолвить слово за тебя перед отцом… Он пойдёт мне навстречу, могу обещать.

Аэлла глянула ему в глаза.

— Как вы можете? У вас же есть жена…

— Мне её выбрал отец, а я хочу сам это сделать.

— У меня уже есть муж.

— Скоро его не будет… Я разведу вас, — улыбнулся, не сводя с неё глаз, и Аэлла скривила губы, шепнула зло:

— Вы делаете больно ребёнку Идвара своими доспехами…

И он вдруг почему-то отстранился от неё, глянул вниз, где Аэлла закрыла ладонями свой живот. "Ребёнок Идвара…" Ну, конечно, если Уарда можно уже убить, то этот ещё не родился… "Ребёнок Идвара…"

Олдер отошёл в сторону, заговорил громко:

— Ну, хорошо, как хочешь, ты сама виновата… Я ухожу, но я вернусь с твоим мужем, он будет сидеть в этой же тюрьме, и я обещаю тебе, ты услышишь его, когда к нему будет приходить палач… А очень скоро все мы поедем в Мирополь, на личную встречу с королём. Он тебя помнит… Вот тогда я посмотрю, какими словами ты заговоришь… Тогда ты захочешь переспать с кем угодно, лишь бы остановить эти муки… Ты ещё меня вспомнишь…

Аэлла ответила шёпотом:

— Уходите… Уходите на войну, и пусть вас убьют там…

Он дёрнулся к ней, занося ладонь, и Аэлла прижала подбородок к правой ключице, закрыла глаза, ожидая удара. Но Олдер не ударил её, развернулся и ушёл. Аэлла еле-еле добралась до матраса, легла без сил. Как же она вымоталась за эти всего несколько минут.

* * * * *

— Господин, герцог?

— Что? — Идвар обернулся к рыцарю, приехавшему, скорее всего, с новостями с того берега реки.

— Мы взяли крепости… Сейчас там размещаются наши лучники, только… — он сделал паузу, усмиряя коня, снова глянул сверху. — Только они успели подать сигнал в Райрон. Скоро они придут, разведчики передали, там гремят трубы, они собирают армию.

Идвар посмотрел на рассветное небо. Это будет последний бой, остатки их армии, если что, укроются в Руоне, он будет последним оплотом сопротивления. Сейчас же медлить нет смысла, погибнуть днём раньше или днём позже. Какая принципиальная разница? Никакой. Вчера только войска Майнора взяли Райрон, взяли столицу мятежной земли, что ещё медлить? Какой в этом смысл?

Он вздохнул. Успели ли покинуть город Аэлла и Уард, что сейчас с Адорром? А как сложилась судьба графа Мардейна? Какая участь у барона Догвина? Погибли или попали в плен? Эх, Райрон, Райрон, сколько всего сплетено в тебе, сколько жизней и судеб. И сейчас всё разрешится у Райрона.

Войска райронской армии готовились к переходу через Рейю, поили лошадей, проверяли в последний раз оружие и доспехи. Все ждали сигнала герцога.

— Ну что, есть ли какие-нибудь планы? — это спросил граф Айрил, смотрел в лицо открыто, без обид. Подумать только, в прошлом году казнить его приказал, а в этом он — вторая рука, главный помощник. Да, неисповедимы пути…

Идвар пожал плечами.

— Какие тут могут быть планы, если их почти вдвое больше? Оставим резерв в две сотни человек, на всякий случай, если что, прикроют отход, да крепости наши тоже в этом помогут. — Глянул через реку долгим взглядом. — Место неудобное, узко сильно, не развернуться, ну хотя бы не смогут окружить, и на том спасибо… Придётся ставить рыцарей большими шеренгами, им — тоже придётся так же, если они, конечно, не заманят нас к самому городу… там равнина, там развернуться есть где… Что прикинет Вальден… Если ещё не поторопятся, они в нас большого противника не видят…

Замолчал, всё ещё глядя за реку. Айрил смотрел на него. Он ещё не совсем и вылечился-то, рука болит, как со щитом управится? И рёбра… И лёгкое ещё не зажило. Врачи сильно против были, да разве его удержишь? Это, наверное, битва всей его жизни.

Айрил перевёл глаза на всадника. Он ехал со стороны Руона, но сюрко на нём было синего цвета, как у рыцарей Солка. Странно. Идвар заметил взгляд графа и тоже перевёл глаза на всадника. Копыта гнедого коня тонули в снегу, разбрасывали его в стороны белыми комочками. Рыцарь звонко спросил:

— Где у вас здесь герцог Райрона?

Идвар вгляделся в молодое лицо, ответил, заложив руки за пояс, посмотрел снизу вверх, ответил:

— Перед вами! Что хотели?..

— Мы из Солка…

— Мы? — удивился Идвар.

— Король послал нас к вам на помощь. Я — барон Элвуд и мои люди переходим под ваше командование.

Идвар усмехнулся беззлобно:

— Ну и где же ваши люди, барон? Растеряли по дороге?

— Подходят, скоро должны показаться. Я немного опередил их, торопился увидеться с вами. У нас про вас говорят, как о герое… — Идвар усмехнулся и переглянулся с Айрилом. — А вон они, смотрите! — Барон Элвуд указал рукой назад, на дорогу, и на вершине холма, покрытого снегом, показались чёрные копья и флаги с гербом Солка — на синем фоне белый корабль на всех парусах, идущий по волнам. Потом медленно стали появляться конные рыцари. Аккуратные, подтянутые, уверенные, не то, что наспех сбитая армия Райрона. Блестели щиты и доспехи, светились синевой на фоне зимнего рассветного неба.

Вот это да! Идвар был в восторге. Разве так бывает? Это чудо, чудо, какое могут описать только хроники, а здесь — на своих глазах. Только б на один день позже подошли… В дороге замешкались… Да что на день — на час!

— Сколько у вас людей, барон? — спросил громко.

— Десять сотен!

Тысяча! Тысяча рыцарей накануне битвы, свежих рыцарей, желающих завоевать славу и испытать доблесть. Таких и у Олдера-то нет! Ни у кого нет, только у них теперь есть… Есть эта заветная тысяча…

Идвар готов был расцеловать барона, протянул ему раскрытую ладонь, улыбаясь, сказал: