Без Предела - Елена Лобанова

Первым ждать надоело Тамрису.

— И где он? Властелин?

— А? — Лэриас отвлекся от размышлений и махнул рукой в сторону Предела. — Там где-то. Нэрнис, нам куда дальше?

— Туда! — Аль Арвиль тронул коня. — Оружие убрать! Ничего не рубить, никуда и ни в кого не стрелять. И тряпку подберите. Пригодится. И еще… Всем соблюдать спокойствие!

Воины смотрели вслед Нэрнису, за которым последовал Лэриас. Купец немедленно присоединился к предводителям, а воины были оставлены наедине с храбро побежденным приветствием. Причем, Аль Арвиль вел себя так, как будто он ничего другого от Властелина и не ожидал.

Бой с Черным злом откладывался. А приказ следовало выполнять. Тамрис как мог свернул заскорузлое от краски полотнище и приторочил позади седла. Порядок следования был восстановлен ближе к вершине каменистого взгорья — Ат Каэледрэ и Аль Арвиль впереди, следом Доргел с дочерьми и сыном, Ланис с Тамрисом, заводные лошади с грузом и трое замыкающих. Бойцы прикрывали тыл и луков не зачехляли.

На вершине холма Аль Арвиль остановился. Даже лошади сами замерли как вкопанные. Зря он понадеялся, что шутки кончились, и Даэрос ограничился только одной разрисованной тряпкой. До прохода оставалось полсотни шагов, но путь преграждал командующий личной Гвардией Властелина собственной персоной.

Нэрнис смотрел на Жры. Жры радостно улыбался и смотрел на Нэрниса. Командующий в вороненом доспехе был вооружен сверх меры. Огромная окованная булава на плече, меч на боку и копье в другой руке ярко выделялись на фоне тёмной стали. Иногда орк косил глазами на детей и Доргела, но улыбаться не переставал. По всему было видно, что он и рад, и удивлен, а еще — очень хорошо подготовлен к торжественной встрече. От Жры даже мухи старались держаться подальше. Неизвестно, чем таким его намазал Даэрос. Скорее всего, просто вымочил поддоспешник орка в ароматной воде. От Жры нестерпимо разило цветами даже на расстоянии. "Сам себе ромашка" — подумал Нэрнис и прочитал очередное воззвание, под которым стоял орк. Эта тряпка была черной, а белые руны гласили: "Вступайте в Гвардию Властелина! Еда и доспех — бесплатно!" Довольная физиономия Жры служила наглядным дополнением к призыву. Доспех у него имелся, да и на голодного он никак не походил.

Зловещее полотнище, в отличие от предыдущего, не такого зловещего, на ветру не трепыхалось. Оно было натянуто между двух витых столбов. А за столбами начиналась лестница вниз — спуск в проход за Предел. Миновать Жры было никак нельзя.

— Ык! Пырвествыю Выластылына! — Проорал орк и снова оскалился.

В ответ на это заявление Аль Арвиль только обреченно вздохнул: "Начинается…" А Светлые рассыпались по стратегически важной высоте, пытаясь высмотреть того, кого приветствовал орк. Но местность была как на ладони и, кроме их отряда, никого не наблюдалось. Внимание воинов снова сосредоточилось на орке. Отвратительный гвардеец Властелина стоял и как будто ждал скорого появления своего хозяина. Личная охрана Владыки Тиаласа — лучшие из лучших, были готовы ко всему: к явлению страшного монстра, сказочно-злобного колдуна, но не к тому, что воплощение зла решит принять облик птицы.

Даэрос сидел на лестнице и постепенно разматывал привязь. Тонкая нефралевая цепочка медленно ползла вверх, диск Оплодотворительниц болтался на ней и звенел по ступеням, но завывания Предела должны были скрыть этот звук. Сульс и то лупил палкой по камню громче, пугая Кошмара и выгоняя его наружу. Главное, чтобы Жры не забыл пошевелись своей закованной в железо пяткой, к которой привязали полоску мяса — приманку для ворона.

Даже Лэриас, несмотря на предупреждение Нэрниса, охнул от неожиданности. Впрочем, сам Нэрнис тоже был удивлен. Раньше Даэрос очень бережно относился к живым существам, не считая Айшака и тех, кого Полутемный собирался съесть. А эта птица была прикована за одну лапу и цепь тянулась вниз в проход. Бесхвостый ворон волочил свои кандалы, подбираясь боком к Жры. Подобрался, клюнул орка в ногу и отскочил.

Следом за неудачной попыткой Зла достучаться до подданного сквозь доспех, последовали более удачные попытки Светлых пристрелить обоих. Черный ворон приобрел сомнительные украшения в виде белооперенных стрел. Ничем не защищенная голова Жры тоже украсилась невиданным по красоте "венком". Стрел было достаточно, чтобы перестрелять всех орков, воронов и ворон в округе, но "воплощение Властелина" вместо того, чтобы умереть разоралось.

— Прррибыли! — Птица взмахнула куцыми крыльями. — Кошмаррр пррринес! — Ворон тряс головой, в которой торчали сразу три стрелы. Когда вопли перемежались с попытками выдернуть стрелу из крыла, речь выходила невнятной, но от этого не менее впечатляющей. — Пррридушу! Ррразвратник! Поперррек кровати!

Даэорос даже привстал с лестницы. Птица Оплодотворительниц говорила нечто совсем ей несвойственное. "Прибыли" и "Кошмар принес" он и раньше слышал. Даже подумал, что ворон опять начнет требовать сиропчика за доставленное послание. По привычке. Придушить его Ар Ктэль сам обещал, и Кошмар слово запомнил. Вообще-то на разнообразные обещания прикончить, которые птица начнет излагать с перепугу, расчет и делался. А вот про развратника поперек кровати — это было что-то новое. И совсем не в духе аскетичных Сестер. Ворон между тем добавлял новые подробности. "Два ррраза, два ррраза, два раза!" — орал Кошмар. "Поперррек кррровати, рррразвратник, стрррасть!" Когда снаружи раздался голос Нэрниса, Даэрос понял, что ценная птица рассказывает не что-нибудь, а подробности его семейной жизни. И вряд ли Инэльдэ сообщала их птице наедине. Пока Кошмар не рассказал всем, кто именно развратник, пришлось сматывать цепочку. Но было поздно. С воплем "Даэрррос! Развррратник! Орел недорррезанный!" ворон был втянут обратно на лестницу. Жаль, что птица только на последней фразе начала вспоминать то, что слышала по пути к Синим горам.

— Значит, их уже два. — Лэриас полувопросительно обратился к Нэрнису. — Диска?

— Получается, что два. — Аль Арвиль ждал, пока его брат израсходует весь арсенал заготовок для встречи. — Даэр, это всё, или есть еще что-нибудь?!

Воины смотрели на своих командиров, пытаясь осмыслить происходящее. Птица оказалась невиновна. Вряд ли Властелина, в каком бы воплощении он ни был, таскают за ногу на цепи. Правда, это пернатое создание продемонстрировало неубиваемость, так же как и орк. Орк продолжал стоять и улыбаться. Торчащие во все стороны стрелы ему нисколько не мешали. Совершенно сбивало с толку и то, что покойный Даэрос, по словам птицы, был недорезан. Но Нэрнис обращался к нему как к живому. Всё это никак не сочеталось между собой и с призывом вступить в гвардию Властелина. Первым решился задать вопрос Тамрис.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});